“谨遵国师令。”众人应诺。
凌阳将小鼎正式移交陆炳渊，随即与苏红衣、武破军等人，在巡天司人员安排下离开观星台。
走出皇城时，已是黄昏。
武破军需回军营复命，苏红衣则须回镇北王府在京城的别院——她虽为秦霸先义女，但明面上仍是镇北王府的人。临别前，她深深看了凌阳一眼，传音道：“小心苏战天。他为人骄狂狠辣，且……与幽冥教似有不清不楚的往来。义父曾言，北境近来兵马调动异常，北蛮叩关时机蹊跷，王府恐有异动。七星州那边，也有王府插手的痕迹。”
凌阳微不可查地点头：“你身在王府，更需谨慎。”
玄骨随玄冥宗长老离去。
无念合十告别：“凌施主，后会有期。”
最后，只剩凌阳一人，融入神都街巷的暮色中。
他未回住所，而是辨明方向，朝城南“慈济药铺”行去。
慈济药铺，门面寻常，后院却别有洞天。
墨渊早已等候在内室。他依旧一身粗布麻衣，但气息比在黑水城时凝实了许多，眼中神光内敛，显然伤势有所恢复。
“凌小友，别来无恙。”墨渊示意凌阳坐下，布下隔音结界，神色凝重，“时间紧迫，老夫长话短说。”
“第一，焚龙台怨龙魂之事，关乎上古一桩秘辛。当年陨落被焚的，并非普通恶龙，而是被‘幽玄之眼’侵蚀堕落的‘蚀心龙王’。其怨魂中混杂了幽玄邪力，寻常手段难灭。剑无痕的封印只能治标，三月内若不能以‘山河鼎’正统气息配合至阳神火彻底净化，一旦破封，邪力外泄，南疆必生大疫，甚至可能成为新的幽玄裂隙！”
凌阳眼神一凝：“山河鼎正统气息？”
“这正是我要说的第二件事。”墨渊压低声音，“你获得的‘地鼎’残片，以及那尊仿品，皆指向真正的‘地鼎’碎片所在——葬龙坑核心，龙陨之心。但那里已被暗蚀龙帝麾下妖君占据，且地形诡谲，危机四伏。此外，‘天鼎’碎片据我祖上记载，可能流落北境，与镇北王府或有牵连。而‘人鼎’碎片……线索最是模糊，只知与皇室宗庙有关。”
凌阳心念电转：地鼎在葬龙坑（妖庭势力范围），天鼎可能在北境（镇北王地盘），人鼎与皇室相关……这“重聚九鼎”之路，几乎要将天下所有大势力卷入！
“第三，”墨渊语气更沉，“老夫此次秘密入京，是因为查到幽冥教近期在神都活动频繁，且与镇北王世子苏战天过从甚密。他们似乎在策划一场大阴谋，目标直指……十日后的皇极殿陛见！”
凌阳瞳孔微缩：“他们要行刺？”
“未必是直接行刺，但定然是要在陛下面前制造大乱，打击朝廷威信，甚至可能……借机对某些特定人物下手。”墨渊看着凌阳，“你如今风头正盛，又身怀隐秘，很可能已是目标之一。此外，据我在黑水城残留的暗线回报，七星州近期有幽冥教徒暗中聚集，且与当地驻军将领往来诡秘。镇北王……其心叵测啊。”
凌阳沉默片刻，问道：“墨前辈，您祖上既是幽冥圣教护法，对抗邪神，可知幽冥教如今为何与镇北王勾结？他们所图究竟为何？”
墨渊长叹：“圣教分裂久矣。正统一脉如老夫先祖，恪守祖训，镇守幽冥与现世通道，抵御幽玄侵蚀。而如今活跃的幽冥教，多为叛徒后裔或邪道修士，他们信奉所谓‘圣眼’，追求以幽冥之力颠覆现世秩序，甚至妄图接引邪神降临。镇北王……恐怕是想借幽冥教之力，搅乱天下，趁机夺位。他却不知，与虎谋皮，终遭反噬！幽玄之力一旦失控，哪还有什么皇图霸业，唯有生灵涂炭！”
“前辈告知晚辈这些，需要晚辈做什么？”凌阳直接问道。
“两件事。”墨渊正色道，“其一，十日后皇极殿陛见，你需万分警惕，见机行事，必要时……可揭破某些阴谋，但务必保全自身。其二，尽快提升实力，至少需突破至七品。唯有七品神力，方有资格真正介入这场乱局。葬龙坑地鼎碎片、北境天鼎线索，皆非易与之地。”
他取出一枚古朴的黑色令牌，递给凌阳：“此乃我墨氏‘护法令’，持此令可在天下三十六州任何一处‘墨家铺’（表面为普通商铺，实为墨氏情报点）获取帮助或传递消息。神都的墨家铺，在城西‘百炼坊’，你可凭此令联系。”
凌阳接过令牌，入手冰凉，非金非木：“多谢前辈。”
墨渊摆摆手：“不必谢我。你我目标虽有不同，但幽冥教与幽玄之祸乃天下公敌。望你好自为之。另外，崔珏此人……深不可测，虽为皇帝亲信，但其行事有时过于酷烈，你与之合作，需留三分心眼。”
交谈完毕，凌阳悄然离开慈济药铺。
夜色已深，神都街头依旧灯火通明，人流如织。但这繁华之下，却似有无数暗流涌动。
凌阳回到镇妖司安排的僻静小院，布下禁制，静坐沉思。
十日后的皇极殿陛见，将是各方势力的一次正面碰撞。
幽冥教与镇北王府的阴谋，究竟会以何种形式发动？
自己该如何应对？是顺势而为，还是主动破局？
突破七品的契机，又在哪里？
他看向系统界面，杀戮点已积累至215万。是时候，进行下一次关键的提升了。
但在此之前，他需要先与陆炳渊完成交易，拿到巡天司承诺的报酬，尤其是那次“巡天司秘库”的挑选机会——或许，那里就有他急需的、突破七品的资源或感悟。
“山雨欲来风满楼……”凌阳低声自语，眼中却无半分惧色，唯有冰冷的战意与决然。
神都这场大戏，他已然登台。
而他的刀，注定要染上最炽热、也最黑暗的血。
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