医疗部休息区的低气压尚未完全散去，安眠最后的话音仿佛还凝滞在空气中，带着一种令人心悸的决绝。
江墨白周身那骇人的低气压几乎要凝成实质，但安眠的话像一把冰锥，刺破了他愤怒的表层，露出了底下更深沉、更无力的核心——恐惧。
是的，恐惧。对失去的恐惧。
这种陌生的情绪让他体内的∞-1都产生了细微的紊乱。
能量无法压制。
只能让季寻墨接受。
这两个认知像沉重的烙铁，烫在他的处理核心上。接受？如何接受？那孩子每一次爆发都在生死线上挣扎，接受意味着眼睁睁看着他被痛苦吞噬吗？
就在这时，一段几乎被遗忘的数据流自记忆库深处浮现——一种矿石。不是在基地数据库里看到的，而是在某次探索中心废墟最深处、接近未知球体五百米开外的强辐射区边缘时偶然发现的。
它的能量签名很奇特，不像星辉石那样尖锐，反而异常温钝，像一块海绵，能极其有效地缓冲、吸收甚至中和狂暴的异能量。
当时他只当做异常环境数据记录了一下，并未深究，因为采集它需要深入极度危险的区域，性价比太低。
“…‘息燧石’。”他忽然开口，声音不高，却瞬间吸引了另外两人的注意。
安眠和李安同时看向他。
“一种深埋在中心废墟更下层的矿石。”江墨白继续道，语速平稳，像是在调取一份尘封的任务报告，“对异能量的缓冲和疏导效能，比于小伍家传的星辉石强数倍。性质更温和，也更…稳定。”
他的目光变得锐利而坚定，落在了安眠和李安身上：“我会去取。作为他下一把刀的核心材料。”
这不是商量，是通知。是执判官做出了决定。
“你要去采？”李安立刻皱眉，“中心废墟深处？那是…”
“我知道。”江墨白打断她，语气没有任何波动，“正好。新型融合‘异变者’的巢穴大概率也在那个方向。一并清理。”
他说得轻描淡写，仿佛不是要去龙潭虎穴，而是去后院摘棵白菜。
“让贺锦言陪你一起？他的链刃在复杂环境能…”
“不用。”江墨白开口阻拦，语气不容置疑，“他和沈倩有别的任务。我让他们去其他废墟区搜寻流浪的新型融合‘异变者’了。必须弄清楚它们的源头和扩散范围。”
他看了一眼安眠，似乎想起什么：“你不去看看宿凛？”
安眠脸上闪过一丝“早就去过了”的表情：“去了。看到厉战上将正坐在他床边，捧着一本《异变者冷笑话大全》念得认真，小宿看起来很想用异能丝把自己吊死…我就没打扰。”
他叹了口气，揉了揉眉心，“我…还是去看看小季吧。”
李安的目光则在此时不经意间扫过江墨白腰间的长刀，落在了那枚系在刀鞘上的白玉凤佩上。玉佩温润的光泽与冰冷肃杀的刀鞘形成了奇特的对比。
“玉佩不错。”李安挑眉，语气里带着一丝探究。她可从未见江墨白用过这种饰品。
江墨白握刀的手指几不可察地动了一下，他侧过脸，语气平淡无波，但倘若足够了解他，或许能捕捉到那一丝几乎不存在的、被强行压下的炫耀：“嗯。我也觉得。”
李安：“......”
行吧，这天没法聊了。
江墨白不再多言，黑色披肩一甩，转身便走，身影很快消失在走廊尽头，目标明确——中心废墟深处。
...
中心废墟·深层裂隙
这里的空气粘稠得如同实质，弥漫着浓重的辐射尘和有机物腐败的恶臭。扭曲的钢筋从混凝土碎块中刺出，像巨兽的骸骨。幽绿色的苔藓发出微弱的荧光，勉强照亮着这片死亡之地。
江墨白的身影在其中快速穿梭，如鬼魅般无声。地图上标记的一处古老的地质断层，那里最有可能生成“息燧石”。
然而，就像是这片废墟的意志在阻挠他，一阵令人牙酸的刮擦声和低吼从四面八方的阴影中传来。
绿色的瞳孔在黑暗中亮起，越来越多。
是新型融合“异变者”。不止一只，而是一个小型群落。它们显然将孤身深入的江墨白视为了入侵者…或者美味的猎物。
它们从断墙后、从地下管道口、从天花板的破洞中蜂拥而出，形态各异，有的保留了多肢特征，有的则融合出了巨大的、充满力量的撞击器官，嘶吼着扑来。瞬间，江墨白便被包围在了这片狭窄的断裂带中。
换作任何人，此刻早已肝胆俱裂。
但江墨白只是停下了脚步。他甚至没有立刻拔刀。
冷灰色的瞳孔冷静地扫过围拢的怪物，快速评估着数量、类型、攻击距离。周围的空气因异能量的躁动而微微扭曲，恶风扑面。
被包围了啊…
就在第一只“异变者”的利爪即将触碰到他披风的刹那——
“锃！”
清越的刀鸣撕裂死寂！
长刀出鞘，带起一弧冷冽的银光，精准地削断了最先探来的几只利爪。绿色血液喷溅的瞬间，江墨白动了。
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