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夜色如墨汁浸透兽皮，沉沉压在姬氏聚居地的石屋上。篝火在寒风中明灭，映照着巡逻战士疲惫而警惕的脸庞。空气中残留着未散尽的铁锈腥气，那是白日里修补防御工事时留下的味道，也掺杂着更深处、更幽冷的荒兽气息，提醒着昨夜的血腥仍未远去。
石屋内，一盏昏黄的兽油灯摇曳着，将青叶忙碌的身影拉长，扭曲地投在冰冷的石壁上。她正用粗糙的麻布蘸着温水，小心翼翼地擦拭着姬岩红扑扑的小脸和脖颈。小家伙洗得干干净净，换了身柔软的旧皮袄，被安置在铺着厚厚干草和兽皮的简陋小窝里，眼皮已经开始打架，小脑袋一点一点，像只倦极了的小兽。
“乖，小石头，睡吧，睡醒了就好了…”青叶的声音轻柔得像羽毛，带着安抚人心的韵律，手指拂过他额前微卷的乌发。白日里追逐蝴蝶、勇擒凶兽幼崽、又遭逢父亲雷霆震怒的惊心动魄，似乎终于耗尽了这个小小身体里过于旺盛的精力。
姬岩含糊地“嗯”了一声，长长的睫毛颤抖了几下，终于沉沉睡去，小胸膛随着平稳的呼吸微微起伏。那张在睡梦中显得格外无辜纯净的小脸，让青叶悬着的心稍稍落回实处。她轻轻叹了口气，吹熄了油灯，只留下火塘里未燃尽的炭火，散发着微弱的光和暖意。
夜，更深了。
不知过了多久。
“呜…”
一声极细微、带着痛苦意味的呜咽，如同受伤幼兽的呻吟，打破了石屋内的静谧。
青叶猛地惊醒，侧耳倾听。声音来自姬岩的小窝。
她立刻翻身坐起，借着炭火的微光看去。只见小窝里的姬岩蜷缩成了一团，小小的身体正在微微颤抖！他紧闭着眼睛，眉头紧锁，小脸上褪去了红润，透出一种不正常的青白。豆大的冷汗正从他额头、鬓角渗出，迅速打湿了柔软的胎发，黏在皮肤上。他似乎在承受着某种巨大的痛苦，牙齿紧紧咬着下唇，发出压抑的、断断续续的呜咽。
“小石头！”青叶的心瞬间揪紧，扑到小窝边，伸手一摸他的额头——冰凉！再探脖颈和手心，同样是冰凉的冷汗！
不是发热，是…阴寒！
“怎么了？这是怎么了？”青叶慌了神。白日里虽然受了惊吓，也淋了风，但回来时还好好的，怎么会突然变成这样？她手忙脚乱地解开姬岩的皮袄，想检查他身体是否有伤，又赶紧去火塘边拨旺炭火，将一块烤得温热的石头用兽皮裹了，塞进姬岩怀里。
然而，那点暖意如同泥牛入海，姬岩的身体依旧冰冷颤抖，冷汗冒得更凶了。他的呼吸也变得急促而微弱，小脸痛苦地皱成一团，仿佛体内的热量正在被某种看不见的东西疯狂抽走！
“来人！快来人啊！”青叶的声音带着哭腔，朝着门外嘶喊。她不敢离开姬岩半步，只能寄希望于守夜的战士能听到。
就在青叶六神无主、恐惧蔓延之际——
嗡！
姬岩意识海深处，那尊亘古沉寂、散发着冰冷微光的青铜古鼎，似乎感应到了宿主生命本源的剧烈动荡与流失，鼎身之上，厚重绿锈覆盖的某处，一道极其复杂、如同纠缠锁链又似古老封印的纹路，极其微弱地…闪烁了一下！
一股冰冷、浩瀚、带着绝对吞噬意志的波动，瞬间从鼎身弥漫开来，扫过整个意识海！
这股波动并非针对姬岩的灵魂核心，而是如同饥饿的巨兽张开了无形的口器，贪婪地、本能地锁定了姬岩体内正疯狂流失的那股“热流”——那是他幼小生命最本源的精气，是支撑他活力与生机的根基！这股本源精气正在被一股源自白日里那场意外遭遇的、阴冷凶戾的气息所侵蚀、掠夺！
轰！
无形的吞噬之力降临！
如同深渊巨口猛然合拢！
那股正在姬岩体内肆虐、贪婪汲取他生命精气的阴冷凶戾之气，如同遭遇了天敌！瞬间被这股更霸道、更蛮横的吞噬之力锁定、撕扯、强行拽离了姬岩的筋骨血肉，化作一道极其微弱的、带着惊恐与不甘意念的灰黑色气流，被强行拉扯着，投向意识海中那尊缓缓旋转、散发着冰冷微光的青铜古鼎！
鼎腹之内，仿佛存在一个无形的旋涡。灰黑色气流一接触到鼎壁，连一丝涟漪都未能泛起，便如同投入熔炉的残雪，瞬间被分解、吞噬、消化得一干二净！
冰冷的鼎身表面，那层亘古不变的微光似乎…稍稍凝实了微不足道的一丝？
与此同时，姬岩体内那股被掠夺生命精气的可怕趋势，戛然而止！
“呃…”蜷缩颤抖的小小身体猛地一僵，随即剧烈地痉挛了一下，如同溺水者终于浮出水面，姬岩大口大口地喘着粗气，喉咙里发出痛苦的呛咳声。他依旧闭着眼，但小脸上的青白之色开始以肉眼可见的速度褪去，冷汗也不再汹涌冒出，只是身体还残留着过度消耗后的虚弱，如同被抽掉了骨头般软软地瘫在兽皮上。
“小石头！小石头你怎么样？”青叶扑过去，紧紧抱住他冰凉的小身体，感受到他微弱的呼吸正在逐渐恢复平稳，虽然依旧虚弱，但那股令人心悸的死寂阴寒感已经消失了。她喜极而泣，眼泪大颗大颗地滚落下来，“没事了…没事了…吓死青叶了…”
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