莲儿从靖海侯吴襄的态度中看出他有些心动，不禁感到恐慌，她既不敢想象自己继承靖海侯府，也未曾想过吴襄会有争夺皇位的意图。吴襄犹豫着想要继续说下去，莲儿惶恐不已，赶忙劝阻，称此时考虑此事并不适宜，若想法被哥哥们知晓，后果不堪设想。看到吴襄迟疑不决，莲儿又慌乱地指出，争夺皇位需要做好充分准备，信王、福王、怀惠王手握重兵，而靖海侯府一直保持中立，突然在这方面有所发展是不可能的。莲儿的话让吴襄清醒过来，他意识到自己无兵无权，难以争夺皇位。于是，他尴尬地摇头，表示并未考虑争夺皇位，只是猜测吴少师对太子登基的看法。莲儿顺着说吴少师从太子处能够获得最大利益，吴襄又询问若太子将来不信任吴少师该如何是好，莲儿称吴少师目前只是为了帮助太子登基，手中并无实权，对父侯的帮助有限。
一次性消耗品？
听到莲儿的话，靖海侯吴襄不再言语。即便莲儿的话可视为对吴用的讽刺，但吴用不顾一切的举动，让靖海侯无法确定他是否会成为帮助太子登基的一次性消耗品。吴用的行为与大明官场的常规做法背道而驰，其在官场的生存能力尚未得到证实，对靖海侯的帮助微乎其微。
抵达京城后，吴用有两件事要做：一是从靖海侯府获取靖海侯不参与皇位之争的证明，二是看是否有时间帮助通臂猿侯健谋取官位。让玉儿见莲儿母亲一事只能尽力而为。
到达靖海侯府后，由莲儿迎接，吴用并未见到靖海侯府的继承人。在前院见到莲儿后，吴用边走边询问能否让妾室玉儿与莲儿母亲见面。莲儿满脸怀疑，因为她想起玉儿昨日在昌平州学究府的特殊表现。吴用解释是因为莲儿相貌与玉儿认识的故人极为相似。莲儿询问故人的情况，吴用称故人姓柳，随母姓，这也是玉儿昨日询问其母亲姓氏的原因。
莲儿心中一惊，但因不知吴用的打算，不想急于表态。吴用表示此事与玉儿的故人留居重庆知州石将军石勇府中有关，若不及时证实关系并作出安排，会被前往重庆的信王爷利用。莲儿明白缘由后，点头表示代吴用询问父侯，让父侯派人带玉儿见自己的母亲。吴用却立刻加以阻止。
吴用阻止后，莲儿疑惑地询问原因。吴用称其妾室的故人身份存在问题，若侯爷知晓，将会影响莲儿及其母亲在侯府的地位。莲儿询问故人的身份，吴用暗示莲儿若以普通身份前往重庆面对达官贵人的后果，莲儿脸色阴沉下来。莲儿认为即便故人身份没有问题，信王朱由检为了争夺皇位也可能借此刁难侯府，便询问吴用的打算。
吴用表示先让妾室向莲儿母亲证实故人是否有血缘关系，再将她们母女接到京城，交由莲儿处置，且不能让侯爷知晓。莲儿赞同控制该女子，但对不能让父侯知道一事心存疑虑。吴用强调为了莲儿及其母亲的地位，让莲儿叮嘱母亲不要声张。莲儿表示会想办法，希望吴用不要让她失望，吴用称会妥善处理。说服莲儿后，吴用稍感安心，因为他和莲儿在得知钟阿娇身份时都曾不知所措，所以当下应当隐藏身份将钟阿娇母女接到京城。
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