三日后，深夜。
“荧光”基地静得能听见空气循环系统的微鸣。生态穹顶模拟出的星云缓慢旋转，将变幻的光影投在顾沉侧脸。他面前的光屏幽暗，唯有边缘的数据流如暗河潜涌。
这时，修斯如影子般悄无声息地出现，低声道：“公爵，‘影’已就位。灰岩星实时监控已接入，频道稳定。”
顾沉颔首，目光落在分屏上。俯瞰视角下，罗素家族矿业晚宴灯火通明，恩德林·罗素志得意满的脸在虫群中格外扎眼。
“告诉‘影’的首领，按计划行事。我要结果，更要‘姿态’。”顾沉的声音平静无波。
“明白。”修斯应道，身影再次融入阴影。
门被轻轻推开，米迦走了进来。他刚结束一轮温和的恢复训练，身上还带着沐浴后的湿润气息。他自然地走到顾沉身侧，目光扫过监控屏。“有动静了？”
“嗯。”顾沉向后靠去，将一丝疲惫掩在放松姿态下，“好戏开幕。”
米迦没有再多问，只是沉默地站在他身边，如同最可靠的壁垒。
灰岩星，罗素家族庄园宴会厅。
恩德林·罗素正端着酒杯，接受着周围虫的奉承。他身材肥胖，穿着昂贵的丝绸礼服，脸上因酒精和得意而泛着油光。
他此时正在高谈阔论，抨击近期元老院“某些虫”的无端指控，声音洪亮，带着傲慢。
“……一些跳梁小丑的伎俩，动摇不了罗素家族的根基！帝国的矿业，离不开我们罗素……”
就在这时，宴会厅中央那盏象征家族历史的星兽骨水晶吊灯，发出一声细微的“咔嚓”。
声音很轻，淹没在喧闹的音乐和交谈声中。
恩德林的话语顿了顿，下意识抬头。
下一刻！
连接吊灯的粗大金属链索毫无征兆地崩断！数吨重的华丽吊灯如星辰坠落，带着毁灭的呼啸直直砸下！
“轰——！！！”
震耳欲聋的巨响盖过了一切音乐与喧哗。
水晶和星兽骨骼的碎片如同爆炸般四溅，灰尘弥漫。吊灯正下方，恩德林·罗素连同他周围几个靠得最近的谄媚者，瞬间被砸中。惨叫声被轰鸣覆盖。
宴会厅死寂一瞬后，惊恐的尖叫与混乱爆发。
监控画面戛然而止。
顾沉平静地关闭了窗口。几乎在同一时间，光屏上弹出了一段经过多重加密，来自未知星域中转站的简讯：
【目标清除。证据链（非法矿场、奴役雌虫、逃税账目影像）已匿名发送至元老院调查委员会及《帝国真理报》。状态：任务完成。静候指令。】
“结束了。”顾沉说。他的声音里听不出太多情绪，只是陈述一个既定事实。
米迦冰蓝眼眸中闪过一丝震惊，旋即恢复冷澈。恩德林·罗素——保守派势力的财阀巨头，罗素家族的族长，就这么在一次“意外”中殒命，并且伴随着足以让整个家族陷入丑闻风暴的罪证被公之于众。
这不仅仅是一个虫的死亡。这是一次宣告，是精准而冷酷的斩首，也是投入帝都这潭深水中的巨型炸弹。
“罗素家族会疯狂反扑。”米迦冷静的评估着后续局势，又低语道：“风暴要来了。”
“风暴早已来临。”顾沉纠正他，缓缓站起身，腿伤让动作微滞，脊梁却挺得笔直，“我们只是，掀起了更大的浪。”
他走到米迦面前，指尖温柔拂开他额前一缕不听话的银发，眼中冷厉化为深沉的暖意与占有欲。
“准备好回帝都了吗，我的少将？”顾沉的指尖停留在米迦的脸颊，温度透过皮肤传递。
米迦迎上他的目光，坚定而柔和：“随时待命，我的公爵。”
“那么……”顾沉语气放缓，带着一种近乎缱绻的意味，“在我们回去面对那群疯虫之前，需要为你定制一套新礼服了。回归首秀，必须完美。”
两人的视线在空中交缠，信任与默契无声流淌。
帝都星，暗流骤起。
罗素家族主宅灯火通明，仆从噤若寒蝉。
恩尚·罗素——恩德林最小的雄子，脸色惨白地陷在父亲的书椅中，捏着噩耗和罪证链接的手剧烈发抖。
他不敢相信，那个一直像山一样压在他头顶，也庇护着他的父亲，就这么死了，死得如此突兀和……不体面。
“是谁？！是谁干的？！”他歇斯底里地扫落桌上一切，眼神里充满了恐惧和茫然。他从未真正独自面对过这样的风雨。
同时，第二军团总部，恩塞上将的私虫通讯线路几乎要被来自罗素家族和其他保守派盟友的讯息挤爆。他在最初的震怒之后，感受到的是一股深入骨髓的寒意。
太快，太准，太狠了！
这绝不是什么意外！这绝非意外！是米迦派系的报复！明目张胆却无迹可寻！
他一拳砸向合金墙，留下深痕。损失恩德林不仅仅是失去一个家族靠山那么简单，这意味着保守派势力的财源和部分政治动员能力将受到重创，最可怕的是虫心浮动——今天能杀恩德林，明天呢？
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