木棠是在一阵剧烈的、仿佛有无数个小锤子在颅内敲打的钝痛中恢复意识的。他呻吟一声，眼皮沉重得像是粘在了一起，费力地掀开一条缝，模糊的视线里是熟悉的天花板轮廓，和从窗帘缝隙透进来的、过于刺眼的晨光。
他难受地蹙紧眉，宿醉带来的不只是头痛，还有喉咙火烧火燎的干渴，全身骨头像是散了架般的酸痛，以及胃里隐约的翻搅不适。记忆像是断了片的电影，最后一个清晰的画面，是宴会厅里那些亲戚讥诮的嘴脸和刺耳的议论，然后是漫无目的的行走，冰凉的酒液滑过喉咙的灼烧感，以及无边无际的委屈和黑暗……
“呃……”他试图动一下，却发现浑身软得使不上力气，脑袋更是疼得让他想撞墙。他下意识地想抬手揉额头，却感觉到自己的手被一只温热干燥的大手紧紧握着。
木棠迟钝地转过头，对上了一双深沉如海的眼眸。
南塘就坐在床边，背脊挺直，穿着简单的深色家居服，但周身的气压却低得吓人。他没有像往常那样，在木棠醒来时给予一个温柔的早安吻或关切询问，只是静静地看着他，眼神复杂——有未散的余怒，有彻夜未眠的疲惫，但更多的，是浓得化不开的心疼和后怕。
他的脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，下巴冒出了点点胡茬，显然一夜未眠。他就这样握着木棠的手，一言不发，但那股无声的压迫感和几乎实质化的担忧，让木棠宿醉混沌的脑子都清醒了几分，甚至……有点害怕。
“宝、宝宝……？”木棠开口，声音嘶哑得不像话，带着浓浓的鼻音和不确定。他被南塘这副模样吓到了，记忆慢慢回笼，想起自己昨晚的“壮举”——一个人跑回来，偷喝了他的藏酒，还喝得烂醉如泥……南塘肯定气疯了。
南塘依旧没说话，只是看着他，目光沉沉，仿佛要看到他灵魂深处去。他握着木棠的手，指尖微微用力，不是弄疼他，而是一种紧密的、确认他真实存在的力度。
木棠被他看得心慌，宿醉的不适加上心虚，让他眼眶瞬间就红了，鼻尖发酸，带着哭腔小声解释：“我……我头疼……好难受……”
他知道自己错了，不该一个人跑掉，不该喝那么多酒。可他当时真的太难过了，那些话像刀子一样扎在心里，他只想逃，想把自己藏起来，想让那些尖锐的声音消失……
南塘看着他苍白小脸上可怜兮兮的表情，听着他带着哭腔的沙哑声音，心头的怒火和心疼交织翻搅，最终，怒火被更深的心疼压过，但语气却依旧硬邦邦的，带着压抑的严厉：
“谁让你一个人回来偷偷喝酒的？！”南塘终于开口，声音因为一夜未眠和情绪波动而有些低哑，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“还喝那么多！知不知道那酒多少度？知不知道你什么酒量？万一出点什么事怎么办？！嗯？”
他昨晚找到人时，木棠蜷在地上、抱着空酒瓶、满脸泪痕的脆弱模样，至今想起来都让他心口发紧，后怕不已。如果他再晚到一点，如果木棠喝酒时出了什么意外……他简直不敢想。
木棠被他严厉的语气吓得缩了缩脖子，眼泪啪嗒一下就掉了下来，混合着宿醉的难受和积压的委屈，抽抽噎噎地说：“我……我错了……你别生气……我以后不敢了……我就是……就是心里难受……”
看到他哭，南塘心头更是一揪，但脸上依旧板着，继续训道：“难受？难受你就糟蹋自己？木棠，你几岁了？遇到事情就知道躲起来哭，躲起来喝酒？那些不相干的人放几句屁话，就值得你这样？”
“他们不是不相干的人……”木棠哭得更凶了，眼泪决堤一样往外涌，“他们是……是家里人……他们……他们那样说我……说我靠家里……靠你……说我什么都不是……呜……”
“家里人？”南塘冷哼一声，眼神锐利，“从他们嘴里说出那些话的时候，他们就不配当你的家里人！为那种人的蠢话伤害自己，木棠，你的出息呢？”
他嘴上说得毫不留情，手上却松开了紧握的手，转而抬起，用指腹略显粗鲁但动作却轻柔地擦去木棠脸上的泪水。那温热的触感和熟悉的力道，奇异地安抚了木棠慌乱的心。
“我……我没有……”木棠哭得打嗝，断断续续地反驳，“我……我知道我比不上大哥二哥厉害……我也知道……我能有今天，是家里帮了我……是你在帮我……可是……可是我也很努力了……我练舞受伤……写歌写到哭……我真的很想……很想做出成绩……不让你们丢脸……呜哇……”
他越说越委屈，积压了一晚上的情绪彻底崩溃，像个孩子一样放声大哭起来，似乎想将所有的难过、不甘、自我怀疑都通过眼泪宣泄出来。
南塘看着他哭得上气不接下气、脸都憋红了的样子，心里那点强撑的严厉再也维持不住，化作了铺天盖地的心疼。他叹了口气，俯下身，将哭得浑身发抖的人连着被子一起用力抱进怀里，大手在他背后一下一下地顺着，声音也软了下来，带着无奈和疼惜：
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