叶城最深处，是一片被称之为“祖地”的禁绝区域。
寻常族人，哪怕地位尊崇的长老，若无宗老会手令或特殊使命，也绝不允许踏足半步。这里是叶家真正的起源与核心，埋藏着自混沌天舟坠落以来，无数最古老的秘密与底蕴。
叶烈长老带着叶尘，穿过一道道森严的关卡。每一道关卡都由气息沉凝如渊的强者镇守，他们身披古老的青铜甲胄，手持龙纹战戈，目光如同万载寒冰，扫过叶烈出示的、由叶玄坤宗老亲笔签发的赤金色手令时，才会沉默地放行。
越往里走，天地间的灵气越发浓郁粘稠，几乎化为液态的灵雾在空气中飘荡。地面不再是普通的砖石，而是某种温润如玉、天然蕴含道纹的“道石”。两侧不再有宏伟的建筑，只有历经无尽岁月风霜、依旧巍然耸立的古老石柱、断裂的碑文，以及一些形状奇异、散发着苍茫气息的金属残骸——那便是混沌天舟坠落时，散落各处的零星碎片。
一股发自血脉深处的悸动与共鸣，越来越强烈地冲击着叶尘。他体内的混沌之力，在此地仿佛游鱼归海，变得异常活跃。每一寸血肉，每一个细胞，都在无声地欢呼、雀跃。
最终，他们在一座仿佛天然形成的环形山谷入口停下。
山谷入口高达百丈，两侧山壁光滑如镜，其上刻满了复杂到令人目眩神迷的龙形符文与星辰轨迹，隐隐构成一座贯通天地的宏伟阵法。此刻，阵法正处于半激活状态，符文流转，散发着令人心悸的威压。
山谷入口前，已有数道身影等候。
除了先一步抵达的叶璇玑宗老和叶星衍，还有两位气息更加古老深沉的老者。一位是须发皆白、面容古拙的叶玄坤宗老本体亲至。另一位则是一位身形佝偻、脸上布满皱纹、仿佛一阵风就能吹倒的老妪，她手中拄着一根焦黑的龙头拐杖，浑浊的眼眸偶尔开阖，却似有宇宙生灭的景象闪过。
“玄坤宗老，龙婆。”叶烈见到那老妪，明显吃了一惊，连忙躬身行礼。叶尘也跟随行礼，知道这位看似不起眼的“龙婆”，恐怕是比叶玄坤辈分更高、更神秘的叶家底蕴存在。
叶玄坤对叶烈微微点头，目光落在叶尘身上，仔细感应了片刻，眼中闪过一丝满意：“根基稳固，神魂凝练，状态已调整至最佳。很好。”他转向那老妪，语气带着敬意，“龙婆，您看？”
龙婆缓缓抬起头，用那双浑浊却仿佛能看透一切的眼睛，上下打量着叶尘。她没有说话，只是伸出枯瘦如柴的手指，隔空对着叶尘轻轻一点。
“嗡！”
叶尘周身，混沌气息不受控制地微微荡漾开来，在他身后形成一片模糊的混沌虚影，虚影之中，隐约有龙吟回响。
龙婆看了片刻，收回手指，声音沙哑如同砂石摩擦：“确是……最接近源头的混沌圣血……驳杂……却又纯粹……怪……也不怪……”
她顿了顿，拐杖轻点地面：“化龙池……分三层。‘蜕凡’、‘升龙’、‘溯源’。寻常天骄，可入‘蜕凡’，顶尖者，或可入‘升龙’。‘溯源’层……自叶天帝老祖之后，再无人能承受其力，强行进入者，皆爆体而亡，神魂俱灭。”
她的目光如同实质，压在叶尘身上：“你……可愿入‘溯源’？”
叶尘没有丝毫犹豫，迎着龙婆的目光，斩钉截铁道：“既来此地，自当追求极致。晚辈愿入‘溯源’层！”
“好！”叶玄坤眼中精光一闪，“有气魄！不过，‘溯源’层凶险异常，池水已非单纯龙脉之气，更混杂了混沌天舟最核心的本源残力以及……当年封印混沌魔影时散逸的一丝混乱法则。你需要做的，不仅是吸收，更是要降服、炼化、统御！一旦开始，便无法中途退出，要么成功脱胎换骨，要么……身死道消！”
“晚辈明白。”叶尘沉声道。
“既然如此，开阵！”叶玄坤不再多言，与叶璇玑、龙婆对视一眼，三人同时出手！
叶玄坤双手结印，浩瀚如海的皇者龙力注入右侧山壁。叶璇玑引动周天星辰之力，道道星辉垂落，点亮左侧山壁符文。龙婆则举起焦黑龙头拐杖，对着山谷入口轻轻一划。
“昂——！！！”
仿佛有亿万龙魂同时咆哮！山谷入口处那庞大的阵法彻底激活！无数龙形符文脱离山壁，在空中交织盘旋，最终化作一道完全由金光构成的、威严神圣的巨龙虚影！巨龙虚影盘旋一周，猛地一头撞向山谷入口处的无形屏障！
“轰隆！”
屏障洞开！一股难以形容的、混合了精纯龙气、混沌本源、苍茫古意以及一丝危险混乱气息的磅礴能量，如同决堤洪流，从山谷内喷涌而出！仅仅是泄露出的这一丝气息，就让人感觉仿佛面对着一个活着的、呼吸着的远古巨兽！
透过洞开的入口，隐约可见山谷中央，一片约莫百丈方圆的池水。池水并非透明，而是呈现出一种深邃的、不断变幻的混沌色泽，时而如星空般璀璨，时而如深渊般漆黑，时而又泛起赤金、蔚蓝、苍青等各色龙形光晕。池水表面，雾气氤氲，那雾气竟也凝而不散，时而化作龙形腾跃，时而演化为星辰生灭。
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