皇甫英的公然挑衅，如同在燥热的油锅里泼入冷水，瞬间引爆了大会的舆论。一方是背景深厚、实力强横的天级世家少主，夺冠大热门；另一方是神秘莫测、举止惊人、引得南宫烈另眼相看的黑马。这两人之间的潜在对决，成为了所有人热议的焦点。
然而，身处漩涡中心的林凡，却并未将过多的精力放在皇甫英那充斥着傲慢与偏见的狂言上。跳梁小丑的吠叫，尚不足以扰乱他的心境。他有更重要的事情需要关注。
是夜，昆仑饭店套房内。
林凡激活了龙魂顾问的银色卡片，加密信号连接，意识沉入内部网络。他直接联系了负责与他对接的山猫。
“山猫，帮我查一下京城皇甫世家，尤其是少主皇甫英，近期是否有异常动向，或者与某些境外势力存在关联。”林凡开门见山，将自己的怀疑提出。皇甫英的嚣张或许是其本性，但其背后是否隐藏着更复杂的东西，他需要确认。
山猫的回应很快，语气带着一丝凝重：“林顾问，你的直觉很准。我们确实掌握了一些零散的情报。皇甫家族近半年来，与境外一个名为‘圣殿’的超能组织，存在数笔难以追溯源头的大额资金往来，以及几次高度加密的通讯记录。‘圣殿’是一个活跃于欧美地下世界的神秘组织，成员多为觉醒的异能者或修炼特殊体系的超凡者，行事诡秘，目的不明，被多个国家列入监控名单。”
“圣殿？”林凡眼神微眯，这个名字带着一种宗教式的狂热与侵略性，“他们与皇甫家接触的目的是什么？”
“目前尚不明确，情报有限。”山猫回答，“‘圣殿’对东方，尤其是华夏的古武体系和某些古老传承，一直表现出浓厚的兴趣，不排除他们想通过皇甫家作为跳板，渗透或获取什么。皇甫英作为少主，极有可能知情，甚至参与其中。我们会持续关注，有进一步消息会立刻通知你。”
结束与山猫的通话，林凡心中了然。果然，这潭水比他想象的更浑。皇甫家与境外超能组织勾结，所图必然非小。这届全国青年武道大会，群英荟萃，各方势力云集，无疑是一个绝佳的舞台，也是一个巨大的漩涡。
他将这个信息暂时压下，不动声色。
次日，大会进程加快，竞争愈发激烈。林凡的第三轮对手是一名来自少林的俗家弟子，一身横练功夫登峰造极，力大无穷，防御惊人。林凡依旧以控制在一定程度的肉身力量配合精妙身法应对，在缠斗了二十余招后，寻得对方一处运气转换的细微间隙，一记看似轻飘飘的掌刀切在其肋下，暗劲微吐，破了其横练气功，使其瞬间脱力落败。
三战三胜，皆是轻描淡写，未露真正底牌。林凡的神秘与强大，更加深入人心。
然而，就在他结束比赛，返回选手村（大会为参赛者统一安排的住宿区，紧邻昆仑饭店）时，一种异样的感觉悄然浮上心头。
选手村环境清幽，仿古建筑错落有致。但林凡强大的灵识，却敏锐地捕捉到了几丝与周围环境格格不入的气息。
那并非武者炽热、霸道或内敛的气息，也不同于异能者元素化或精神异变的波动，而是一种……带着一丝阴冷、粘稠，仿佛隐藏在阴影中毒蛇般的窥探感。
第一次，是在他穿过一片竹林小径时，感觉来自左侧一栋建筑的屋顶阴影处，一闪即逝。
第二次，是在他踏入自己居住的小院门前，感觉来自对面阁楼半开的窗户后，带着一种冰冷的审视。
第三次，甚至就在他进入房间后，都隐隐感觉有一道极其隐晦的意念，如同无形的触手，试图穿透墙壁，探测室内的情况，但被他的灵识屏障轻易阻挡在外。
这些窥探，充满了恶意与一种非人的冰冷感，绝非来自皇甫英那种张扬的敌意。皇甫英的敌意是炽热的、想要将他踩在脚下的傲慢。而这些窥探，则更像是……捕食者在打量猎物，带着一种计算、评估，以及一丝令人不适的贪婪。
“不是皇甫英的人……”林凡站在房间窗边，目光锐利地扫过外面看似平静的夜色，“还有第三方势力盯上我了？或者说，是盯上了这场大会？”
他回想起山猫提供的关于“圣殿”的信息。这个境外超能组织，成员多为异能者，其手段诡异莫测，是否与他们有关？还是说，京城这盘棋局上，还有其他的棋手？
林凡感觉到，一张无形的大网，似乎正在以这场武道大会为中心，缓缓收紧。明面上是年轻天才的争锋，暗地里却是各方势力的博弈与渗透。皇甫家与“圣殿”的勾结，神秘第三方的窥探……这大会，已然成为了风暴眼。
“有意思。”林凡低声自语，非但没有感到畏惧，反而升起一股强烈的兴趣与警惕。
他喜欢挑战，更喜欢将隐藏在暗处的魑魅魍魉，一个个揪出来。
他盘膝坐下，灵识如同最精密的雷达，以自身为中心，缓缓辐射开来，不再刻意完全收敛，而是带着一种隐晦的威慑与探查之意。他要看看，这隐藏在暗处的老鼠，究竟敢不敢再露头。
同时，他也通过龙魂卡片，给山猫发送了一条简短的信息：
“选手村出现不明窥探，气息阴冷非武者，疑与境外势力或第三方有关，加强关注。”
信息发出，林凡缓缓闭上双眼，心神沉入修炼，但灵识始终保持着外放警戒。
山雨欲来风满楼，而此刻，暗流已然开始涌动。
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