寨门被控制，门楼和两侧垛口也落入王根生等人手中，那挺黑黝黝的民二十四式重机枪调转枪口，如同巨兽冰冷的眼眸，俯视着整个山寨内部。短暂的激烈交火声和“八路军”的呐喊，早已惊动了寨内所有人。
当赵铁柱押着另外七名俘虏与林峰会合时，山寨内部的空地上、房舍间，已经聚集起了黑压压一大片人。有拿着枪却不知所措的土匪，有惊慌失措的妇孺，还有更多是面黄肌瘦、衣衫褴褛，眼神麻木中带着恐惧的普通寨民。他们看着寨门口那寥寥数人，看着被反绑双手、垂头站在一旁的“穿山甲”，再看看门楼上那指向内部的重机枪，整个山寨陷入了一种诡异的死寂，只有粗重的呼吸和压抑的啜泣声隐约可闻。
近百名持枪土匪（除去被俘和击毙的），加上更多的老弱妇孺，此刻都像受惊的羊群，茫然地看着占据寨门的这区区十几名八路军。
林峰知道，最关键的时刻到了。武力夺取寨门只是第一步，如何真正收服这近百号悍匪和整个山寨的人心，才是真正的考验。稍有不慎，就可能引发大规模的混乱和反抗，就算能凭借火力压制下去，也必然伤亡惨重，与他“智取”的初衷背道而驰。
他深吸一口气，将镜面匣子插回腰间，示意赵铁柱等人保持警戒但不要过度刺激对方。他迈步走到空地中央一处稍高的石碾盘上，目光平静却极具穿透力地扫过全场。
所有人都看着他，这个年轻得过分，却带着一股难以言喻的沉稳和威势的八路军官。
“清风寨的兄弟们！老少爷们！姐妹们！”林峰开口了，声音清朗，在山谷间回荡，清晰地传入每一个人耳中，“大家不要慌！我们是中国国民革命军第八路军！今天来这里，不是来烧杀抢掠，不是来赶尽杀绝！”
他顿了顿，让第一句话带来的冲击稍微沉淀。
“我知道，你们当中，很多人是被逼无奈，活不下去了才上山落草。可能有的打过家，劫过舍，做过一些错事。但我想问你们，你们手里的枪，对着自己的乡亲父老，对着和你们一样受苦受难的同胞，心里真的痛快吗？真的能挺直腰杆吗？”
这话戳中了不少底层土匪的心窝子，一些人下意识地低下了头。他们很多人原本也是老实巴交的农民或手艺人，是被苛捐杂税、兵匪祸乱逼得走投无路才上了山。
“看看这世道！”林峰的手臂猛地一挥，指向山寨外的方向，“日本鬼子占我们的土地，烧我们的房子，杀我们的父母兄弟，侮辱我们的姐妹！他们才是我们所有人不共戴天的死敌！是让我们活得猪狗不如的罪魁祸首！”
他的声音陡然拔高，带着一股炽热的情感：“是条汉子，手里的枪，就该对准那些真正的畜生！而不是窝在这山沟里，跟自己人争食，让亲者痛，仇者快！”
人群中起了一阵细微的骚动，一些年轻土匪的眼神里开始闪烁起不一样的光芒。
“我，八路军独立团排长，林峰！今天来这里，就是给你们指一条明路！一条堂堂正正、能吃饱饭、能打鬼子、能让爹娘妻儿以你们为荣的活路！”
他环视众人，语气斩钉截铁：“愿意放下武器，加入我们八路军，一起打鬼子的，我林峰代表独立团，欢迎！从今天起，你们就是我的兄弟！有我林峰一口吃的，就绝饿不着你们！咱们有难同当，有福同享！”
“不愿意当兵，想回家种地、奉养老小的，我林峰也绝不阻拦！我会发给你们路费盘缠，让你们安安稳稳下山，回家过日子！但有一条，从今往后，绝不能再为匪为患，祸害乡里！若是让我知道谁下了山还敢作恶，定斩不饶！”
恩威并施，条理清晰。给出了两条路，一条是充满热血和希望的抗日道路，一条是安稳回家的退路，但都设置了明确的底线。
这时，被捆着的“穿山甲”也被赵铁柱推到了前面。林峰看向他，沉声道：“‘穿山甲’，不，我现在该叫你本名了。你的路，你自己选。是带着兄弟们走这条抗日救国的阳关道，还是……”
“穿山甲”脸色变幻不定，他看了看身边那些眼神已经开始动摇的手下，又看了看门楼上那挺重机枪和周围虎视眈眈的八路军战士，最终长叹一声，对着下面的土匪们喊道：“弟兄们……我‘穿山甲’……栽了！心服口服！这位林长官，是条真汉子！说的话在理！咱们以前的路，走歪了！愿意跟着林长官打鬼子的，我……我没二话！想回家的，林长官也给了路费……都，都自己拿主意吧！”
连大当家都这么说了，土匪们心中最后一点侥幸和抵抗意志也彻底瓦解。
短暂的沉默后，人群中开始有人响应。
“我……我愿意跟着八路长官打鬼子！”一个脸上带着疤的年轻土匪率先扔掉了手里的汉阳造，走了出来。
“算我一个！早他娘受够这窝囊气了！打鬼子去！”
“我也加入！回家也没活路，不如跟八路干！”
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