拜堂的风波，看似在尹昊清那番“珍视”与“担当”的言论下暂时平息了。
鞠涟殇被说服，不再提即刻拜堂之事，但刘宝儿心里，却像是被投入一颗小石子的湖面，那圈圈涟漪，久久未能散去。
她不是不感动于阿清那番话里透露出的郑重与承诺，哪个怀春少女不憧憬凤冠霞帔、明媒正娶的风光？
可他当时那过于激烈、近乎失态的反应，那瞬间苍白的脸色，以及眼底深处一闪而过的、绝非仅仅因为“尊重”而产生的恐慌，都像一根细微的刺，扎在了她心头。
夜里，她躺在床上，望着窗外疏落的星子，脑海里反复回放着相识以来的点滴。
从破旧的马车里救出这个浑身是血、奄奄一息的男人，到他不省人事时紧蹙的眉头，再到他醒来后那双清澈却带着疏离戒备的眼眸……
他们真正相处的时间，其实很短，短到她还来不及细细探究他过往的岁月，短到除了“阿清”这个名字和他偶尔流露出的、与山野粗人格格不入的仪态谈吐之外，她对他几乎一无所知。
喜欢上他，似乎是一件水到渠成又极其迅猛的事。
是他重伤未愈却强撑着安慰她时的温柔，是他忍着疼痛陪她看日落时的侧影，是他时而表现出无所畏惧的从容，更是他望着她时，那双眼睛里逐渐积聚、再也无法掩饰的、如同星河坠落的璀璨光晕。
爱了就爱了。
刘宝儿翻了个身，将有些发烫的脸颊埋在带着阳光味道的枕头里。
她是江湖儿女，心思虽不似深闺小姐那般九曲回肠，却有着自己的一套行事准则。
既然心动，便不愿扭捏，既然认定，便难再更改。
家世背景、财富权势，在她看来，远不及一颗真心来得重要。
他既说了有苦衷，既承诺了未来，那她便愿意信他。
师父说得对，他这个人本身，比那些虚名重要得多。
而鞠涟殇，更是视世俗贵贱如无物。
她一生快意恩仇，看人只看本心。
尹昊清模样好，脑子灵，对她徒弟是真心实意的爱护，重伤之下还能保持风骨，这就够了。
至于他家里是耕读传家还是有什么更复杂的牵扯，只要不是大奸大恶之徒，在她看来都无关紧要。
也正是师徒二人这般纯粹的心性，才让尹昊清那关于“身世复杂”、“需父母之命”的含糊说辞，得以轻易过关。
然而，尹昊清自己却是心虚的。
那日饭桌上情急之下的推拒，虽暂时化解了危机，却也让他清晰地看到了刘宝儿眼中一闪而过的受伤和怀疑。
他害怕这怀疑的种子会生根发芽，害怕会失去这来之不易的温暖。
于是，在一种混合着愧疚、深爱与恐慌的情绪驱使下，他开始越发小心翼翼地、几乎是笨拙又热烈地讨好着刘宝儿。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，尹昊清便不见了踪影。
直到刘宝儿练完一套鞭法，额角沁出细汗时，才见他从后山的小路归来，怀里抱着一大束沾着晨露的野花。
是精心挑选的、以清雅的白色铃兰和淡紫色雏菊为主，间或点缀几支蓝色勿忘我，用柔软的藤蔓细心捆扎，显得格外清新脱俗。
他走到她面前，额发被露水打湿，眼神带着些许忐忑，将花递给她：“月儿，早晨山谷里的空气最好，花儿也精神。这束……衬你。”
刘宝儿看着他小心翼翼的样子，本想再板着脸，可目光触及那束在晨光中微微摇曳、散发着淡淡幽香的花儿，以及他眼中那几乎要溢出来的讨好和期待，心尖那点残余的闷气，便不由自主地消散了大半。
她接过花，低头轻嗅，嘴角忍不住微微上扬了一个小小的弧度。
尹昊清捕捉到她这细微的表情变化，心中大喜，如同被注入了一股暖流，顿时觉得早起攀爬陡峭山谷的辛苦都值了。
午后，趁着鞠涟殇在药庐捣鼓她的瓶瓶罐罐，尹昊清悄悄拉着刘宝儿去了竹庐后那棵巨大的、开满淡紫色小花的古树下。
这里僻静安宁，只有微风拂过树叶的沙沙声和偶尔几声鸟鸣。
他变戏法似的从袖中取出一支打磨光滑的竹箫，这是他前两日趁着刘宝儿不注意，偷偷用后山的紫竹制作的。
“我……我吹首曲子给你听，可好？”他有些不好意思，毕竟这并非他擅长的领域，宫中乐师吹奏的才是阳春白雪，他往日里更喜纵马欢歌，或是听些市井杂月。
刘宝儿点点头，挨着他坐在盘根错节的树根上。
尹昊清将竹箫抵在唇边，试了几个音，然后闭上眼，回忆着一首江南的小调。
箫声起，初时还有些滞涩，几个音符后，便逐渐流畅起来。
曲调婉转悠扬，带着江南水乡特有的温软缠绵，如泣如诉，在这寂静的山林中缓缓流淌。
他吹得并不十分精湛，却格外用心，每一个音符都仿佛注入了他的情感——那是对她的歉意，是他的爱慕，也是他无法言说的过去。
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