望江楼的盛宴，终有尽时。
当最后一个被泼天富贵冲昏头脑的商人，脚步虚浮地被人搀扶着离开，楼内那股混杂着贪婪与酒气的热浪，才终于缓缓散去。
水溶站在黛玉身边，看着她亲手搅起的这场风暴，眼神里是无法掩饰的惊叹。
“你这一手釜底抽薪，比我带兵直接冲进广州将军府，还要管用百倍。”
“广州官商这块铁板，算是被你彻底砸碎了。”
黛玉却只是摇了摇头，月白色的裙摆在晚风中轻轻拂动。
“砸碎？”
她望向远处广州城内星星点点的灯火，唇角勾起一抹极冷的弧度。
“不。”
“我只是给他们换了口锅。”
“锅里的肉更香，更肥，也更干净，他们自然会为了抢夺这口新锅，自己先打得头破血流。”
她转过身，清冷的目光直视水溶。
“王爷，这只是前菜。”
“真正的主菜，还没上呢。”
与此同时。
与望江楼的金碧辉煌、奢靡无度，是两个世界的另一端。
广州城南，一处被当地人称作“龙须沟”的贫民区。
这里终年潮湿，空气中弥漫着鱼腥、汗水和廉价草药混合的，令人作呕的复杂气味。
一间由破庙改建的“红楼药庐”门口，却排着一条望不到头的长队。
“下一个！”
一个清脆又干练的女声响起。
只见一个身穿粗布衣裙，头发用一根布条利落挽起的少女，正坐在一张简陋的木桌后。
她不是别人，正是探春。
早在舰队抵达广州前一个月，她就带着一支精干的团队，以“红楼商号”南下分号管事的身份，悄然潜入了这座南方大城。
她没有惊动任何官府，也没有拜访任何豪商。
她的第一站，就是这里。
一个满身力气、手臂上划开一道深可见骨伤口的码头脚夫，被同伴搀扶着，龇牙咧嘴地坐到了探春面前。
“三……三管事，俺这手，是不是废了？”汉子声音发抖，脸上满是死灰般的绝望。
对于靠力气吃饭的他来说，废了一只手，就等于要了全家的命。
探春只看了一眼那翻卷的皮肉，连眉头都没有皱一下。
“死不了。”
她一边说，一边从旁边的药箱里，熟练地取出烈酒、金疮药和干净的纱布。
她的动作麻利迅捷，没有半分闺阁小姐的娇弱与迟疑。
“忍着点。”
话音刚落，清冽的烈酒便直接浇在了伤口上。
“嗷——！”
汉子发出一声不似人声的惨叫，额头青筋瞬间坟起。
探春手下动作不停，清洗，上药，包扎，一气呵成。
一套流程下来，不过一盏茶的功夫。
“行了。三天内别碰水，每天过来换一次药。”
她将一小包药粉递给汉子，“这是内服的，一天两次，能让你好得快些。”
汉子愣愣地看着自己被包扎得整整齐齐的手臂，又看了看探春，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
在别的药堂，他这种伤，没个几两银子根本看不好。
可在这里……
“三管事，这得多少钱？”他用尽全身力气，才小心翼翼地问出这句话。
探春头也未抬，已经开始给下一个人看诊。
“红楼药庐，为工友看诊，分文不取。”
汉子彻底呆住了。
他身后的长队里，响起一片压抑的、不敢置信的抽气声。
不要钱？
这世上，竟还有这等好事？
“三管事，您就是活菩萨啊！”
汉子反应过来，扑通一声就要跪下磕头。
“起来！”
探春的声音陡然严厉。
“我不是菩萨，我是生意人。”
她抬起头，目光扫过在场所有被生活压弯了腰的底层民众，每一个字都清晰无比。
“我今日给你们的恩惠，只希望你们记住一件事。”
“这广州城里，除了那些吃人不吐骨头的大商行，还有一个地方叫‘红楼’。”
“谁对你们好，谁把你们当人看，你们心里，自己要有一杆秤。”
她的话，朴实，直接，却比任何说教都更能砸进人心。
在场的汉子们，一个个眼圈泛红，把“红楼”这两个字，死死刻在了骨头里。
他们不懂什么家国大义。
但他们知道，谁给他们治伤，谁让他们有饭吃，谁就是他们的恩人。
为了恩人，他们能卖命！
夜色渐深。
送走最后一个病人，探春揉了揉发酸的脖颈，走进药庐后院一间更为简陋的民房。
房间里，灯火通明。
十几名同样身穿粗布衣服的“红楼”伙计，正围着一张巨大的桌子，紧张地忙碌着。
桌子上，铺着一张广州城的详细地图。
“三掌柜的，城西李记粮仓今晚子时有异动，说是进了一批‘北边来的特产’，只进不出。”一个伙计压着嗓子汇报。
“十三行伍家的三公子，最近和一个叫钱通的商人过从甚密，两人见面的地方，是城外销金窟‘醉月轩’。”
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