地下拍卖会的消息，如同投入滚油的水滴，瞬间在黑水坊市这片本就沸腾的泥沼中炸开。
明面上，坊市依旧维持着混乱而畸形的秩序；暗地里，无数股或明或暗的势力却已悄然行动起来，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方汇聚而来。
徐缺行走在比往日更加拥挤、也更多了几分肃杀之气的街道上。他那副病痨鬼的伪装依旧，但经过《凝煞化元诀》的初步修炼，体内气血活跃，经脉隐痛大减，步伐间少了些许虚浮，只是被他刻意控制，依旧显得“有气无力”。
他需要信息，关于拍卖会的具体信息，以及……弄到一笔灵石。囊中羞涩，即便拍卖会上真有他需要的东西，或者与古神遗迹相关的线索，他也只能干瞪眼。
他再次来到了那片废弃船坞区。白天的鬼市冷清了许多，只有零星几个摊主还在坚守，大多无精打采。徐缺的目标明确，走向那个曾经拥有“碎星沙”的摊位。
令他意外的是，那个蜷缩在斗篷里的摊主竟然还在，依旧靠在半截破船旁，如同凝固的阴影。摊位上的物品似乎换了一批，但那个不起眼的黑木盒子，依旧摆放在角落。
徐缺走近，蹲下身，没有说话，只是目光扫过摊位上的几块新出现的、带着土腥气的矿石。
斗篷人似乎认出了他（或许是凭借气息），干涩的声音先响了起来：“寒烟草找到了？”
“没有。”徐缺坦然道，拿起一块暗黄色的矿石掂了掂，“这‘黄铜精’怎么卖？”
“两百灵石。”斗篷人报了个偏高的价格。
徐缺放下矿石，看似随意地问道：“听说三天后有场拍卖会？道友可知具体地点和参与条件？”
斗篷下传来一声意义不明的低笑：“怎么？你也想去凑热闹？那里可不是你这种散修该去的地方。”
“好奇问问。”徐缺不动声色。
“地点每次都不一样，开场前半个时辰，自有引路人出现在坊市几个固定地点。参与条件嘛……”斗篷人顿了顿，“要么有足够的身家，验资不低于五千灵石。要么，有值得拍卖会收录的奇珍异宝。要么……有足够硬的拳头，或者背景。”
五千灵石！徐缺心中微沉。他目前全部身家加起来，也不过一千多灵石，这还是算上了刚刚反杀野狼帮几人以及之前零零总总的收获。至于奇珍异宝……水曜令、龙龟精血他绝不可能拿出来，古神骨碎片更是虚无缥缈。拳头和背景？他目前伪装的身份一样不沾。
似乎看出了徐缺的沉默，斗篷人又沙哑地补充了一句：“当然，还有一种人也能进去……‘饵料’。”
“饵料？”徐缺目光一凝。
“总有些不怕死，或者自认手段高明的穷鬼，想进去碰运气，捡漏，甚至……干点无本买卖。
”斗篷人的语气带着一丝嘲讽，“拍卖会的主办方自然也乐意看到这种人进去，既能烘托气氛，关键时刻……也能充当转移视线的炮灰。不过，进去容易，出来嘛……嘿嘿。”
徐缺明白了。这就是默许甚至鼓励混乱，让亡命徒进去搅局，最终肥肉还是落在那些真正有实力的买家手里。很黑水坊市的风格。
他不再多问，起身离开。看来，想通过正规途径参与这场拍卖会，希望渺茫。但他并未完全放弃，至少知道了“饵料”这条路径，虽然危险，但并非没有操作空间。
就在他思索着如何搞到足够灵石或者扮演好“饵料”角色时，坊市内的一些变化引起了他的注意。
街道上，明显多了一些陌生的面孔。有身着统一制式法袍、神情冷峻的宗门子弟；有气息渊深、前呼后拥的家族长老；还有一些单独行动，但眼神锐利、周身隐隐有宝光流转的独行客。这些人修为普遍不低，至少也是筑基中期以上，甚至偶尔能感受到几缕令人心悸的金丹气息一闪而过。
坊市内的冲突似乎也变得更加频繁和激烈。仅仅半天功夫，徐缺就目睹了三起当街斗法，起因无非是争夺某件据说来自“古神遗迹”的残片（大概率是假的），或是积怨爆发。鬼煞团的巡逻队出现的速度更快，处理手段也更血腥，往往直接将冲突双方一起镇压或格杀，以维持表面秩序。
一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩了整个黑水坊市。
徐缺甚至在一个贩卖情报的茶馆外，远远看到了欧阳罡的身影。他正与一个浑身笼罩在黑袍中、气息阴森如毒蛇的修士低声交谈，那黑袍修士袖口绣着一个不起眼的鬼头标志，正是鬼煞团的高层。
“连主办方都亲自下场接触大买家了……”徐缺心中凛然，对这场拍卖会的规格和危险程度有了更清晰的认知。
他像一条滑溜的泥鳅，在愈发紧张的人群中穿梭，收集着零碎的信息，同时也在寻找着“赚钱”的机会。
傍晚时分，机会来了。
在一处相对偏僻的巷口，他“恰好”听到两名刚刚从某个地下赌坊出来的、输红了眼的炼气期修士，正低声密谋，准备抢劫一个据说身家颇丰、但修为只有筑基三层的落单老修士。
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