晨光熹微，透过雕花木窗洒入凤仪宫内。
风临月端坐镜前，青鸾手法娴熟地为她梳理着青丝，将那支象征皇后身份的九凤衔珠步摇稳稳插入发髻。
“娘娘今日气色甚好。”青鸾轻声说道，手中动作不停。
风临月望着镜中那张与风临雪有七分相似的面容，眸光微沉。
她想起昨夜翻阅宫中旧例时发现的几处蹊跷，唇角勾起一丝几不可察的弧度。
“今日晨会，怕是不会太平。”
青鸾会意，低声道：“贵妃娘娘昨日命人调取了近三个月各宫用度记录。”
风临月轻轻整理着袖口繁复的刺绣纹样，那是萧景玄特意命尚衣局为她改制的骑射便服样式，虽符合宫规，却在细节处彰显着她与那些深闺女子的不同。
“该来的，总要来。”
辰时正，凤仪宫正殿内已是珠环翠绕。
六宫嫔妃按品级端坐两侧，唯独上首右侧那个位置空着——那是贵妃柳氏的座位。
风临月端坐主位，目光平静地扫过在场众人。
这些女子个个容貌出众，却都在小心翼翼地打量着这位以将门之女身份突然入主中宫的新后。
“贵妃娘娘到——”
随着内侍通传，一位身着绛紫色宫装的美妇缓步而入。
柳贵妃年约二十五六，容貌艳丽，眉眼间带着几分倨傲。她向风临月微微屈膝，礼数周全却透着疏离。
“臣妾来迟，还请皇后娘娘恕罪。”
风临月抬手虚扶：“贵妃请起。”
柳贵妃起身，目光在风临月身上停留片刻，唇角带着若有若无的笑意。
“皇后娘娘今日这身打扮，倒是别致。看来边关的风沙，确实养就了与众不同的品味。”
殿内顿时安静下来，几位低位嫔妃悄悄低下头。
风临月不恼不怒，端起茶盏轻轻抿了一口。
“边关风沙养就的是能保家卫国的将士，而非深宫内院的品味。贵妃久居深宫，不知边关艰苦，本宫不怪你。”
柳贵妃脸色微变，随即恢复如常：“娘娘说的是。只是既然入了宫，就该守宫里的规矩。”
她朝身旁宫女使了个眼色，那宫女立即捧上一本册子。
“这是近三个月各宫用度记录。皇后娘娘宫中仅一月就用去白银千两，远超各宫均例。如今国库不丰，太后娘娘常提倡节俭，娘娘这般做派，恐怕不妥。”
殿内响起细微的抽气声。几位嫔妃交换着眼神，皆是一副看好戏的神情。
风临月放下茶盏，清脆的碰撞声在寂静的大殿中格外清晰。
“贵妃协理六宫，对各宫用度如此上心，实在辛苦。”她语气平和，“只是不知贵妃可曾细看那册子上的分项？”
柳贵妃挑眉：“娘娘何意？”
风临月向青鸾点头示意，青鸾立即奉上一本更为详细的账册。
“本宫宫中的用度，其中六百两是皇上赏赐的军功之物折价，二百两是修缮小厨房的费用——那是先帝时期就批下的，本宫不过是按例执行。真正日常用度，不过二百两。”
她翻开账册，声音清晰如玉珠落盘：
“反观贵妃宫中，上月用度一千二百两，全是日常开销。若论超支，贵妃该先给自己一个交代。”
柳贵妃脸色顿时难看：“娘娘这是何意？臣妾协理六宫，事务繁杂，自然......”
“事务繁杂，就更该以身作则。”风临月打断她，目光如炬，“贵妃可知边关将士一月饷银多少？不过十两。你我一月用度，够他们八年俸禄。”
她站起身，步摇纹丝不动，周身气场却陡然变得凌厉。
“本宫在边关时，常与将士们同食同寝。他们为保家卫国，抛头颅洒热血，从无半句怨言。如今回京，见宫中为几百两银子斤斤计较，实在令人感慨。”
她走到柳贵妃面前，声音不高，却字字清晰：
“用兵之道，讲究以逸待劳，后发制人。贵妃今日之举，恰如战场上贸然出击的先锋，未察敌情就轻举妄动，反倒暴露了自己的弱点。”
柳贵妃气得指尖发颤：“皇后娘娘这是在教训臣妾？”
“本宫是在教你。”风临月目光扫过在场所有嫔妃，“在这深宫之中，若要立足，靠的不是这些小心思。皇上最厌烦后宫争斗，若因此事惊动圣驾，谁的面子都不好看。”
柳贵妃咬牙：“臣妾执掌宫规，不能因娘娘一番话就视而不见。既然娘娘宫中用度无问题，那臣妾就查查别的。”
她突然转向风临月身后一名小宫女：“那个婢女，昨日是否打碎了慈宁宫送来的琉璃盏？”
那小宫女吓得扑通跪地：“奴婢、奴婢不是故意的......”
柳贵妃冷笑：“损坏太后赏赐，按宫规该杖责二十。来人——”
“慢着。”
风临月一步上前，将小宫女护在身后。她目光冷冽如刀，扫过正要上前的太监，那些人竟不由自主地停下脚步。
殿内寂静无声，所有人都屏住了呼吸。
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