夜色如墨,泼洒在太行山脉的褶皱里。
井陉古道,天下九塞之一,此刻正被一支沉默的军队填满。铁甲摩擦的细碎声响、战马压抑的鼻息、军靴踏在碎石上的闷响,汇成一条在山谷间潜行的铁龙。
郭子仪勒住坐骑,抬手示意大军暂停。
作为大唐最顶尖的宿将,他对战场的每一个细节都保持着猎犬般的警觉。斥候已前出十里,回报一切如常;队伍衔接紧密,刀出鞘、弓上弦,随时可以从行军阵列转为接战之态。
一切都符合兵法,无可挑剔。
但,不对劲。
一种异常的寒冷,正顺着甲胄的缝隙,丝丝缕缕地渗入骨髓。这不是山风的凛冽,朔方的寒风比这烈得多,那是割在皮肤上的痛。而此刻的冷,是一种熄灭阳气、侵蚀生机的阴寒。
他下意识地伸手去解腰间的牛皮水囊,入手却是一片刺骨的冰凉。
借着身后亲卫火把的微光,郭子仪瞳孔骤缩——水囊的皮面上,竟凝结出了一层薄薄的白霜。
时节未至仲秋,井陉更非极北之地,如何能凝霜?
“将军?”亲卫见他面色有异,低声询问。
郭子仪没有回答。一股更剧烈的异变,正从他的后颈爆发。
那片皮肤先是毫无征兆地浮现出一块尸斑般的青紫色,随即,一根根比墨还黑的血管如活过来的蚯蚓般猛然凸起,在皮下疯狂扭曲、蔓延,最终勾勒成一个狰狞无比、对着月亮无声咆哮的狼头!
灼痛与酷寒,两种截然相反的感觉同时炸开。但比肉体痛苦更可怕的,是一股暴虐、混乱、原始的杀戮欲望,如同一柄烧红的铁锥,狠狠凿进了他的识海。
眼前亲卫关切的面孔,在他眼中扭曲成了一张张值得屠戮的血食;耳边袍泽兄弟的呼吸,化作了引诱他拔刀的靡靡之音。
他甚至能清晰地感觉到,自己的右手拇指,正在不受控制地,一寸寸推开横刀的刀格。
“铛!”
郭子仪用尽全身的意志,左手死死抓住右手手腕,指甲深陷肉中,才勉强止住了拔刀的冲动。
他牙关紧咬,每一个字都像是从齿缝里迸出来的:“全军……原地结圆阵!任何人……不得靠近我三步之内!”
“将军!”亲卫们大惊失色。
“执行军令!”郭子仪的咆哮声在山谷中带起一丝回音,声音已然嘶哑变形。
他知道,自己正在被某种看不见的东西吞噬。
太原,节度使府,静室。
“噗——”
一口蕴含着淡淡金芒的鲜血,如破碎的赤金,喷洒在顾长生身前的青砖上,瞬间蒸腾起一片白雾,又迅速黯淡下去。
他缓缓睁开眼,那双本该灿若星辰的眸子,此刻却是一片深不见底的疲惫。
“贪狼……”
那隔着千山万水传来的神念挑衅,如同一记重锤,砸在他本就濒临破碎的本源之上。亲身前往井陉,已是绝无可能。
他没有丝毫迟疑,用袖口擦去嘴角的血迹,对着门外沉声道:“李将军。”
“天师!”门外立刻传来李光弼沉稳的回应。
“守住此门,无论听到何种异响,看到何种异象,半个时辰之内,任何人不得入内!上至节度使,下至伙夫,擅闯者……”顾长生顿了顿,语气变得冰冷而决绝,“斩!”
“末将……遵命!”李光弼的声音里透着一股凛然。他听出了顾长生话语中那股不惜一切的意志。
静室内,顾长生盘膝坐下,五心朝天。
心神如水银般沉入一片混沌的识海,他的思绪却瞬间拉回到数日前,太原节度使府的点将台上。
那日,大军开拔在即,金戈铁马,旌旗猎猎。他将一枚质地温润的玉符塞到了郭子仪的手中。
“天师,这是?”郭子仪当时接过玉符,只当是寻常的护身祈福之物,还粗声大气地开了句玩笑,“俺老郭一身横肉,沙场之上,靠的是手中这把刀,可不信这些神神道道。”
顾长生只是笑了笑,并未多言。
郭子仪当然不会知道,这枚看似普通的暖玉之内,被他用【重明神光】刻入了何等精密的布置。
自与“贪狼”意志首次交锋,顾长生便一直在推演对方的手段。对于这等上古大妖而言,隔空咒杀,几乎是必然的选项。
而自己本源亏空,无法亲临战场,这便是最大的破绽。
如何弥补?
答案,便在这玉符之中。此法名为“太乙飞符”,并非杀伐之术,而是上古道门用以勘定星辰、跨界传讯的秘术。
顾长生耗费了大量心神,将其微缩于符上,再将自己一缕金乌本源神念封入其中。
这缕神念,看似是防护,实则是建立了一个独一无二、无法被模仿的“道标”!
一旦郭子仪遭遇魂咒之类的邪法侵蚀,阳刚气血被引动,此符便会自动激活,为他架起一座横跨数百里、无视空间阻隔的“魂桥”!
“郭令公,你不信神道,但我信你。”顾长生的意识从回忆中抽离,眼神变得锐利如刀,“而这,就是我为你准备的‘后手’。”
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