沈策没有说话。
他的手指还在茶盏边缘上轻轻转着，一下，一下，不紧不慢的。
屋子里安静得能听见檀香燃烧时细微的啪啪声。
赵永年等了几息，见他没有反应，又补了一句：
“苏老爷的态度……有些犹豫。但他应该不敢拒绝。”
“犹豫？”沈策的声音不高不低，听不出喜怒，可嘴角微微牵了一下，像是听到了什么有意思的话。
赵永年不敢接话。
沈策将茶盏搁在桌上，站起身来。
他比两年前高了些，也壮了些，军装下的肩膀宽阔得像一堵墙。
他走到窗前，背对着赵永年，目光落在窗外那棵老槐树上。
槐花开得正盛，一串一串的白花挂在枝头，风一吹，花瓣簌簌地往下落，像下了一场细雪。
他看着那片纷纷扬扬的花瓣，眼底的光晦暗不明。
两年前他离开苏府的时候，身上穿着一件破旧的灰色短褐，揣着一百两银子和一块被踩脏了的帕子。
那块帕子他到现在还留着。
叠得方方正正的，压在他的枕头底下，每天晚上睡前都要摸一下，像是在确认什么，又像是在提醒自己什么。
“都安排好了？”沈策的声音从前头飘过来，落在赵永年耳朵里，让他微微一愣。
赵永年赶紧回道：
“都按大帅的吩咐安排好了。省城各处都部署了兵力，城防营换了咱们的人，顾家那边也派人盯着了。苏府周围的暗哨已经安排妥当，不会惊动任何人。”
沈策没有回头，只“嗯”了一声。
赵永年犹豫了一下，又问：
“大帅，三天后苏家若是应了，咱们是不是按计划下聘迎亲？若是……不答应呢？”
沈策没有立刻回答。
他站在窗前，阳光落在他的侧脸上，将他颧骨上那道长长的伤疤照得分外清晰。
他看着窗外的槐花，沉默了很久。
久到赵永年以为他不打算回答了。
“不答应？”沈策终于开口，声音低低的，像是在自言自语。
他慢慢转过身来。
赵永年看见他的脸，后背猛地一凉。
沈策的眼底没有光。
那双狭长的眼眸微微眯着，瞳孔里像是淬了一层冰，又像是压着一团永远不会熄灭的暗火。
让人莫名的毛骨悚然。
像一条蛰伏在暗处的毒蛇，不声不响地盘在那里，你看不见它的七寸，也不知道它什么时候会突然咬你一口。
他嘴角那个极淡极淡的弧度还在，可那笑意根本没有到眼底，眼底只有一片幽深的、看不到底的暗。
让人想起深冬的枯井，井口结着薄冰，看着平静，可你若是多看一眼，就能看见冰面下那团黑漆漆的、什么也照不见的深渊。
赵永年跟在沈策身边两年，见过他在战场上杀伐果断的样子，见过他在审讯室里不动声色的样子，也见过他面对那些试图背叛他的人时、连眼睛都不眨一下的样子。
可此刻沈策脸上这种表情，赵永年还是第一次见。
那不是对敌人的冷酷，也不是对下属的威严。
那是一种更私人的、更深处的、像是被人从骨头缝里逼出来的阴狠。
像一头受了伤的野兽，平日里把伤口藏得好好的，可一旦有人碰到那块疤，他就会露出獠牙，连发出声音的机会都不会给你。
沈策将目光从窗外收回来，垂眼看了一眼自己右手虎口上那道旧疤。
那是两年前在山匪窝里打斗时留下的。
虎口崩裂，缝了好几针，拆线后留下一条歪歪扭扭的疤痕，像一条蜈蚣趴在那里。
他看了两秒，将手插进裤袋里，抬起眼皮。
“她敢不答应试试。”
声音不大，可赵永年听出了一身冷汗。
...
翌日，天刚蒙蒙亮，苏淡月就起来了。
她一夜没睡好，翻来覆去地想了整整一夜。
替嫁的事不能再拖了，三天时间一晃就过，沈大帅那边等不得，苏家上下几百口人的命都悬在这件事上。
爹爹虽然嘴上说让她别管，可她知道，爹爹也是被逼得没办法了。
苏淡月坐在梳妆台前，对着铜镜发了好一会儿呆。
镜中的她眼眶下面青黑一片，脸色也不好，她拿起胭脂在脸上扑了扑，遮住那些疲惫的痕迹，又放下了。
她心里已经有了人选。
春桃。
论身量，春桃跟她差不多，高矮胖瘦都相仿。论模样，春桃算不上多好看，但收拾收拾也过得去。
最重要的是，春桃是她的贴身丫鬟，对她忠心耿耿，替嫁这种事交给外人她不放心，交给春桃，至少春桃不会出卖她。
至于春桃两年前顶撞她那件事。
苏淡月皱了皱眉，将那点不痛快压了下去。
都过去了，春桃在马房吃了那么多苦，又在院子里洒扫了那么久，也该老实了。
苏淡月换了件衣裳，带着秋葵出了门。
春桃正在后院洒扫。
她穿着粗布衣裳，头发用一根旧木簪挽着，低着头，一下一下地扫着地上的落叶。
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