林渊盯着她。
这丫头平时总缩着脖子，此刻却挺直了背，像只护崽的小母鹿。
他想起昨天在矿洞，李岩拿皮鞭抽她，她咬着牙没哭，反而趁对方不注意把药饼塞进他手里。他揉了揉她的发顶，竹篁谷，走。
阿蛮突然笑了，血沫沾在嘴角：我就知道...林哥有主意...
林渊没接话。
他背起阿蛮，血渗进他的衣领，烫得他心口发疼。
小翠举着火把走在前头，火光在她脸上跳，把影子拉得老长。
他们踩着落叶往西边走，路过一片野樱树时，林渊突然顿住脚步。
樱花早谢了，枝桠上挂着个褪色的红绸结——那是他十四岁时，和师妹苏清璃一起系的。
当时她说：等我成了内门弟子，就来把它换成金的。可后来他被废修为那天，在演武场看见了她，她站在长老身后，眼睛盯着地面，像根本不认识他。
夜风卷起一片落叶，打在红绸结上。
林渊的手指无意识地摸向丹田——九狱塔又开始发烫，这次的热流里多了丝锐痛，像在提醒他什么。
他低头看向阿蛮苍白的脸，又看向小翠攥着火把的手——他们的命，现在都系在他身上。
走快点。他声音发哑，天亮前必须到竹篁谷。
小翠应了一声，加快脚步。
林渊背着阿蛮跟上，靴底碾碎的落叶发出细碎的响。
路过那棵樱树时，他听见自己心跳如擂，混着远处宗门传来的晨钟——曾经他觉得那是仙音，如今只觉得每一声都在催他：快，再快些。
血还在流，九狱塔还在烫。
林渊望着前方被火把照亮的路，突然想起十二岁那年，他跪在演武场的青石板上，师父摸着他的天灵盖说：这孩子骨相清奇，是块修仙的料。那时的他仰头看天，觉得云端之上，定有他的一席之地。
可现在他知道，云端之上，有刀。
但没关系。
他的手指收紧了背上的阿蛮，又看了眼小翠的背影。
等阿蛮的伤好了，等他们在竹篁谷藏稳了，他会带着这两个孩子，把曾经加在他身上的，十倍、百倍地讨回来。
九狱塔的热流突然窜上咽喉，他尝到了血味。
林渊低头笑了，露出白森森的牙。
他听见自己心里有个声音在说：
等着吧，玄霄宗。
等我踏平你们的山门那天，要让所有人都记住——
凡人流的血，烫得很。
林渊的肩背被阿蛮的血浸透了，每走一步都黏着皮肤，像块烧红的铁烙在身上。
阿蛮的呼吸越来越弱，吐在他后颈的气已经凉得发颤。
小翠举着火把的手开始打晃，火苗在风里歪歪扭扭，把三人的影子扯成奇形怪状的长蛇，在落叶堆里游。
林哥...小翠突然拽他裤脚，声音发闷，那边...有屋顶。
林渊抬眼。
月光从云缝里漏下来，照见半片倾斜的茅草顶，隐在两棵老松后面。
屋墙是夯土砌的，爬满枯藤，像块被啃剩的干馍。
他喉头动了动——猎户屋，矿奴们偶尔会来这里避雨，但李岩的手下从不来这种穷地方。
他把阿蛮轻轻放在地上，短刀攥得指节发白：小翠，护着阿蛮。
他猫着腰凑近，先踢了踢门口的石墩。
没有机关动静。
又扒着窗棂往里看——蛛网在梁上结了层灰，灶台上堆着半块发黑的锅巴，墙角有团破布，露出半截粗麻裤管。
他推了推门，一声，霉味混着松脂味涌出来。
确认安全后，转身打了个手势。
小翠半拖半抱地把阿蛮弄进去，铺了层干草在灶边。
阿蛮的头刚碰到草堆就昏了过去，额角的血还在渗，把草叶染成暗红。
小翠翻出怀里的破布包，里面是从矿洞偷的药粉——昨天李岩打她时，她撞翻了药箱，就着疼劲抓了把。
她蹲在阿蛮身边，手抖得撒了半把药粉在地上，剩下的才敷在伤口上。
不够。林渊声音发紧。
他解下自己的外衣，撕成布条，压严实，血止不住会...会...他说不下去，喉咙像塞了团烧红的炭。
小翠咬着嘴唇点头，把布条一圈圈缠在阿蛮背上。
血很快洇透了，她又抽自己的裙角，露出半截光腿，继续往上缠。
林渊别开眼，视线落在灶台上的锅巴上。
他捡起来，拍了拍灰，塞给小翠：
你呢？小翠接过，却掰成两半，阿蛮醒了也要...
我不饿。林渊转身走到门口，背对着他们。
月光把他的影子投在地上，像道绷紧的弓弦。
他望着山林里的黑影，耳中却回响着十二岁那年的晨钟——那时他跪在外门演武场，师父用拂尘点他眉心，说灵根清透，可入玄霄。
后来他每天寅时爬起来练剑，剑穗上的红绸被露水浸得发沉，直到那天下山采药，被同门下了软骨散，废了修为。
我要变强。他攥紧拳头，指甲掐进掌心。
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