鹰泉被暂时关押在了一个用粗大原木紧急搭建的、坚固的木笼里。木笼放置在广场边缘，远离人群密集处，由狼啸亲自带领一队精锐战士日夜看守。他被卸除了所有可能的威胁物品，翅膀和双腿依旧被坚韧的兽筋索捆缚，虽不至于难受，却彻底剥夺了他的行动自由。
最初的暴怒如同雷暴，猛烈却短暂。当挣扎和斥骂无法改变处境后，属于鹰族战士的冷静和理智重新占据了上风。他不再徒劳地撞击木栏，而是沉默地坐在笼子中央，闭上双眼，仿佛在养神，又仿佛在思考。
耻辱感如同毒藤般缠绕着他的心。被陆地兽人擒获，这是他辉煌生涯中无法抹去的污点。但比耻辱更强烈的，是一种被颠覆认知的震动。那个雌性，陈紫嫣，她展现出的智慧、胆识和那种对未知事物的掌控力，与他所知的所有兽人格格不入。还有那个彩陶罐，那违背常理的绚丽色彩……这个部落，远比他最初判断的要复杂和危险。
脚步声传来，沉稳有力，伴随着一个轻盈的步履。
鹰泉没有睁眼，但他知道是谁来了。
狮岭和陈紫嫣站在了木笼外。狮岭依旧保持着高度的警惕，琥珀色的眸子如同最精准的标尺，丈量着笼中囚徒的每一个细微反应。陈紫嫣则神色平静，手中甚至端着一碗清水和几块烤得恰到好处的土根和兽肉。
“鹰泉阁下，”陈紫嫣的声音打破了沉默，“我想，现在我们可以心平气和地谈一谈了。”
鹰泉缓缓睁开眼，湛蓝色的眼眸如同结了冰的湖面，冷冽地扫过陈紫嫣和她手中的食物，最后定格在狮岭身上，嘴角扯出一抹讥诮的弧度：“心平气和？在你们的笼子里，谈论如何处置我这个俘虏吗？”
“这不是处置，是谈判。”陈紫嫣纠正道，她将食物和水从木栏的缝隙中推进去，“烈日部落渴望朋友，而非敌人。我们更倾向于将这次‘不愉快的接触’，视为一次加深了解的契机。”
“契机？”鹰泉冷笑，看都没看那些食物，“用陷阱和捆绑来创造‘契机’？真是独特的交友方式。”
“当一方始终高高在上，拒绝平等交流时，有时不得不采取一些非常手段，让对方注意到我们的声音。”陈紫嫣并不动怒，语气依旧平稳，“我们展示了我们的能力——无论是让你看到的，还是让你亲身经历的。现在，轮到阁下展示你的……价值了。”
“价值？”鹰泉敏锐地捕捉到了这个词，眼中闪过一丝锐光，“你想知道什么？”
“很多。”陈紫嫣向前一步，目光清澈而直接，“比如，你来自哪个鹰族部落？你的真正目的，真的只是偶然路过和对‘不同’的好奇？比如，你对我们北方的邻居，‘巨爪部落’，了解多少？再比如，从天空俯瞰这片大地，你还看到了哪些值得注意的势力、资源，或者……危险？”
她的问题如同连珠炮，每一个都直指核心，关乎部落的生存与发展。
狮岭在一旁沉默地听着，它知道，这种信息层面的交锋，陈紫嫣比他更擅长。
鹰泉沉默了片刻，似乎在评估透露信息的利弊。他看了一眼笼外的两人，又看了看远处那些虽然忙碌，但目光不时警惕扫向这里的部落族人。他知道，自己现在没有多少讨价还价的资本，但完全被动也不是他的风格。
“我来自‘风崖部落’，”他终于开口，声音依旧冷淡，但不再充满攻击性，“位于东方三日路程外的裂风山脉。我的目的，起初确实只是侦察。一个突然出现、规划迥异、并且拥有独特雌性的部落，值得关注。”他刻意强调了“独特”二字，目光落在陈紫嫣身上。
“至于巨爪部落，”鹰泉顿了顿，眼中闪过一丝轻蔑，“一群依靠蛮力和掠夺为生的鬣狗。他们部落规模不小，成年雄性战士超过两百，首领是一头天赋达到‘绿级’巅峰的裂地熊。他们确实在北方森林边缘活动，似乎在寻找新的猎场，或者……更容易得手的掠夺目标。”他意味深长地看了狮岭一眼，“你们这个‘不同’的部落，显然很符合‘容易得手’的想象。”
狮岭的喉咙里发出一声低沉的咕噜，显然对“容易得手”这个评价极为不悦。
陈紫嫣心中凛然。超过两百战士，绿级巅峰的首领！这实力远超目前的烈日部落。鹰泉的信息，证实并细化了她最坏的猜测。
“他们有什么弱点？或者，近期有什么特别的动向吗？”陈紫嫣追问。
“弱点？贪婪和内部纷争算吗？”鹰泉嗤笑一声，“几个强大的战士都觊觎首领的位置。动向嘛……我几天前在高空看到，他们似乎派出了几支小队，向更远的西方和东方探索，像是在寻找什么，或者……联络潜在的盟友？”
这个消息让陈紫嫣和狮岭的心同时一沉。如果巨爪部落不仅仅满足于自己动手，还试图联合其他部落，那形势将更加严峻。
“你还知道哪些势力？这片区域，除了巨爪部落，还有哪些需要注意的？”陈紫嫣继续问道。
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