祭祀坑的发现打乱了原本的休整计划。在周教授的紧急授权下，一支由考古学家、神秘学顾问和深渊之眼队员组成的混合小队，开始对疗养基地下方那片被遗忘的遗迹进行保护性发掘。
挖掘工作在高度紧张和严密防护下进行。所有参与人员必须佩戴现实稳定锚和认知滤网头盔，作业区域周围布设了多台临时共鸣干扰器，功率调至最低，只做监测和预警之用。
随着表土和近代回填层被小心移开，祭祀坑的原貌逐渐暴露在探照灯惨白的光芒下。
坑不大，直径约五米，深三米。坑底经过特殊夯实，铺着一层暗红色的、仿佛浸透了无数鲜血的粘土。最引人注目的是坑内的七具人类骸骨。
它们呈标准的跪拜姿势，双膝触地，上身挺直，双臂自然垂放在身侧或交叠置于腹部。七具骸骨均匀地分布在一个圆圈上，头颅低垂，面朝圆心。骸骨保存相对完整，衣物早已腐朽无踪，但从骨骼形态和磨损痕迹看，这些人生前年龄在三十到五十岁之间，有男有女。
异样之处立刻被发现。
每具骸骨的头顶正中央，颅骨上都有一个规整的圆形钻孔，直径约一厘米，边缘光滑，显然是生前或死后不久用特定工具精心钻出的。更令人惊悚的是，从第一颈椎到尾椎，每一节脊椎骨的外侧表面上，都密密麻麻刻满了细如蚊足的奇异文字。那些文字的结构扭曲而复杂，带着一种非人的几何美感，与之前在马里亚纳方舟表面、以及张伟带回的正二十面体上看到的符号，明显属于同一源流。
坑的中央，七具骸骨跪拜朝向的位置，有一个低矮的石台。石台上放置着一个长约四十厘米、宽二十厘米的灰黑色石匣。石匣表面没有任何装饰，只在合缝处隐隐有暗红色的、干涸的痕迹。
当石匣被考古人员用特制工具小心撬开一条缝隙时，一股冰冷刺骨、浓得化不开的黑色雾气猛地从缝隙中涌出！雾气仿佛有生命，在空中短暂盘旋，试图向四周扩散，但被作业区周围预设的能量场勉强束缚在一定范围内。黑雾持续了大约一分钟，才逐渐散去，露出石匣内部。
匣内没有金银珠宝，只有两件东西。
一件是一卷用某种灰白色、厚实而富有韧性的皮革鞣制而成的书卷。皮革纹理粗糙，带着深海生物特有的腥冷气息，边缘有细微的齿痕，推测可能来自某种早已灭绝的深海巨兽。书卷用同样材质的细绳捆扎。
另一件，则是一枚鸡蛋大小、通体浑圆、质地温润却散发着冰冷气息的淡绿色玉质眼球。眼球雕刻得极其写实，瞳孔位置深邃，仿佛能吸收所有光线。
秦教授戴着厚重的防护手套，在众人紧张的目光中，首先拿起了那卷兽皮书卷。当他解开细绳，试图展开书卷时，异变再生。
书卷上的文字，是活的。
那些用暗红色颜料书写的、与骸骨脊椎上同源的文字，在接触到空气和光线的刹那，开始极其缓慢地蠕动、扭曲、变形，如同微小的黑色线虫在书页上爬行。它们并非乱动，而是在进行着缓慢而持续的重组，似乎在不断尝试排列成不同的语句或图案。盯着那些蠕动的文字超过十秒钟，就会感到太阳穴开始抽痛，视线模糊，一股恶心烦闷的感觉从胃部升起。
秦教授只看了一眼就猛地移开视线，脸色发白。快，高分辨率相机多角度拍摄，然后立刻收起来！这东西不能直视！
拍摄工作进行得小心翼翼。即使通过相机取景器间接观看，操作员也报告出现了轻微的头痛和眩晕感。
接着，秦教授将目光投向那枚玉质眼球。他犹豫了一下，看向张伟。张伟点点头，走上前。他的左眼从靠近石匣开始，就一直在隐隐发烫，与那玉眼之间似乎存在着某种无形的感应。
张伟深吸一口气，伸出带着薄防护手套的手指，轻轻触碰那枚冰冷的玉眼。
瞬间，如同被高压电流击中，又像是跌入冰窟，一段跨越了漫长时光、清晰得令人心碎的记忆碎片，蛮横地冲进了他的脑海。
不是语言，不是图像，是直接的感官和情感体验。
他“成为”了其中一名跪拜的骸骨——或者说，是骸骨生前最后时刻的感知。那是一个风雨交加的夜晚，闪电撕裂漆黑的天空，雷声滚滚。他穿着粗糙的麻布祭司袍，站在如今已是疗养基地所在的这片海岸高崖上。身后，是无数蜷缩在简陋 shelters 中、眼中充满恐惧与期盼的族人。身前，是翻涌着不正常墨黑色泡沫的狂暴大海。
海岸边的礁石丛中，一道狭窄的、不断渗出污秽暗紫色光芒的裂缝，如同大地的伤口，贯穿了海床与崖壁。裂缝中，有粘稠的黑暗在涌动，有非人的低语在回响，有冰冷的目光在窥视。
他们不是在召唤。记忆中的情感无比清晰地传递过来——那是决绝的悲悯，是明知不可为而为之的牺牲，是放弃自身未来以换取族群延续的沉重责任。
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