作者：一品烟客
外门小比的消息，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在整个青云宗外门炸开了锅。
往届小比，虽也热闹，但奖励多是贡献度、丹药或普通法器。而此次，竟有一枚珍贵的“凝火器胚”作为额外头彩，这无疑点燃了所有弟子，尤其是修炼火属功法弟子的热情。
与此同时，沈砺这个名字，也再次被推至风口浪尖。
戒律堂的调查结果、“未能规避风波”的奇葩论断、以及这看似为其量身定做的奖励，都让他成为了本届小比最受关注也最受争议的焦点。
有人羡慕其机遇，认为这是宗门对其的补偿和看重；有人嫉妒不平，暗骂其走了狗屎运；更有人暗中冷笑，准备在小比中好好“称量”一下这个传闻中硬抗戒律堂、引得长老关注的家伙到底有几斤几两。
竹韵院内，沈砺听完卫朔带来的最新消息和各种风言风语，面色平静如水。
“沈师兄，你可千万小心啊！”卫朔胖脸上满是担忧，“现在外面说什么的都有！那器胚虽好，但明显就是个诱饵！不知道多少双眼睛盯着呢！我听说赵虎那边放话了，说他虽然不便亲自下场，但他手下那个叫罗霸的跟班，炼气六层巅峰，一手《燃木刀法》凶悍无比，扬言要在第一轮就…就废了你！”
“罗霸？”沈砺记下了这个名字。
“还有丹草阁那个林安师兄，据说也会作为特邀评判观摩小比，主要是关注弟子们比试中可能出现的伤情…但这个时候出现，总让人觉得没那么简单。”卫朔继续絮叨着打听来的消息，“另外，还有几个平日不显山不露水的家伙，听说这次也冲着器胚来了，修为都不弱…”
沈砺点点头，心中并无惧意，反而升起一股跃跃欲试的战意。
压力？他经历的还少吗？
风波也好，诱饵也罢，这“凝火器胚”，他志在必得！这不仅关乎一件未来法器的核心，更是一次检验自身实力、直面各方挑战的绝佳机会！
“兵来将挡，水来土掩。”沈砺只回了卫朔一句话，便再次闭门，将最后一点时间用于巩固修为和熟悉那尊日益灵动的“坤元鼎”。
两日后，外门小比正式开启的日子到了。
清晨，青云宗最大的外门演武场已是人山人海。旌旗招展，人头攒动，喧哗声直冲云霄。中央十座以黑曜石垒砌、刻有加固阵法的擂台一字排开，气势恢宏。
高台之上，坐着数位外门长老和执事，包括戒律堂的邱长老和丹草阁的林安。邱长老面色肃穆，目光扫视全场，不怒自威。林安则一袭白衣，温润如玉，嘴角含着一丝淡淡的笑意，仿佛只是来欣赏一场寻常比试。
沈砺一踏入演武场，立刻感受到了无数道目光聚焦而来，夹杂着各种窃窃私语。
他恍若未闻，径直走向参赛弟子登记处，领取了自己的号牌——三百二十一。此次报名参赛的外门弟子，竟有近四百之数，可见那器胚诱惑之大。
“哼，还真敢来？”一个阴冷的声音在一旁响起。
沈砺侧目，只见赵虎在一群跟班的簇拥下，也刚刚到来。他依旧是那副倨傲的神情，但看向沈砺的眼神深处，却比以往多了一丝难以掩饰的忌惮和阴鸷。他身边，一个身材高壮、满脸横肉、眼角有一道狰狞刀疤的弟子，正用充满侵略性的目光上下打量着沈砺，如同猛兽审视猎物。想必就是那个罗霸。
沈砺懒得与他们做口舌之争，淡淡瞥了一眼，便转身走向抽签区。
“霸哥，等下抽到他，千万别留情！”一个跟班低声对罗霸道。
罗霸狞笑一声，捏了捏拳头，骨节发出噼啪声响：“放心，虎哥交代的事，保证办得漂漂亮亮。一个靠运气蹦跶的废物罢了。”
抽签处立着一面巨大的玉璧，上面闪烁着数百个光点，对应着所有参赛弟子的号牌。弟子只需将自身号牌贴近玉璧，便会随机分配到一个签位数字，决定比试的擂台和场次。
弟子们依次上前，玉璧上光芒不断闪烁，引起阵阵或兴奋或哀叹的喧哗。
很快轮到了赵虎那伙人。一个跟班上前，抽到了“伍”号擂台第三场。罗霸上前，大手按在玉璧上，光芒一闪，显现出一个“拾”字。
“第十擂台么…”罗霸似乎有些不满，没能第一时间对上沈砺。
接着，赵虎亲自上前，他并未抽取，而是直接对负责抽签的执事弟子亮出了一块令牌。那执事弟子一愣，随即恭敬地点点头，在玉璧上操作了几下，竟直接为赵虎分配了一个“壹”号擂台的签位。内门弟子的特权，在此刻显露无疑。
周围弟子见状，虽有不忿，却也不敢多言。
终于，轮到了沈砺。
他一上前，原本喧闹的抽签区顿时安静了不少，所有人都屏息看着，想知道这个“风云人物”会花落谁家。
沈砺面色平静，将手中号牌按在冰凉的玉璧之上。
玉璧微光流转，数个呼吸后，一个数字缓缓浮现——
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