篝火噼啪作响，橘红色的火舌舔舐着添入的硬木柴，在渐浓的暮色中跳跃着，将一人一兽的身影拉长，投在身后的树干和地面上。温暖的空气里，还残留着石板烤肉浓郁的油脂香和黄姜根独特的辛甜气息。
姬岩靠在温热的石块上，闭目调息。饱食带来的暖流在四肢百骸缓缓流淌，配合着体内那股沉稳的磐石之力，滋养着受损的筋骨，也一点点抚平识海中那口青铜鼎带来的烦闷嗡鸣。左肩的伤口依旧隐隐作痛，但那种火烧火燎的麻痹感已经彻底消失，只剩下愈合期的钝痛，证明药婆婆的药粉和那丛神秘的紫草确实发挥了神效。
元宝趴在他腿边的干草上，小肚子吃得圆滚滚的，像个充了气的小皮球。它满足地打了个小小的饱嗝，粉嫩的小舌头意犹未尽地舔着沾满油光的嘴角和爪子，金色的眼睛半眯着，透着一股慵懒的惬意。小尾巴偶尔还无意识地轻轻甩动一下，扫起几片枯叶。
短暂的安宁弥足珍贵。姬岩没有立刻起身，而是沉浸在身体的修复中，贪婪地汲取着这份难得的平静。林间的风变得柔和，带着溪水的湿润气息和草木的清新，吹拂在脸上，带走白日的紧张和血腥。
就在这时，趴着的元宝小巧的耳朵极其轻微地动了一下。它原本慵懒半眯的金色眼睛，倏地睁开，瞳孔在篝火的映照下闪烁着警惕的光芒。它的小脑袋猛地抬起，粉嫩的小鼻子朝着溪流下游、密林更深处某个方向，极其用力地、快速地翕动起来！喉咙里发出一声极其轻微、却充满了强烈厌恶和排斥感的“呜——？”声，小身体也微微绷紧。
姬岩几乎在元宝发出示警的同时就睁开了眼睛。他的感知虽不如元宝蜕变后那般敏锐，但长期生死磨砺出的本能和对伙伴的绝对信任，让他瞬间捕捉到了元宝传递的信号——有情况！而且，是元宝极其不喜的存在！
他锐利的目光立刻投向元宝示意的方向。溪流下游，密林深处，在篝火光芒难以触及的昏暗地带，一缕极其微弱的、不同于草木燃烧的青灰色炊烟，正袅袅升起，如同一条细小的灰蛇，悄然融入被树冠切割得支离破碎的暮色天穹之中。
有人！而且距离不算太远！
姬岩的心瞬间提了起来。在这危机四伏的百瘴林深处，遇见陌生人的风险，未必比遇见凶兽小多少。黑刺的追杀才过去不久，他不得不警惕万分。他迅速而无声地起身，用脚拨了些泥土盖在篝火上，只留下微弱的炭火维持一点暖意和驱散湿气。光线瞬间暗了下来。
“走，去看看。”姬岩压低声音，对元宝示意。他需要弄清楚对方的身份、人数和意图。知己知彼，才能决定是避开还是应对。
元宝立刻站起身，虽然小肚子依旧圆滚滚，但眼神中的慵懒已一扫而空，只剩下纯粹的警惕和……一种难以掩饰的嫌弃？它甚至抬起一只前爪，使劲在旁边的草叶上蹭了蹭，仿佛想擦掉什么看不见的脏东西，喉咙里又发出一声低低的、带着强烈不适的呜咽。
姬岩心中微动。元宝对气息的敏感远超自己，它这反应……看来对方散发的气息让它极度厌恶。
一人一兽借着林木和巨大蕨类植物的掩护，如同两道融入阴影的幽灵，悄无声息地沿着溪流向下游潜行。元宝在前，小鼻子不停地耸动，金色的眼睛在昏暗中如同两颗微缩的星辰，精准地指引着方向。姬岩紧随其后，脚步轻捷，落地无声，石匕紧握在手中，全身肌肉处于微妙的绷紧状态，随时可以爆发。
溪流声潺潺，掩盖了他们细微的行踪。随着距离拉近，那缕青灰色的炊烟越发清晰。同时，一股难以形容的气味，也顺着晚风飘了过来。
那是一种极其混杂、令人作呕的味道。像是腐烂沼泽里沤了许久的烂泥，混合着某种动物腺体分泌的、带着强烈腥臊的膻气，还夹杂着一丝若有若无、如同硫磺燃烧般的刺鼻气息。这味道谈不上剧毒，却异常污浊刺鼻，直冲脑门，让人本能地产生排斥和恶心感。
姬岩忍不住皱了皱眉，下意识地屏住了呼吸。难怪元宝反应那么大！这小东西蜕变后对气息更加敏感，对这种污浊腥膻的味道，恐怕比常人难受十倍！
元宝的反应更是印证了这一点。它的小脸皱成了一团，粉嫩的鼻子使劲皱着，喉咙里发出压抑的、如同反胃般的干呕声，脚步都慢了下来，金色眼睛里充满了毫不掩饰的厌恶和抗拒，甚至有点想掉头就跑的架势。它用小爪子捂住鼻子，对着姬岩委屈地“呜呜”两声，仿佛在控诉这味道的“反兽类”！
姬岩赶紧安抚地拍了拍它的小脑袋，示意它忍耐一下。
他们潜行到一片地势稍高、林木相对稀疏的坡地边缘。坡地下方几十步外，溪流在此处拐了个小弯，形成一片相对开阔的河滩地。河滩地上，一堆篝火正在燃烧，青灰色的烟正是从那里升起。
借着篝火的光芒，姬岩看清了下方的情形。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！