寒风卷着碎雪,像刀子一样刮过石叶城破败的街道。林枫背着简单的行囊,一手紧紧牵着妹妹林薇儿,另一手握着一柄磨损严重的鉴玉刀——这是父亲留下的唯一遗物。
“哥,我们真的要走吗?”薇儿仰起苍白的小脸,眼中满是不舍与恐惧。她裹着厚厚的旧棉袄,却仍止不住地发抖——寒玉绝脉又在发作。
林枫停下脚步,蹲下身仔细为妹妹系紧领口,声音坚定:“必须走。王掌柜不会放过我们,只有离开石叶城,才有希望治好你的病。”
三日前,林枫在石老指点下,于城南小赌石坊相中一块其貌不扬的灰皮石。谁都没想到,这块被众人嗤笑的废石中,竟开出一块三品暖玉——正是缓解薇儿寒症所需的玉种。
这一刀改变了他们的命运。不仅得到了急需的暖玉,更引来赌石坊主人王掌柜的觊觎和杀意。若不是石老周旋,他们兄妹早已遭遇不测。
“可是哥,我们去哪?”薇儿小声问着,呼出的气息在寒冷中凝成白雾。
林枫望向远方被白雪覆盖的山峦,目光坚定:“去天玉王都。那里有最好的鉴玉师和医师,一定有办法根治你的病。”
他没有告诉妹妹,昨夜石老匆匆而来,留下一个锦囊和一句警告:“王掌柜已买通城守,天明就要来拿人。带上薇儿,从西门走,锦囊里有你们需要的东西。”
林枫摸了摸怀中那枚粗糙的锦囊,感受着里面几块碎玉和一张纸片的轮廓。石老是他唯一的导师,也是石叶城中唯一知道他那特殊能力的人——那双偶尔能看透原石内部的眼睛。
“灵瞳”——石老这么称呼它。但这能力时灵时不灵,每次使用后都会头痛欲裂,有一次甚至让他昏睡整整两天。
“站住!”
一声厉喝从身后传来。林枫心头一紧,转身看见王掌柜带着十几个打手从街角转出,正朝他们追来。
“不好!”林枫拉起妹妹就跑,“薇儿,抓紧我!”
风雪更大了,兄妹二人深一脚浅一脚地在积雪中奔跑。薇儿体弱,没跑多远就已气喘吁吁,小脸愈发苍白。
“哥...我跑不动了...”薇儿的声音带着哭腔。
林枫二话不说,将妹妹背到背上,咬牙继续向前。但背着人速度大减,追兵越来越近。
“林枫小子!留下暖玉,饶你不死!”王掌柜的吼声在风雪中隐约传来。
林枫心急如焚。西门还在半里之外,以这个速度,他们根本不可能在追兵赶上前出城。
就在这时,街旁一扇木门突然打开,一只粗壮的手臂伸出来,将他们猛地拉了进去。
林枫险些惊叫出声,却被人捂住了嘴。
“别出声,是我。”一个低沉的声音说道。
借着微弱的光线,林枫认出这是城西铁匠铺的张铁匠——一个平日里沉默寡言的中年汉子。
“石老让我接应你们。”张铁匠言简意赅,从门缝中观察着追兵跑过,这才松了口气,“王扒蛋这次是铁了心要抓你们,四个城门都派了人。”
林枫心中一沉:“那怎么办?”
张铁匠走到墙角,挪开几个麻袋,露出一个地洞入口:“这是老辈人挖的暗道,直通城外老槐树林。从那里往西走十里,有个野渡口,每月这时候有船去郡城。”
林枫感激不尽:“张叔,多谢您...”
张铁匠摆摆手:“别谢我,要谢就谢石老。他对我家有恩。”说着递过来一个包袱,“里面有干粮和一件皮袄,给薇儿丫头穿上。外面冷得很。”
帮薇儿穿上皮袄后,林枫犹豫了一下:“张叔,石老他...”
“石老自有安排,你们管好自己就行。”张铁匠打断他,语气急促,“快走吧,追兵发现跟丢了很快就会回来搜查。”
林枫不再多问,率先钻入地洞,然后接应薇儿下来。地洞低矮狭窄,仅容一人弯腰通行。
“一直往前走,大概半个时辰就能出去。”张铁匠在上面嘱咐道,“出去后把洞口掩好,一路保重!”
说完,地洞入口就被重新盖上了,黑暗中只剩下兄妹二人粗重的呼吸声。
“哥,我怕...”薇儿的声音在黑暗中颤抖。
林枫握住妹妹冰凉的小手:“别怕,有哥在。我们一定能到达王都,治好你的病。”
他在黑暗中摸索着前进,另一只手始终握着那柄鉴玉刀。不知走了多久,前方终于出现一丝微光。
林枫小心地推开遮挡洞口的枯枝败叶,刺眼的雪光让他眯起了眼睛。他们已身处一片槐树林中,石叶城的城墙在远处隐约可见。
“我们出来了,薇儿。”林枫松了口气,帮妹妹爬出地洞。
重新掩好洞口后,林枫根据太阳方位判断方向,拉着妹妹向西走去。风雪似乎小了些,但积雪仍深及脚踝,行走十分艰难。
薇儿走得很慢,每走几步就要停下来喘气。林枫心中焦急,照这个速度,天黑前根本不可能赶到渡口。
“薇儿,哥背你。”林枫蹲下身。
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