守夜司后院的陈金河旧居，檐角的铜铃在风里悬着，三百年没再响过。
青石板铺就的小院里，杂草从石缝里钻出来，却在靠近正屋门槛时齐齐弯折——那是陈金河当年布下的“守夜魂火阵”残留，虽已微弱，仍在守护着屋内的旧物。倒计时516天的阳光斜斜切入院中，照在正屋的八仙桌上，桌上摆着只巴掌大的端砚，砚台边缘的“守夜魂火纹”在光里泛着淡金光，正是陈金河当年磨墨练字用的“守夜魂火砚台”。
伪金河站在院门口，指尖无意识地摩挲着袖口的破洞。三天前身份暴露后，他就成了守夜司的“特殊存在”——没人信任，也没人驱逐。昨夜星舰传来消息，说高维母星方向检测到陈金河的魂火信号，这消息像根刺，扎得他整宿没睡。此刻站在这旧居前，他自己都不知道是想来找什么，或许只是想在这满是“陈金河”痕迹的地方，找到一丝属于“自己”的影子。
他抬脚迈进正屋，木门槛“吱呀”一声，积了三百年的灰尘在脚下簌簌散开。八仙桌的木面开裂，却被人细心地用魂火胶粘合过，显然陈默或陈念来过这里。伪金河的目光落在那只端砚上，砚台里还留着半池干涸的墨，墨渍里凝着淡淡的魂火气息——和他体内那缕让高维符文不安的能量，一模一样。
“你到底是谁……”他喃喃自语，鬼使神差地伸出手，指尖轻轻触碰到砚台边缘的魂火纹。
“嗡——”
砚台突然迸发刺眼的金光！淡金色的魂火从纹路上窜起，顺着他的指尖往体内钻，像有无数根细针在刺他的经脉。伪金河猛地缩回手，却发现魂火已在他掌心凝成一道纹路，与砚台上的图案完全重合。
“呃啊——”
剧痛从脑海深处炸开！无数碎片化的画面像被打翻的琉璃盏，在他识海里飞溅：
画面一：守夜司禁地的石匣前，年轻的陈金河穿着褪色的守夜司制服，掌心凝着团跳动的金火，正往石匣里的混沌原石碎片上按。碎片吸收魂火后，表面浮现出与伪金河核心同源的纹路。陈金河的声音带着叹息：“分身需以魂火为基，藏在克隆体里，待他日高维破局时，方能护原石周全……”
画面二：幽烬灾难的战场，陈金河的魂火刀劈向高维改造体，却被维度主母的极寒领域冻结。他的余光瞥见石匣方向，嘴角突然勾起一抹决绝的笑，指尖悄悄捏碎了什么——那动作，与伪金河击杀高维影卫时的手势，一模一样。
画面三：高维母星的克隆体培育舱外，陈金河的虚影隔着玻璃，望着舱内沉睡的“自己”，眼神里有不舍，也有坚定。他身后站着个模糊的高维人影，穿着银甲，手里拿着块与砚台同源的魂火晶核，似乎在与他做交易……
“不！我不是他的分身！”伪金河猛地抱住头，额头的高维符文爆发出幽蓝光，与体内的魂火能量剧烈冲突。金与蓝的光芒在他周身炸开，八仙桌被能量掀翻，砚台“哐当”落地，却在接触地面的瞬间，自动弹回他脚边，魂火纹依旧亮着。
他体内的半混沌能量开始失控，高维符文像被烫到的蛇，在皮肤下游窜，试图压制魂火；可魂火却像扎根的藤蔓，顺着血管往核心钻，那些被高维抹去的记忆碎片，正随着魂火的蔓延，一点点拼凑——
他想起自己刚从培育舱醒来时，脑海里闪过的第一个画面，是陈金河在禁地石匣前的背影；
他想起第一次见到江明月的半块玉佩时，心脏的位置会莫名发疼；
他想起击杀高维影卫时，脱口而出的“我不是工具”，其实是刻在魂火深处的本能……
“原来……我真的是……”伪金河的声音带着颤抖，指尖无意识地在空气中划动。他没察觉，自己划出的纹路竟与砚台上的魂火纹完全重合，形成一道复杂的“魂火分身契约符文”——这符文，陈默在禁地石板的底部见过，只是当时没认出。
院外的老槐树上，一道金甲身影悄然伫立。陈默的目光透过枝叶缝隙，落在伪金河身上。他从星舰回来后，就一直暗中观察伪金河——星舰检测到的魂火信号，让他不得不重新审视这个“克隆体”。此刻看到伪金河掌心的符文，看到他体内冲突的金蓝能量，陈默的金甲纹路微微发亮。
尤其是记忆碎片里那个模糊的高维人影——陈默认出，那人银甲上的徽章，与维度主母意识容器上的极寒印记，属于同一体系。
“分身……交易……”陈默的指尖轻轻摩挲着原石心印记，星舰检测到的魂火信号，恐怕就是伪金河体内的魂火在与高维能量对抗时发出的。而陈金河当年留下的“分身”，或许从一开始，就是针对高维的一步棋。
正屋里，伪金河的能量冲突渐渐平息。高维符文虽未消失，却不再像之前那样刺眼，反而与魂火能量形成了一种诡异的平衡。他瘫坐在地上，望着脚边的砚台，眼神里的迷茫少了些，多了些复杂的清明。
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