首战告负，跌入平胜组。这个结果对于一路高歌猛进的秦望而言，无疑是一次沉重的打击。
问天殿广场上那些投射而来的目光，有惋惜，有审视，甚至不乏幸灾乐祸者。但他并未让失落与不甘吞噬自己，而是将所有的情绪，都化作了更为炽烈的斗志与冷静的反思。
他没有返回驻地，而是向长老申请了一间临时的静室，进行为期一日的短暂闭关。这一日，他并非为了提升修为或练习新招，而是全心全意地复盘与木岩的那一战。
脑海中反复回放着战斗的每一个细节。木岩那看似柔弱、实则坚韧无比的草木防御，那无处不在、不断消耗的藤蔓与毒花粉，以及最后那凝聚了庞大生机与镇压之力的一掌……
“我败在何处？”秦望扪心自问。
“败在急躁，败在轻敌，败在……战术的单一。”
他过于依赖《狂澜剑诀》的强攻与断浪重剑的力量，面对这种以柔克刚、以韧卸力的战术时，缺乏有效的应对手段。
他的攻击如同狂涛，而对方却是一片深不见底的泥沼，再猛烈的浪潮，最终也会被吞噬、平息。
“水，并非只有狂暴的一面。”秦望凝视着自己掌心流淌的液态水元之力，“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道……亦可水滴石穿，无孔不入。”
他回想起《云水幻身诀》中的种种精妙，尤其是那尚未纯熟的“水镜反咒”与“水融术”。面对这种防御，强攻并非唯一选择，或许……渗透、干扰、寻找其力量运转的核心节点，才是破局的关键。
他的眼神逐渐变得清明，心中的浮躁被洗涤一空。这一次失败，如同一块磨刀石，让他这柄利刃，褪去了些许莽撞的锋芒，变得更加内敛与坚韧。
一日后，平胜组决战来临。
八名弟子，四场对决，胜者晋级双胜组，败者直接淘汰，再无退路。气氛比之前任何一轮都要凝重。
秦望的对手，是一名万兽山弟子，名为 厉锋。
此人身材精悍，眼神锐利如鹰，并未驾驭大型灵兽，但双臂之上各缠绕着一条通体漆黑、鳞片闪烁着金属光泽的“铁线蛇”。
这种蛇类妖兽体型虽小，却速度奇快，牙齿含有剧毒，且身躯坚韧无比，能硬扛法器噼砍，极为难缠。厉锋本身也是筑基中期修为，气息凌厉，显然走的是诡疾狠辣的路子。
“庚字台，秦望对阵厉锋！”
两人登上擂台。厉锋看着秦望，眼中闪过一丝轻蔑：“哼，连药王谷那些玩草药的都打不过，看来天衍宗也不过如此。双胜组的席位，我就笑纳了！”
秦望面色平静，断浪重剑垂于身侧，并未因对方的言语而动怒，只是淡淡道：“手底下见真章。”
“开始！”裁判执事大喝一声。
厉锋身影一动，竟如鬼魅般消失在原地，速度极快！同时，他双臂上的两条铁线蛇如同黑色闪电般激射而出，一条直取秦望咽喉，另一条则悄无声息地袭向他的脚踝！攻势歹毒而迅疾。
若在以往，秦望或许会选择以重剑强行格挡或是以范围剑诀逼退。但此刻，他心念电转，脚下水光微闪，云踪水步施展，身形如同融入风中，以一个极其精妙微小的弧度，间不容发地避开了两条毒蛇的扑击。
他没有立刻反击，而是将感知提升到极致，仔细观察着厉锋的移动轨迹与那两条铁线蛇的攻击模式。
他发现，厉锋的身法虽然快，但更多的是直线突进与短距离变向，缺乏真正莫测的变化。而那两条铁线蛇，攻击虽猛，但其行动似乎与厉锋的心神有着紧密的联系。
“速度并非无敌，关键在于节奏与预判。”秦望心中明悟。
他不再急于求成，而是将《云水幻身诀》的精髓发挥出来。身形如流水般在擂台上游走，时而如溪流潺潺，避开猛烈扑击；时而如旋涡暗涌，带动对手的节奏。
断浪重剑也不再轻易劈砍，而是如同水中暗礁，时而格挡，时而以巧劲拨开毒蛇的撕咬。
厉锋久攻不下，心中渐生焦躁。他的速度与毒蛇的诡异，以往无往不利，今日却仿佛每次都差之毫厘，对方的身法滑不熘手，让他有种无处着力的憋闷感。
“可恶！双蛇绞杀！”厉锋怒吼一声，全力催动灵力，两条铁线蛇速度再增，化作两道黑色幻影，一上一下，交错着向秦望缠绕而来，蛇口大张，毒牙森然！
面对这致命的绞杀，秦望眼神一凝，不退反进！
他脚下水光炸裂，云踪水步瞬间爆发，并非直线后退，而是以一个极其刁钻的角度侧向切入，竟险之又险地从两条毒蛇交错的缝隙中穿了过去！同时，他左手屈指连弹！
“凝珠遥击”
两道细微几乎不可察的水蓝色指风，如同精准的手术刀，急速的射向了那两条铁线蛇与厉锋心神联系最为紧密的能量节点！
“噗！噗！”两声微不可闻的轻响。
那两条疾驰的铁线蛇，如同被掐断了线的木偶，动作猛地一僵，眼中凶光涣散，缠绕的势头戛然而止！
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