“办法……老臣无能，实在想不出。”老大夫垂着头，满脸愧疚，“腐瘟在古籍中记载甚少，只知其传染性极强，死亡率极高。如今镇上的病患，也都是靠着苏姑娘先前留下的药方勉强维持，若找不到根治之法，恐怕……”
恐怕，用不了几日，清河镇便会变成一座死城。后半句话，老大夫没敢说出口，却清晰地悬在两人之间。
乾珘挥了挥手，示意老大夫与小学徒退下。屋内再次恢复了寂静，只剩下苏清越微弱的呼吸声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣，却显得愈发孤寂。
他重新坐回床边，再次握住苏清越的手腕，指尖感受着她脉搏的跳动，心中一片冰凉。他早已动用了自己所有的力量，飞鸽传书给各地的隐世名医与奇人异士，重金求购破解腐瘟之法，可至今未有任何回音。而他心中清楚，这场腐瘟的根源，并非寻常疫病那么简单，而是冲着苏清越来的。
黑巫教，瘟神旗，七日之限。这几个字像沉重的巨石，压在他的心头。三百年前，他没能护住她；三百年后，难道他还要重蹈覆辙？
乾珘的目光落在苏清越蒙着布带的脸上，布带之下，是一双世间罕见的异瞳，右眼淡紫，左眼淡蓝，那是苗疆圣女独有的标志。还有她后颈那片火焰形状的胎记，与三百年前的纳兰云岫一模一样。她就是他追寻了三百年的爱人，是他跨越十世也要守护的人。
他伸出另一只手，指尖轻轻拂过苏清越干裂的唇瓣，心中默念：清越，再等等，一定要再等等我。我一定会找到救你的办法，无论付出什么代价。
时间一点点流逝，窗外的天光从昏沉渐渐变得明亮，又从明亮转为昏暗，再到深夜，最后又迎来了新的黎明。这一天一夜里，乾珘寸步不离地守在床边，未曾合眼，只是偶尔在苏清越呼吸平稳时，才会起身活动一下僵硬的四肢，又立刻回到床边。
期间，小学徒来送过几次温水与清淡的粥食，都被乾珘打发走了。他此刻毫无心思进食，所有的注意力都集中在苏清越的身上，生怕错过她醒来的任何一个瞬间。
第六日清晨，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，熹微的天光透过窗棂，落在苏清越的脸上。
乾珘正低头凝视着她的脸庞，忽然察觉到她放在身侧的手指微微动了一下。他心中一紧，立刻屏住呼吸，目光紧紧锁住她的脸。
紧接着，苏清越的睫毛轻轻颤抖了几下，像是蝴蝶即将破茧而出，随后，她缓缓睁开了眼睛。
虽然眼前依旧是一片黑暗，蒙眼的布带并未取下，但她的意识却异常清醒，不再是昏迷时那种混沌的状态。她能清晰地感受到身下棉褥的柔软，鼻尖萦绕着熟悉的艾草与药味，还有……一股淡淡的、清冽的檀香，那香味陌生又熟悉，萦绕在她的鼻尖，让她紧绷的神经微微放松了些许。
她还感觉到，有一只温热的大手正紧紧握着她的手腕，那手掌宽大有力，掌心的薄茧蹭过她细腻的肌肤，带来一种异样的触感。这触感很熟悉，是这几日一直守在她身边的人。
“秦公子？”她的声音沙哑干涩，像是被砂纸磨过一般，却带着一丝不易察觉的依赖。
听到她的声音，乾珘瞬间回过神来，心中的狂喜如同潮水般汹涌而出，几乎让他失态。他强压下激动的情绪，声音带着难以掩饰的颤抖：“你醒了？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
苏清越轻轻摇了摇头，尝试着想要坐起来，可刚一用力，便感觉到浑身酸软无力，像是被抽走了所有的力气，只能重新躺下。“还好，就是……浑身没力气。”
“别动，我扶你。”乾珘立刻起身，小心翼翼地揽住她的肩背，将一个柔软的锦枕垫在她的身后，让她舒服地靠坐在床头。随后，他拿起一旁温着的温水，倒了一杯，又找了一根干净的吸管，递到她的唇边，“先喝点温水，润润嗓子。”
苏清越顺着吸管，小口小口地喝着温水，温热的水流滑过干涩的喉咙，让她感觉舒服了许多。她喝了几口，便轻轻摇头：“够了。”
乾珘放下水杯，重新坐回床边，依旧握着她的手腕，指尖感受着她脉搏的跳动，确认比之前有力了些许，心中稍稍安定了一些。
苏清越沉默了片刻，忽然开口问道：“我昏迷了多久？”
“一天一夜。”乾珘如实回答，声音依旧温和。
“一天一夜……”苏清越低声重复了一遍，随即想到了什么，急切地问道，“外面的病人……怎么样了？腐瘟有没有得到控制？”
听到她醒来的第一句话便是询问病患，乾珘心中既有欣慰，又有心疼。她总是这样，无论自己身处何种境地，最先想到的永远是别人。他顿了顿，斟酌着语气道：“有大夫们照看着，你先前留下的药方很管用，病情暂时稳住了。”
他没有告诉她，病患的情况依旧不容乐观，只是暂时压制住了病情的恶化，若找不到根治之法，用不了几日，便会再次爆发。
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