几乎在同一时间，河北邺城，那戒备比国库还森严的文渊阁内。
那枚被符箓贴得如同木乃伊、镇压在特制玉盒里的“钥石”黑色晶石，在玉玺抵达许都后不久，再次出现了轻微的、自主的震颤，其表面流转的幽光也像是被打了鸡血，明显活跃了数息，才不情不愿地缓缓平复下去。这一次的异常，比之前任何一次都要清晰，持续时间也长了那么一丢丢，被轮值的博士瞪大眼睛，详细记录在案，旁边还画了个表示“此事必有蹊跷”的惊叹号。
“连续异动，绝非巧合，更不是这破石头自己闲得慌在跳舞！”得到汇报的沮授面色凝重得能拧出水来，对袁绍/谢安和田丰道，“虽不明其内部构造和具体原理，但此物与那阴魂不散的‘黑帝’关联极深，其异动，必预示着对方要么在憋什么坏水，要么……某种对我们极其不利的条件正在悄悄成熟！”
袁绍/谢安负手立于窗前，望着庭院中那些在夏日阳光下疯长、仿佛不知人间愁苦的草木，沉默良久。北疆的血迹还未被雨水冲刷干净，内部的暗鬼还在角落里蠢蠢欲动，中原的曹阿瞒又得了玉玺，正是春风得意马蹄疾的时候。这盘天下棋局，真是越来越复杂，让人恨不得把棋盘掀了。
“加强对‘钥石’的监控，十二个时辰眼睛都不能眨！文渊阁那群博士，也别闲着，继续研究，就算把这石头磨成粉，也要找出点有用的东西来！另外，”他转过身，目光锐利如即将出鞘的刀，“告诉高览，对他手下那些‘暗刃’，给我撒出去！对城内乃至整个河北境内的可疑人员，尤其是那些装神弄鬼的方士、跳大神的巫蛊之流，加大排查力度，宁可错抓一千，不可放过一个！非常之时，老子没空跟他们讲什么证据确凿！”
“诺！”田丰凛然应命，知道主公这是要下狠手了。
压力，如同盛夏暴雨前低垂的乌云，沉甸甸地笼罩在河北上空，让人喘不过气。
而在这风云激荡、各方势力都在心里拨拉小算盘的关口，江东，吴郡。
小霸王孙策的伤势，在搜罗来的名医和堪比黄金的珍贵药材（其中不少还是从袁术那里“借”来的）不要钱似的调理下，终于有了起色，虽然离能上马提枪、追着老虎满山跑还差得远，但至少已经能挂着拐杖下地行走，处理一些不那么烧脑的军务了。然而，身体的好转，并未消弭他心中那团如同江东夏日般炽烈的焦灼之火。曹操夺取玉玺的消息传来，简直像是往这团火上浇了一桶猛火油，让他再也无法安心躺在榻上扮演病号。
这一日，他强行挣脱了医官的阻拦（过程略暴力），披上了那身熟悉的、带着征战痕迹的甲胄（尽管在周瑜杀人般的眼神注视下，甲绦都没敢系太紧），召集了周瑜、程普、黄盖、韩当等核心心腹于军府议事。那场面，有点像重病号强行出院主持股东大会。
“诸公！”孙策的声音虽不如往日那般如同洪钟，却带着一股破釜沉舟的决断，眼神亮得吓人，“曹阿瞒已经把那石头疙瘩揣怀里了！其势愈张，眼看就要上天！袁术那冢中枯骨败亡在即，淮南那块肥肉，迟早落入其口。若待其消化了中原，再挟着那玉玺的虚名南顾，我江东六郡，拿什么抵挡？难道要学那缩头乌龟，等着成为他曹孟德功劳簿上又一笔吗？”
他苍白的脸上因激动而泛起不正常的红晕，目光灼灼地扫过众人，如同巡视领地的受伤头狼：“江夏黄祖，老匹夫！乃我杀父仇人！昔日刘表老儿就仗着他屡屡犯我疆界。如今，刘表半截身子入土，荆州内部各怀鬼胎，黄祖更是骄横跋扈，人憎狗嫌。此乃天赐良机，此时不取，更待何时？我意已决，即日整军，兵发江夏，一则为父报仇，二则夺取长江上游要害之地，三则也让天下人瞧瞧，我江东儿郎的刀还利不利！诸公以为如何？”
周瑜剑眉紧蹙，率先开口，语气带着毫不掩饰的担忧：“伯符！你伤势远未痊愈，此时远征，舟车劳顿，万一……岂不是亲者痛仇者快？不若再静养些时日，待秋高气爽，你我也好从容布置，待……”
“公瑾！”孙策猛地打断他，语气带着一丝罕见的、近乎蛮横的急躁，还因为动作太大牵扯到伤口，忍不住倒吸了一口凉气，“嘶……我的身体，我心里有数！死不了！不能再等了！难道要等到曹操把刀架到我们脖子上，或者河北那位袁本初腾出手来也想在南方插一脚吗？此时不动，难道要等黄祖那老贼自己老死吗？！” 他一边说一边捂着伤处，那架势，仿佛周瑜再劝，他就能当场表演个伤号暴走。
程普、黄盖等一干老将面面相觑，他们既为主公这不要命的劲儿担忧得胡子直抖，又被其那股子混不吝的豪情所感染，更兼与黄祖有杀主之仇，新仇旧恨涌上心头，一时心乱如麻，难以决断。
周瑜看着孙策眼中那不容置疑、仿佛下一刻就要喷出火来的决绝，深知这位义兄兼主公众人一旦犟起来，九头牛都拉不回。他心中暗叹，知道孙策此举，既是形势逼人，也是其刚烈性格使然，简直就是匹拴不住的烈马。他沉吟片刻，俊美的脸上闪过一丝无奈与决然，知道事已至此，木已成舟，唯有竭尽全力，把这场仗打赢、打漂亮，才是对孙策最好的支持。
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