席峪年推开椅子，走到白柚身侧，几乎与她并肩而立，视线却落在她的指尖上。
“房东小姐的规矩真有意思。”
“用情绪当租金，用故事换食物……这栋公寓，是靠这些‘鲜活’的东西运转的，对吧？”
白柚侧过脸，雾气氤氲里那张脸依旧纯净得晃眼。
“公寓嘛，总得有点儿人气才热闹，不然死气沉沉的，多没意思。”
林肆靠在墙边，扯了扯嘴角。
“人气？我看是鬼气吧。讲个故事就能换肉吃……你这生意做得挺飘。”
“管用就行。”白柚关掉水龙头。
“明天这个时候，想加餐的，带故事来。”
她抱起藤篮，脚步轻快地朝门口去。
“对了，”她在门边停住，回头时双马尾的发梢扫过肩头。
“晚上记得锁好门哦，公寓隔音……不太好。”
话音落下，人已经消失在走廊。
厨房里的空气重新沉下来，食物的余温还在，却驱不散那股从脚底漫上来的阴冷。
“隔音不好……”付蕾小声重复，下意识往纪诗绮身边靠了靠。
“她在暗示什么。”纪诗绮开口。
“夜间规则第三条，公共区域夜晚不安全，但房间内呢？规则只说‘停留在自己房间内’，没说房间里绝对安全。”
厉衡已经站起身，作战靴踩过地面发出沉闷声响。
“她在引导我们产生联想。”
“联想什么？”谢玲禾语气烦躁。
“联想晚上会有东西爬进房间？老掉牙的恐怖桥段。”
“老掉牙才最要命。”席峪年不知何时踱到了窗边，看着窗外越来越浓的灰雾。
“因为所有人都知道，所有人都害怕。”
他转过身，背靠窗框。
“恐惧最容易产生，也最廉价，我们这位房东小姐，在教我们怎么快速交租呢。”
林肆哼笑一声，眼神轻佻。
“她越这么搞，我偏不按她说的来。”
席峪年看向他，唇角勾着那抹妖异的笑。
“那你想交什么？快乐？幸福？在这种鬼地方？”
厉衡没有参与讨论，他已经转身朝外走，带着不容置疑的果断。
“检查房间，准备过夜。”
纪诗绮立刻跟上，付蕾小跑着追在后面。
谢玲禾犹豫了一下，看了眼无动于衷的林肆，跺了跺脚，也跟上了厉衡。
厨房很快只剩下席峪年和林肆。
林肆没动，他盯着席峪年，菘蓝色的眼睛里没什么温度：
“你好像对这个副本，尤其对那个房东，特别感兴趣。”
席峪年迎上他的目光，唇边的弧度深了些。
“难道你不觉得，她很有意思吗？一个看似无害的核心NPC，却掌握着食物和规则……这种矛盾，本身就值得探究。”
他声音压低，带着点蛊惑般的意味。
“而且，公寓靠‘鲜活’的东西运转，情绪是租金，故事能换食物……”
“林肆，你猜，如果给她足够‘鲜活’的东西，能不能换来……更重要的信息？”
林肆扯了扯嘴角，没说话，转身走了。
席峪年转向白柚离开的方向，那里只剩下空洞的走廊阴影。
……
阁楼上又是另一番天地。
白柚踩在柔软的羊绒地毯上，手里端着那杯冒着热气的花茶。
【席峪年：情绪浓度波动值32%，当前峰值：探究欲（低级）→浓厚兴趣（中级）。】
【林肆：情绪浓度波动值15%，当前峰值：烦躁（低级）→警惕（中级）。】
【厉衡：情绪浓度波动值28%，当前峰值：疑心（中级）→评估（中级）。】
【谢玲禾：情绪浓度波动值18%，当前峰值：抱怨（低级）→不安（低级）。】
【纪诗绮：情绪浓度波动值14%，当前峰值：冷静（低级）→分析（低级）。】
【付蕾：情绪浓度波动值12%，当前峰值：权衡（低级）→依附（低级）。】
……
夜幕彻底笼罩公寓。
201房。
谢玲禾缩在床上，用被子裹紧自己。
房间没有独立卫浴，她甚至不敢在睡前多喝水。
老旧的木窗关不严实，漏进丝丝缕缕的风，吹得窗帘微微晃动，像有什么东西在后面呼吸。
她瞪大眼睛盯着窗帘，耳朵却竖起来捕捉门外任何一丝声响。
走廊很安静。
过于安静了。
然后，她听到了。
极轻、极缓的脚步声。
嗒。
嗒。
嗒。
从走廊尽头传来，不紧不慢，一步步靠近。
像是……光脚踩在老旧木地板上的粘腻声响。
谢玲禾猛地捂住嘴，心脏狂跳，恐惧像冰冷的藤蔓缠上四肢。
她想起白柚那句“公寓隔音不太好”，又想起规则里“不要从猫眼向外窥视”。
脚步声停在了她门外。
死寂。
时间被拉长，每一秒都变成折磨。
就在她几乎要窒息时，那脚步声又响起了，缓缓远去。
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