“醒啦。”
陈牧野无视地上暴风哭泣的院长,长腿一迈跨进来,递过来一个塑料袋,里面是个鸡蛋汉堡。
红缨和温祈墨几乎同时无意识地咽了咽口水。
陈牧野拍拍他们两个,示意让个位置,在床边坐下,“感觉怎么样?”
身上还没什么感觉,祝九朝估计得到早上才能感受到乳酸堆积的酸爽。
肺部和头部有点造反,但问题不大。
祝九朝啃了一口汉堡,觉得连院长的呜呜咽咽都悦耳了一点,哼哼道:“还行。”
陈牧野瞥了院长一眼,眉头微皱,院长一滚喉咙,把所有哭喊憋在了嗓子眼里。
“……”
“说来话长,不过祈墨说你现在不宜过度用脑,还是等稍微好点再跟你详细解释吧。”
陈牧野神色有些严肃,看来这次的事情不小。
他沉默一会儿,又接着道:“简单来说,它招了一些东西,红缨和小南也拿到了一些情报……你慢点吃。”
几句话的时间,祝九朝已经安安静静啃完了整个汉堡,一扬手将塑料袋扔进垃圾桶。
她转头眨眨眼睛:“嗯?”
“……没事。”陈牧野无声地叹了口气,给祝九朝递了张卫生纸。
祝九朝一擦嘴,翻身下床,扶着桌子慢慢踱步到院长面前,话却是对陈牧野三人说的:“想知道我这边发生了什么,就安静听着。”
“可是,九朝妹妹你……”红缨上前一步,有些想劝。
陈牧野拉住她,轻轻摇摇头。
祝九朝现在做不出来掐着脖子把人掼到墙上这种高难度动作,只能按压住院长脖颈侧的动脉,使对方感受到一些压迫感。
“第一个问题,你和零九是什么关系?”
院长唯唯诺诺,与此前战斗时的神态全不相同,嗫嚅了半天,才道:“她、她是唯一的……嗝……唯一的幸存者呜呜……我、我们已经死了,要、帮她活下来、来……”
她说的断断续续,甚至有些前言不搭后语,但祝九朝却几乎一下理解了她的意思。
她思索片刻,松开了手。
“第二个问题,零九——或者说你们,和【万象】是什么关系?”
“是、食物,食物……”
院长伸手凌乱地比划着,“祂吃我们……思维和身体,都被吃掉,但是有些、不好消化,就是、我们……”
“……那孤儿院里的这些孩子是怎么回事?”
院长回答完两个问题,眼睛里已经含了一包泪,求助似的看向陈牧野。
陈牧野叹了口气,上前一步,“我来解释吧。它之前和我们解释过,结合一些其他信息来看,那些孩子是万象创造出来的。”
“放在孤儿院里,一是为了防止人口失踪引起守夜人警觉;二则是为了成为食物,满足【万象】周期性摄入营养的需要。”
祝九朝觉得脑门突突跳动着疼:“可是……不断重复创造和吃掉的过程,跟吐出来再吃掉有什么区别?”
她被自己的形容恶心了一下,脑子这才迟钝地反应过来:“等等……你们已经知道【万象】是什么了?”
温祈墨扬扬下巴:“它说的——你怎么也知道?”
“我——”祝九朝回忆起梦中半透明的树状生物,“见过它了。”
“什么?!!”
红缨险些跳了起来,温祈墨和陈牧野多少也有些错愕。
“这件事待会儿再说。”祝九朝不欲多做解释,转头继续盘问院长。
“之前在楼梯口叫我姐姐的也是你?你只有晚上才能出现吧。”
院长点点头,指指自己:“她、通灵体、媒介,但是白天我们弱。”
她摇摇头:“没法压制她的灵魂,出来。”
祝九朝看她一会儿,忽然问:“之前打架那个呢?”
“老大、打完,很累,休息。我弱,只会哭,不要嫌弃……”
不仅弱,还连话都说不利索。
“我刚刚一直想不通零九为什么要把我送到【万象】面前。”
祝九朝开口:“不过,我猜她是被【万象】利用了。她现在怎么样了?”
“【万象】、污染……很、严重,她快消失了……”
前面的字句都断断续续,唯独最后五个字流畅清晰,不知是在心里默默念了多少遍。
“你们……”
祝九朝话到嘴边,又觉得眼前这团灵应该是没这个脑子的,于是换了个主语,“零九,是在计划杀死【万象】吗?”
这次院长沉默了很久,她仰起头看了祝九朝很久,直到天花板的灯光令她眼中浮现生理性的泪水,她才低下头。
“你、她,很像。”
明明没有回答,但祝九朝却已经知道了答案。
再加上穿越过来的契机,让祝九朝不得不怀疑,这是否是零九一手操作。
不过这些面前不重要。
“最后一个问题。”祝九朝轻道,她听到自己的声音里透着嘶哑,“你叫什么名字?”
院长一愣,似乎想了很久,这才开口:“我、没有名字,但是……【万象】叫我、怨。”
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