与杨知廉在村外汇合简短商议后，两人便迅速分头行动。杨知廉贴身藏好三封密信，辨明方向，身影很快消失在通往山外的崎岖小径上，肩负起了联络外援的重任。
黄惊则整理了一下衣衫，不疾不徐地沿着来路向村口走去。沿途遇到几个相熟的年轻村民，热情地向他打招呼，还约着待会儿再去小院切磋请教。黄惊只是微笑着点头回应，并未多言，脚下步伐却未停歇。他心中有事，那份轻松的笑意未能完全抵达眼底。
村口，今日轮值守卫的正是方藏锋的孙子方文焕，他旁边还站着一个眉眼清秀、扎着利落马尾、同样一身劲装的少女，黄惊并不认识。少女好奇地打量着黄惊，方文焕则直接开口问道：“黄大哥，你这是要去哪儿？怎么杨大哥也急匆匆地先走了？” 他显然看到了稍早前离开的杨知廉。
黄惊停下脚步，坦然道：“文焕，是守拙先生让我们明日离开方家村。我正好有些私事需要去铜陵处理，便想着早些动身，以免耽搁。杨兄他也有他的事情要办。”
“大爷爷让你们走？” 方文焕脸上露出诧异和一丝不解，显然没料到方守拙会直接下逐客令。他张了张嘴，似乎想追问或挽留，话到嘴边却被旁边那少女轻轻拉了一下衣袖。少女对他微微摇头，眼神示意他不要多言。
黄惊将这一幕看在眼里，心中明了，方守拙在村中的威望和决定，即便是方藏锋的孙子，也不便公开质疑或打听。他走近两步，压低声音，看着方文焕，神色极为认真：“文焕，我虽是个外村人，在贵村叨扰多日，承蒙各位款待指点，心中感激。若……若方家村近日真有什么关乎存亡的要紧事发生，或者你觉察到什么不寻常的动静，希望……你能想办法告知我一声。或许，我能帮上点忙。”
方文焕闻言，神情一凛。他虽年轻，却也不笨，这几日村中暗流涌动，爷爷与大爷爷之间微妙的气氛，以及黄惊与杨知廉带来的变化，他都隐约有所感知。更重要的是，他知道爷爷与黄惊之间似乎有某种约定。看着黄惊诚挚而坚定的目光，他用力点了点头，同样压低声音回道：“黄大哥，我明白了。你放心，若真有大事，我一定想办法让你知道！” 那少女在一旁听着，虽未说话，却也默默点了点头，眼神清澈。
得到这个承诺，黄惊心中稍安。他不再停留，对着两人抱拳一礼，便转身大步流星地走出了方家村的牌坊，重新踏上了通往铜陵县城的山路。
这一次重返铜陵，黄惊没有再使用人皮面具伪装。他需要以一个相对干净的身份出现，既是麻痹可能的监视者，也是为了……等待某个约定之人。
他大摇大摆地进了城，寻了家距离之前居住过的客栈稍远、但同样不算起眼的“悦来客栈”住下。要了间二楼临街的普通房间，简单安置后，他便坐在窗边，看似闭目养神，实则脑中飞速运转。
如何找到新魔教的人？这是一个难题。经历了“乞丐剑魔”夜探小院、重创金瞳、惊动方藏锋等一系列事件后，新魔教在铜陵的残余力量必定会更加警惕，行动会更加隐秘，甚至可能暂时蛰伏，等待指令或更好的时机。像之前那样在街上“偶遇”袁书傲的概率微乎其微。盲目搜寻不仅效率低下，更容易打草惊蛇。
但黄惊并非完全没有头绪。他在等一个人——那个代号“二十三”、出身新魔教黑影兵团、却因两次任务失败（或许还有别的原因）而叛离组织的女杀手。她曾约定与黄惊在铜陵见面，提供信息与帮助。如今，他黄惊已经高调出现在铜陵，并且与方家村产生了明显交集。如果“二十三”真的在铜陵，并且依然关注着局势，那么她很可能已经察觉到了他的到来。
所以，黄惊的策略是——等。以自身为饵，等待“二十三”主动联系。但同时，他也深知风险。二十三能发现他，新魔教的其他眼线同样可能。他不能被动地待在客栈房间里，那无异于一个固定的靶子。
主意已定，黄惊在房间内待到天色完全黑透，城中灯火渐次亮起又逐渐稀疏。他换上一身深灰色的夜行衣，轻轻推开后窗，如同一只灵巧的夜枭，无声无息地翻出，沿着客栈背阴面的墙壁滑下，迅速融入小巷的阴影之中。
他没有远离，而是凭借着《落叶飞花》的精妙轻功和远超常人的目力，在附近街区绕行观察，最终选定了一处绝佳的观测点——距离“悦来客栈”约三十丈开外，一户富商宅邸后院中，一棵枝繁叶茂、高过屋顶许多的老樟树。树冠浓密，足以隐藏身形，且视野开阔，能清晰地看到客栈正门、他所在房间的窗户，以及附近几条街道的动静。
黄惊提气轻身，如狸猫般攀上树干，选了一处粗壮且枝叶掩映的枝杈，调整到一个既能观察、又相对舒适的姿势，收敛了所有气息，仿佛与这棵古树融为了一体。只有那双在黑暗中依旧清亮的眼睛，如同最耐心的猎手，静静地注视着下方的街道与客栈。
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