梅里上前一步，不再是港口那副谨慎的伪装，而是以一个标准的下属姿态，沉声汇报：“将军，‘夜鸮’及全体队员向您报到！”
但他随即脸上浮现出挣扎，压低声音，几乎是耳语道：“在您昏迷期间，上将曾亲自给我的指令是，时刻待命，务必以您健康为重，‘协助’您留在公爵府静养，并……及时汇报任何异常动向。”
闻言，米迦眸色微闪。果然……“此时跟我走，你可能会面临被追责。”他平静地指出事实。
梅里抬起头，眼神里没有闪烁，只有坦诚与抉择后的坚定：“我知道。但我无法执行那道命令。当我得知您需要‘夜鸮’时，我就明白，我唯一正确的立场，在这里。”
这份坦白，重于千钧。它意味着梅里明确违抗了现任军团掌权者，一位上将的直接命令，选择将前途和命运完全押注在米迦身上。
米迦深深看了他一眼，没有说任何感谢的话，所有的信任与托付都已在这一眼之中。他只是点了点头，声音平稳：“目标坐标。”
“已输入导航系统。”梅里立刻收敛情绪，恢复干练模样。他引着米迦走向指挥席，语速加快，“但我们刚接到从帝都星传来的加密情报。”
他调出光屏，脸色凝重：“上将动用权限，派遣了总指挥部直属的‘快速反应第7舰队’，正在前往K-73星域。官方理由是‘加强边境巡防，清剿兽潮残余’，但其航线与我们规划的前半段有高度重合。”
他顿了顿，看向米迦，语气带着一丝不解与担忧：“将军，既然上将也在全力搜救，我们为何不……”
“为何不与他们合作？共享信息？”米迦打断他，声音冷静。
他走到舷窗前，望着外面混乱的星港，冰蓝色的眼眸里结了一层寒霜。
“梅里，顾沉坠落的漩涡，是‘博士’亲手布下的陷阱。那个‘博士’，代表的是谁？”
梅里瞳孔一缩：“皇室……”
“没错。”米迦的声音低沉而锐利，“谁能保证，总指挥部的命令，乃至参与搜救的舰队里，没有虫皇的眼睛？没有‘博士’的耳朵？”
他转过身，目光扫过梅里和所有竖起耳朵倾听的队员，最终将手轻轻按在自己小腹上。
“现在，唯一能指向雄主确切位置的，不是冷冰冰的数据模型。”他的声音里带着坚定的守护，“只有我，掌控着一个大概方向。”
“也只能，掌握在我手里。”
他看向梅里，眼神里沉淀的是清醒与决绝：“我完全相信上将，但我赌不起任何一丝信息泄露的风险。一旦虫皇或‘博士’先我们一步找到雄主……”
米迦的话没有说完，但所有队员都感到一股寒意从脊背窜起。他们完全明白米迦的顾虑。顾沉公爵还活着的消息若是被敌方确认，等待他的将不是救援，而是彻底的灭杀。
“我明白了，将军。”梅里重重吐出一口气，眼神变得无比坚定，“‘夜鸮’小队，将是唯一执掌真正方向的存在。我们绝对忠诚，也绝不会让任何不可信者，靠近公爵。”
“很好。”米迦的视线再次投向深邃的星空，那里有他必须找到的虫，“所以，我们必须在他们找到我们、或者说，在任何虫干扰我们之前，先找到他。”
“夜鸮，启航。”
小型突击舰的引擎发出低沉而有力的嗡鸣，如同真正苏醒的夜行猛禽，悄无声息地滑出泊位，一头扎进深邃无垠的星海。
舰桥内恢复了作战状态特有的寂静，只有仪器运行的轻微嗡鸣。米迦靠在指挥席上，闭目凝神，大部分注意力都沉浸在体内那份微妙的指引中，借此规避官方扫描网络，规划着最隐蔽的航线。
航行在最初一段颇为顺利。然而，就在“夜鸮”即将脱离“卡戎”港的远程监测范围，进入真正意义上“无法无天”的边境星域时，刺耳的警报声骤然划破了寂静。
“将军！”负责传感器位的队员声音变了调，“是总部的快速反应舰队！他们展开搜索阵型了！！”
光屏上，数个醒目的红点出现在预定航线上，如同一张悄然张开的网。
米迦的心猛地一沉。上将……动作竟然这么快？
“关闭非必要能源输出，动力降至维持最低限度机动，躲进前面那片残骸带！”米迦的声音又低又急，带着战场上淬炼出的本能，“快！”
“夜鸮”瞬间“哑火”，像块太空垃圾，悄无声息地飘进一片由小行星和旧时代战舰残骸构成的迷宫。
所有虫都屏住了呼吸。舰桥内安静得能听到彼此的心跳。透过舷窗，已经能用肉眼看到远方那些代表着帝国精锐战舰的光点在来回扫动。
一道粗亮的主动扫描光束几乎是贴着他们的舰壳扫过，惊得所有虫出了一身冷汗。
梅里紧握着拳头，额头渗出汗珠。他不害怕被上将追责，只是一旦在这里被发现，所有的努力都将付诸东流，而将军会被立刻“护送”回帝都。
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