伴随着那诡异的逆行钟摆声，幽灵地铁在黑暗的隧道中穿行了许久。
车厢内的气氛，比之前任何一次都要压抑。
“时间”这个词，本身就带有一种无法抗拒的、形而上学的恐怖感。
之前他们面对的，无论是声骸还是伪装者，都还是可以被理解、被逻辑分析的具象化怪物。
但如果下一个敌人是“时间”本身，那又该如何对抗？
终于，列车缓缓减速，停靠在了一个新的站台。
车门“嘶”地一声打开，一股冰冷、干燥、混杂着黄铜与尘土气息的空气，涌入了车厢。
众人怀着忐忑不安的心情，走下站台。
眼前的景象，让所有人都倒吸了一口凉气。
他们正置身于一座巨大得超乎想象的哥特式钟楼内部。
高耸的穹顶隐没在黑暗之中，看不见尽头。无数巨大的、已经停止转动的黄铜齿轮，如同史前巨兽的骸骨，层层叠叠，互相咬合，构成了一幅充满了诡异机械美感的、令人窒息的画面。
整个空间里，死一般的寂静。
除了他们自己压抑的呼吸声和心跳声，听不到任何其他声音。
“不对劲。”
戚月刚一踏入钟楼，就立刻皱起了眉头。
“这里没有任何自然风，但我能感觉到一股气流。”她伸出手，感受着空气中那微弱的流动，“这股气流很冷，源头……是那些机械结构本身。”
梁辰也察觉到了。
那是一种独属于精密机械的、冰冷而死寂的“呼吸”。
仿佛这座由无数齿轮构成的钢铁巨兽，虽然陷入了沉睡，但它的生命，并未终结。
众人的目光，不约而同地被钟楼正前方墙壁上的一面巨大钟盘所吸引。
那钟盘的直径至少超过十米，上面雕刻着繁复而古老的符号，两根粗大的指针，被永远地定格在了一个特殊的时刻。
23:59。
距离午夜，只差最后一分钟。
就在众人注视着钟盘时，那冰冷的电子音，再次从虚空中响起，颁布了他们在这个新站点的生存规则。
【站点名称：停摆之钟】
【任务目标：修复钟楼，让时间重新流动。】
【特殊规则一：钟声敲响之时，万物归于原位。】
【特殊规则二：请勿扰乱时间的秩序。】
规则出现了。
但这一次的规则，却比之前任何一次都要模糊，都要令人费解。
什么叫“钟声敲响之时，万物归于原位”？
什么又是“扰乱时间的秩序”？
“看来，我们的任务，就是让这个大钟重新走起来。”高强仰头看着那巨大的钟盘，沉声说道。
“问题是，怎么修？”陈东，那个一直沉默寡言的男人，终于开口了，声音沙哑，一针见血。
是的，他们之中没有人是钟表匠，面对如此庞大而精密的机械造物，他们根本无从下手。
“先探索，收集线索。”
梁辰立刻做出了最正确的判断。
在规则不明朗的情况下，贸然行动等于自杀。
“铁三角”的默契在这一刻展现得淋漓尽致。
梁辰话音刚落，高强便立刻警惕地握紧了拳头，负责警戒四周的动静。
戚月则快步走到墙边，开始仔细研究那些古老的符号，试图从民俗学或神话学的角度，找到破解的线索。
而梁辰自己，则开始观察整个钟楼的内部结构，试图找到一条安全的、通往上层的通路。
经过初步的探索，他们发现，这座钟楼的内部，几乎完全被那些巨大的齿轮所占据。
而唯一的通路，就是由一部分相对平缓的、静止的齿轮表面，所构成的一条蜿蜒向上的、不稳定的小径。
“看来，钟楼的核心部分，应该在最顶上。”梁辰指着那条由齿轮构成的小路，“我们必须上去看看。”
这个决定，没有人反对。
在短暂的休整后，团队开始沿着那条诡异的“齿轮之路”，向上攀登。
脚下是冰冷的黄铜，身边是如同钢铁丛林般静止的机械结构，头顶是深不见底的黑暗。
每一步，都走得小心翼翼。
整个攀登的过程，出乎意料的顺利，甚至可以说是……太过顺利了。
没有怪物，没有陷阱，除了那令人压抑的死寂，再无其他危险。
他们向上走了大约半个小时。
周围的景象没有任何变化，依旧是无穷无尽的、沉默的齿轮。
这种单调和压抑，开始磨损众人的精神。
一直跟在队尾的孙萌，她的精神状态再次出现了波动。
她突然停下脚步，惊恐地指着上方的一片阴影，声音颤抖地说道：
“你们……你们有没有感觉……”
“那些齿轮……它们在看着我们！”
她的话，让所有人心头一紧。
虽然明知是幻觉，但那种被无数冰冷的“机械之眼”默默注视的感觉，还是让众人感到一阵毛骨悚然。
梁辰回头，刚想开口安抚她几句。
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