与吴子序 咸丰九年九月初八日
对您惠赐的三篇文章，我冒昧作了点评奉还，不知是否妥当？仍期盼与您反复商讨。韩愈论文，首重沉潜于醇厚文风，细细品味精华所在。陆机、刘勰等大家都把骨肉匀称作为文章至境。姚鼐先生也将格律声色与神理气味四要素相提并论。阁下文章骨力充沛而丰腴不足，似乎应当在声律节奏与辞藻色彩这两方面稍加研习。
与许仙屏 咸丰九年九月十一日
来信所言那些趋奉时势者博得浅薄之徒喝彩、却损害道德本真的现象，我定当作为座右铭时刻谨记。我年事已高，若还要像桔槔般随波俯仰，便如古人所言未学得他人本领，反丧失自己根本。自当坚守朴拙本性，不轻率取悦他人，方不负诸位同道厚望。令尊近日愁绪应已渐消，贤侄正当涵养心志，不必急于功名之事。待老夫人康健如初，还请专函告知。
致张廉卿 咸丰九年九月十五日
分别后心中怅然若失，不胜挂念。阁下精进不懈，实在是令我感到最为欣慰的事。两湖地区的学者本就不多，能够不受俗务牵绊而专心治学的更是稀少，期望您能提振此间学风。为您祖父经圃公撰写的《墓表》已完成，特派专人呈送。近年来我的心神常被俗务扰乱，难以沉潜深入学问，实在惭愧。
致翁药房中丞 咸丰九年九月十五日
京城一别，忽已十载有余。见您挥毫江淮间檄文生辉，功业昭彰，遥想风范，不胜倾慕。后闻移驻皖中，正值时局动荡之际，舟人束手无策，篙橹尽失，犹能立于中流，从容自若；中原多事，独担重任。承蒙赐函垂询，褒奖之词实不敢当，拜读之余，更觉惶恐。寿春乃淮右要冲，得公坐镇安抚，守一方而固全局，引楚军以谋大业，遥望旌旗，欢欣鼓舞难以言表。
曾某昔日忝列朝堂，碌碌随人，幸蒙圣主登基之初，容我冒昧献策。然几位老成持重之臣皆以为不当，遂如商丘无用之木，空食朝廷俸禄。适逢丁忧南归，奉命办理团练；旋即受命援剿安徽、湖北，又承吴公、江公师友重托，草创水师，兼募步勇，自此转战江畔，胜负参半。今夏屡奉防蜀诏令，因见湘地贼寇南窜，蜀境可保无虞，鄂省统帅遂奏请移师图皖。陛下敦促进军，乃自鄂渚回驻巴河，徐徐谋划进取。能得执鞭随镫共襄大业，如望海知归，深慰平生所愿。惟愧材质驽钝，目力昏花，老境渐侵，不堪再图远征；所部兵勇亦甚单薄，恐负知己厚望。尚望时常赐函指点方略，俾便遵循，感荷不尽。
复胡宫保 咸丰九年九月十六日
来信已拜读。安乐时众人相随，失势时便遭离弃，此乃世间常态。我去年途经此地时境况，与今年情形已大不相同。您提及事物衰败皆始于细微渐变，确是深刻见解；然此时此刻，唯有效法老僧不见不闻之法处世。唯有忘却机心方能化解万般机变，唯有装作懵懂方能消除不祥。
阁下岂能将“万事无成”四字据为己有？此乃鄙人毕生定评。自您进驻湖北以来，军政要务皆井井有条，委任官吏多取端正之士，贤愚各得其所，岂是庸碌者所能为？将残破的江汉流域整顿出清明气象，缔造太平乾坤，如此伟业在公竟视若等闲？谦逊本是美德，然过度谦逊反倒占了他人应有的赞誉。只是我等身处众目睽睽之下，惟愿今后少犯过失方为至要。
复郭筠仙 咸丰九年九月十六日
七月二十六日我军驻扎石钟山时，曾修书一封，料想已经送达阅览。方才通过咏帅转来您的手书，欣喜得知您旌旗已返天津，起居如常。待霜寒河冻时节，您又将回到京城，从容担任供奉之职，实在令人心向往之。
洋务经此重创，朝廷有意藉机挽回此前条约中诸多不可行条款。若能妥善处置上海事务，避免再生变故，实乃国家之幸。天津防务若长期僵持，徒耗国库财力，倘不及早定夺，终将陷入困局。
淮河一带的捻匪已成为中原大患，山东、河南两地官员联合请求僧格林沁王爷移师剿灭。捻匪凭借车马骑兵的优势，若非调遣东三省的精锐部队，恐难以平定这股势力，最终仍需倚重王爷的威名。
国藩在黄州驻扎七日，后至湖北停留十日。官文将军因湘地贼匪已流窜广东、远离四川，上疏请求会剿安徽贼寇，已得圣旨准许，但未完全确定方略，仍令我等商议斟酌。湘中诸友皆主张防守四川，反复争辩。左宗棠将军奏报中常言贼军将入蜀地，近闻桂林围困已解，石达开部流窜至义宁、永福一带，渐近贵州边境，国藩亦不敢断言四川已无忧患。然朝廷明谕实以安徽军务为急，湖北主帅又力促谋划皖省战事。大抵客军作战本属艰难，在人生地疏、贼踪未至之处作战尤为不易。
我已深感客军作战之艰辛，且精力日渐衰颓，所率部队不足万人，又缺少良将统领。即便四川局势有变，亦无力承担防剿之责。权衡外部情势与自身才干，不如集中力量图谋安徽更为有益。九月初五回师驻扎下巴河，计划调遣萧、张两军前来助阵。然张运兰追击贼军已至广西，刘松山派防郴州流寇，均未能即刻抵达。舍弟国荃月终将抵湖北，拟率领本部与李续宜、多隆阿、鲍超等部分四路进兵皖北。鉴于去年孤军深入之失，此次与胡林翼反复筹谋，决定暂不急于攻城，首要以稳固后路、剿灭援贼为要务。
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