——约三百余名来自各营的骑兵
这些骑士和他们的战马都已疲惫不堪
许多人马俱带伤
但在季斯言的率领下，他们发起了数次决死的反冲锋。
“骑兵！列队！目标前方街口清军散兵，冲散他们！”
季斯言的声音冷静得可怕，他深知每一次冲锋都可能有去无回
残存的明军骑兵们发出了沙哑的呐喊
催动战马，向着那些正在试图包抄撤退队伍的清军小队发起了悲壮的冲击
铁蹄踏过废墟，马刀挥砍，用生命撞开一条血路
一次冲锋后，能回来的骑士往往不足一半
正是他们一次次的逆向冲锋
暂时迟滞了清军的推进速度
掩护了大队步兵和百姓的转移。
整个外城，呈现出一幅地狱般的景象：
一边是明军和百姓拼死阻击，且战且退
另一边是清军不断增兵，疯狂进攻
逐步压缩
街道上浓烟滚滚，火焰吞噬着房屋，尸体枕藉，伤者的哀嚎声不绝于耳。
内城的安定门，成为了所有幸存者最后的希望
总督汪葬海亲自站在城门楼下，昔日威严的官袍沾满烟灰血污
几处破损，但他身形依旧挺拔如松
他的目光越过厮杀震天的外城
冷静得如同冰封的汾河。
一批批残兵和百姓狼狈不堪地涌到护城河边
吊桥放下，人们争先恐后地冲过桥面，涌入那扇相对狭小的城门洞。
“快！快进去！”
“弓弩手上前！压制追兵！五十步齐射！”
汪葬海不断下令
内城城墙上残存的弩手和火铳手拼命地向追至河对岸的清军射击。
他看到季斯言带着最后几十骑浑身是血的骑兵冲破封锁，疾驰过桥。
“季都督！焦军门何在？”
汪葬海急问。
“亲兵护卫，随后就到！”
季斯言喘息着回答，勒马立于门侧，协助维持秩序。
最后，抬着焦琏的那队亲兵终于出现在视野里，身后不到百步
黑压压的清军追兵已经涌来，箭矢不断从他们头顶掠过。
“放枪！覆盖射击！”
汪葬海怒吼。城墙上一波弹雨暂时阻断了清军的脚步。
亲兵们抬着门板拼命冲过吊桥。
“快！进城！”
汪葬海挥手。
当最后一名断后的士兵踉跄着冲过桥面后，汪葬海眼中闪过一丝绝然
深吸一口气，用尽平生力气吼道：
“起火！起桥！”
命令一下，早已埋伏在桥下的死士立刻将火把投入浸满火油的柴堆上
轰隆一声，烈焰猛地腾起，瞬间将木制的吊桥吞没，形成一道灼热的火墙
将追兵隔在对岸
几乎同时，沉重的内城城门在绞盘令人牙酸的呻吟声中，缓缓地、坚定地关闭！
“哐当！”
一声巨响，巨大的门闩落下。
城内外，刹那间仿佛被隔绝成了两个世界
城外是清军不甘的咆哮、震天的喊杀和冲天的火光
城内，是死里逃生的喘息声、压抑不住的哭泣声和伤者痛苦的呻吟。
退入内城的明军残部精疲力尽地瘫倒在地，许多人一坐下就直接昏死过去
清点人数，能战之兵已不足八千，且几乎人人带伤，甲胄兵器破损严重
内城面积狭小，突然涌入大量败兵和逃难进来的百姓
顿时显得拥挤不堪，秩序混乱，空气中弥漫着绝望、恐惧和血腥的气息。
汪葬海、季斯言与被简单包扎后强行扶上城楼的焦琏，再次并肩立于内城城头
城外，是烈焰升腾、杀声鼎沸的外城废墟，以及无数虎视眈眈、正在重新整队的清军
十几面清军各色的旗帜，插在了外城的废墟之上，嚣张地飘扬。
内城，这座包含官署、仓库和昔日晋王宫城的最后堡垒
成为了太原孤零零的心脏，虽然仍在跳动，却已被重兵合围，危如累卵。
汪葬海的目光扫过城外无尽的敌军，又回头看向城内相互依偎、面黄肌瘦的军民
最后落在身边两位伤痕累累的将领身上
他缓缓开口，声音沙哑却带着一种不容置疑的坚定：
“城墙可破，血肉可糜，然忠义之气，长存于天地之间。吾辈守土，有死无降。此处，便是你我，并这满城忠魂之最终归宿。”
寒风吹过，卷起城头的硝烟与焦糊味
却吹不散那面插在内城最高点、虽千疮百孔却依旧倔强飘扬的明字大旗。
太原的故事，还未到终结之时
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