九月的风带着秋老虎的余威，却吹不散胡同里的热闹。陈默站在小学门口，看着石头背着崭新的书包，和小远、陈雪茹家的儿子一起，跟着老师走进校门，心里忽然有种空落落的踏实。
这几年，院里的孩子们像雨后春笋似的蹿高，一个个到了上学的年纪。石头是老大，去年就背着书包进了学堂，今年轮到小远和陈雪茹的儿子；丫蛋和陈雪茹的女儿明年也要上幼儿园了，就连最小的安安，也能咿咿呀呀地跟着哥哥姐姐后面喊“上学”。
“孩子们都上学了，你倒成了闲人。”梁拉娣手里拎着刚买的菜，笑着打趣。她刚送完孩子，额头上沁着薄汗，却掩不住眼里的轻快。
陈默接过菜篮子，顺手帮她理了理被风吹乱的头发：“闲人好啊，能在家陪你们。”
这话倒不是客套。孩子们上学后，家里确实清净了不少。梁拉娣不用整天围着孩子转，把更多精力放在了打理院子和琢磨吃食上；丁秋楠重新拾起了医书，偶尔去街道诊所帮忙，也算没荒废手艺；陈雪茹的绸缎庄生意稳定，每天去店里转一圈，剩下的时间就回家绣花、做衣裳。
陈默自己在厂里也清闲。维修厂的规模稳定下来，规章制度都理顺了，他这个副厂长不用事事亲力亲为，每天去厂里签个到，处理些文件，下午就能早早回家。
日子像杯温吞的茶，不浓烈，却余味悠长。
这日下午，陈默处理完厂里的事，没直接回家，而是骑着自行车在四九城的街巷里晃悠。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气里飘着烤红薯的甜香和煤炉的烟火气，让人心里熨帖。
他先是去了德胜门附近的胡同。这里曾是他常来的黑市，如今早已恢复了往日的模样，门口摆着修鞋的摊子，墙根下坐着晒太阳的老人，孩子们在巷子里追逐打闹，哪里还有半分当年的阴森。
陈默在一家老茶馆门口停了下来，挑了个靠窗的位置坐下，点了壶茉莉花茶，一碟瓜子。茶馆里人不多，几个老伙计凑在一起下棋，棋盘上“将”“帅”声此起彼伏；角落里有个说书先生，正唾沫横飞地讲着《三国演义》，引得听众阵阵叫好。
这场景，让陈默想起了后世的咖啡馆，却比咖啡馆多了份烟火气和人情味。他抿了口茶，看着窗外慢悠悠走过的行人，忽然觉得，这样的日子，才是真正的生活。
正看得入神，隔壁桌的两个老人聊起了海鲜的事。
“要说这几年日子好，还得说那海鲜换粮食的路子，”穿灰布褂子的老人呷了口茶，“那时候我家小子在维修厂，每月都能分点带鱼、虾干，靠着那点油水，全家才没饿垮。”
“谁说不是呢，”另一个戴瓜皮帽的老人接话，“听说那路子是维修厂一个姓陈的科长打通的，真是个能人！”
陈默听着，没说话，只是嘴角忍不住上扬。他从没想过要留名，却没想到，自己当初的一个举动，竟被这么多人记在心里。
喝完茶，陈默骑着自行车往南走，不知不觉到了王府井。这里比胡同里热闹得多，商店鳞次栉比，橱窗里摆着时髦的衣裳、崭新的自行车，还有琳琅满目的零食，引得路人驻足观看。
他走进一家新华书店，里面挤满了人，大多是学生和年轻人，手里捧着书看得入神。陈默在里面转了转，买了本《西游记》和几本连环画——是给孩子们的礼物。
出了书店，闻到一股香甜的味道，是前面的糕点铺在卖萨其马。陈默排队买了两斤，这东西甜而不腻，孩子们都爱吃。记得粮荒时，别说萨其马，就连窝头都吃不饱，如今却能光明正大地排队买来当零嘴，日子的变化，都藏在这些细微的滋味里。
路过一家照相馆时，陈默停下了脚步。橱窗里摆着不少全家福，照片上的人笑得眉眼弯弯。他忽然想起，自家还没拍过全家福呢。
“等周末，带全家来拍张照。”陈默在心里盘算着，想象着孩子们穿着新衣裳，梁拉娣、丁秋楠和陈雪茹站在自己身边，那画面一定很温馨。
往回走的时候，路过轧钢厂。门口的宣传栏里贴着大红的喜报，上面写着“超额完成生产任务”，还贴着工人们的合影，个个精神饱满。陈默看到了王科长，他站在第一排，笑得格外灿烂。
想当初，两人为了海鲜的路子来回奔波，如今厂里效益好了，王科长也升了职，成了厂里的红人。陈默心里替他高兴，人与人之间的情谊，有时候就是在这样互相扶持中慢慢沉淀下来的。
回到胡同口时，正赶上放学。孩子们像一群小麻雀，叽叽喳喳地从巷口涌进来，石头举着张满分的试卷，老远就喊：“爸！妈！我考试得了一百分！”
梁拉娣和丁秋楠早就等在门口，看到孩子们回来，赶紧迎上去，接过书包，问着学校里的事。陈雪茹也从绸缎庄回来了，手里拿着给女儿买的糖葫芦，引得孩子们围着她转。
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