周六洗完澡回来，李秀芬把湿毛巾搭在院里的绳子上，手碰到兜里的纸条，是乐乐写的那几个字。她没再拿出来看，只轻轻按了下口袋，转身进了屋。
第二天一早，天刚亮透，她就醒了。昨晚煤炉上的水壶响了一次，她起来加过一次煤。这会儿炉火还温着，锅里剩的粥没倒，她热了热，就着酱萝卜吃了半碗。林建华轮夜班，不在家。她收拾完碗筷，把布袋翻出来拍了拍灰，往里面装了个空网兜和两块钱。
她想再去自由市场看看。
上次去的时候，人多眼杂，她只买了点白菜萝卜。但一直记着吴老蔫那个样子——低头缩肩，手里拎个麻袋，跟摊主说话都不抬眼。当时她就觉得不对劲，可没多管。现在想想，心里还是不踏实。
走到巷口，太阳已经升到房顶了。街上人多了起来，有推车卖豆腐脑的，也有挑担子吆喝酱油醋的。她顺着街边走，拐进一条窄胡同，尽头就是自由市场。
今天比上次热闹。摊子挨着摊子，卖菜的、卖鸡蛋的、还有卖旧衣服的，声音混成一片。她慢慢走，眼睛扫着两边。豆芽五分一斤，青菜七分，萝卜三厘一两。价格乱得很，前头一个老太太问完价，摆摊的马上改口说刚才算错了。
她在一处卖土豆的摊前停下，假装挑拣。眼角一扫，看见吴老蔫蹲在十步远的地方，背对着她，正从怀里掏出什么东西，塞给一个穿黑棉袄的男人。
她没动，手指捏着一个土豆，不动声色地看了过去。
那人接过东西，迅速往袖子里藏，扔下几张票子就走了。吴老蔫低头数钱，又把剩下的两包东西塞进棉袄内侧，贴身放好。
她看清了——是白糖和酱油。
这两样东西都是凭票供应的。私人买卖，查到了就是投机倒把。
她放下土豆，拎起空网兜，转身往市场外走。脚步不快，也不慢，像是买完东西回家的模样。
刚走到铁门口，就听见一阵急促的脚步声从巷口传来。
几个穿灰色制服的人走进来，胸前别着牌子，手里拿着本子和笔。人群一下子安静了。卖鸡蛋的老头赶紧把秤收进筐里，卖菜的女人开始卷席子。
“站住！”一声喊。
她回头一看，是其中一个管理员冲着吴老蔫的方向叫的。吴老蔫拔腿就跑，往胡同深处钻。管理员追上去，另两个人立刻分开，堵住了另外两条路。
她站在门口，手攥着网兜带子，看着吴老蔫被逼进死胡同，又被拽了出来。他挣扎了一下，棉袄裂开，一包白糖掉在地上，纸包破了，白粉撒了一地。
没人敢靠过去。
管理员当众打开他的棉袄，又搜出一瓶酱油和一小包盐。围观的人开始小声议论。
“这不是幸福里三号院的老吴吗？”
“他男人不是在运输队？怎么干这个？”
她没听清后面的话，转身离开了。
风吹在脸上有点凉。她走得很稳，但手心出汗，网兜都被浸湿了。走出三条街才停下来，在路边喝了碗大碗茶，两分钱，水是烫的，她一口没喝完就放下了。
回到家，她把网兜挂在门后，坐在煤炉边的小凳上。炉火快熄了，她没加煤。屋里渐渐冷下来。
她想起昨天澡堂的事。吴婶为了占个好位置，硬要拿热水壶排队，王霞说了几句，她当场翻脸。大家不欢而散。现在又看到吴老蔫做这种事，心里更沉。
一个是占便宜，一个是违法。可根子都一样——只顾自己，不管别人。
要是吴老蔫真被处理了，街道办肯定要来调查。他们一家住三号院，查起来整个院子都要受影响。登记、谈话、写检讨，谁也逃不掉。之前好不容易维系的邻里关系，怕是一下就崩了。
她低头看着自己的手。刚才在市场，她要是开口喊一句，或许能让他躲过去。但她没喊。她不能冒这个险。
可现在，她也不能装不知道。
她站起来，走到柜子前，拉开抽屉，拿出一个小铁盒。里面是平时攒的零钱，还有几张粮票。她没动钱，只是把盒子合上，放回原处。
这事得想办法。
她不能让吴老蔫继续这么干下去。可也不能直接去告发。那样做，等于撕破脸，以后院子里更没法相处。
得找个机会，私下说。
她坐回炉边，想着怎么开口。吴老蔫平时话少，脾气闷，未必听得进去。可总得试试。
正想着，外头有人敲门。
她起身开门，是孙寡妇。手里端着个碗，里面是半块蒸红薯。
“秀芬，我蒸多了，给你送点来。”
她接过碗，说了声谢谢。
孙寡妇没走，站在门口搓着手：“你今早出去了？我看见你往东边去了。”
“嗯，去街上转了转。”
“是不是又去那个市场了？”孙寡妇压低声音，“我听说……今天有人被抓住了，就在那儿。”
“我知道。”她说，“我看到了。”
孙寡妇瞪大眼：“谁啊？”
“吴老蔫。”
孙寡妇倒吸一口气，手停在半空：“他……他不是在运输队上班吗？怎么……”
“图点小利。”她说，“可这利太险。”
两人沉默了一会儿。孙寡妇低头看着地面，忽然说：“我家小强前两天咳嗽，我没药，想去市场买点梨，都不敢去。怕被人查票。”
她点点头：“那地方，看着热闹，其实风一吹就散。”
孙寡妇走后，她把碗洗干净，放回桌上。炉火彻底灭了，屋里安静下来。
她坐在那里，没动。
外面传来小孩跑过的声音，接着是女人喊吃饭的嗓门。她听着，脑子里还是吴老蔫被抓住的样子。
她得找他谈谈。
可怎么谈？什么时候谈？
她不想让事情闹大。也不想看着他越陷越深。
她站起来，走到门口，把挂在门后的布袋取下来，翻了个面，重新叠好。这是她常做的动作，每次心烦时，就整理东西。
整理完，她把袋子挂回去，转身时看见桌上有张纸。
是乐乐昨天写的字，她顺手放在桌角了。
她拿起纸条，看了看，折好，放进衣兜。
然后她坐下，等林建华下班回来。
她要先跟他说说这事。
看他怎么说。
门外的风又吹了一下，窗纸抖了两下。
她伸手扶住桌角，指节微微发紧。
喜欢穿越七零：我的大杂院厨娘生活请大家收藏：(www.20xs.org)穿越七零：我的大杂院厨娘生活20小说网更新速度全网最快。