林小满正蹲在船头给小虎削木剑，木头是从无名岛捡的硬木，纹理里还嵌着海沙。听见吩咐，他把烧焦的木板塞进怀里，银锁“当啷”撞在木板上，发出闷响。“督公，我爹说这木板上的刻痕，遇血会显字。”他指尖划过“景”字的最后一笔，那里的木纹比别处深，像用指甲反复抠过。
王二虎扛着鱼叉走过，叉尖新淬了火，泛着青蓝色的光。“小满你放心，今个要是李景隆敢来，我这叉先挑了他的太阳纹！”他昨晚给鱼叉缠了新的防滑绳，绳结是闽南渔民的“死结”，越拽越紧。
码头周旋，珠翠藏锋
满剌加酋长的宫殿建在高脚屋上，竹楼的柱子泡在海水里，涨潮时能听见鱼虾撞柱的声响。酋长是个络腮胡的中年人，穿了件用金线绣满花纹的纱笼，见郑和进来，突然拍了拍手，十几个侍女捧着银盘上前，盘里堆着鸽蛋大的珍珠、晒干的燕窝，还有串胡椒——颗颗饱满如红豆。
“郑大人远来辛苦。”酋长的汉语带着浓重的口音，手指却在珍珠上打转，“听说大人在七洲洋遇了风暴，损失不小？”
郑和接过胡椒串，指尖碾破一颗，辛辣的气味窜入鼻腔。“托酋长的福，人船平安。”他示意李文博呈上礼物——两匹苏州织的妆花缎，缎面上绣的“日月同辉”图，在竹楼的阴影里闪着柔光，“这点薄礼，谢酋长照拂我大明商船。”
酋长的儿子突然笑了，露出两排白牙：“大人客气了。前日有艘古里国的船来过，说要给大人送份‘厚礼’，还让我们在海峡西侧的红树林里备了水寨。”他把玩着腰间的弯刀，刀鞘上的红宝石在阴影里忽明忽暗。
王二虎的手按在了腰间的鱼叉上，指节发白。他看见少年弯刀的刀柄上，刻着个极小的“李”字——和李兴府里那把匕首的刻字一模一样。
张仁心突然咳嗽起来，用帕子捂嘴时，对郑和使了个眼色。帕子上沾着点药渣，是他今早给码头搬运工换药时看到的——那工人的伤口里嵌着铁屑，形状和李景隆船队的箭头完全一致。
“不知古里国的船，何时到？”郑和端起椰壳碗，碗里的椰汁泛着白沫，“我倒要好好谢谢他们的‘厚礼’。”
酋长的眼神闪了闪：“快了，说是七月十五午时，会从海峡东口进来。”他忽然拍了拍掌，“大人一路劳累，先去驿馆歇息？我让儿子陪大人看看码头的货栈，都是给大人备的胡椒、苏木。”
红树林夜探，水寨魅影
暮色像块浸了墨的纱，罩住了满剌加海峡。郑和带着王二虎、林小满，乘小艇钻进红树林。气根垂在水面上，像无数只悬着的手，小艇划过水面，惊起成群的萤火虫，绿光在黑暗中明明灭灭。
“督公你看！”林小满突然指着前方，红树林深处隐约有火光，竹楼的轮廓在火光中若隐若现，挂着的渔网里，竟晾着几件明式兵甲——甲叶上的太阳纹被火光照得发亮。
王二虎掏出短刀，刀身在萤火虫的光里泛着冷光。“这水寨的桩子是新打的，泥里的木屑还没泡透。”他蹲下身，从泥里抠出块碎木，上面有凿子的新痕，“是李景隆的人干的，他们用的凿子和无名岛洞穴里的一样，刃口带斜纹。”
林小满突然按住胸口，怀里的木板和银锁一起发烫。“公公，我爹的木板在动！”他掏出来一看，烧焦的“景”字突然渗出细小红点，顺着木纹游走，竟在木板边缘连成个极小的太阳纹——和水寨竹楼上的印记分毫不差。
“是玉佩在引它。”郑和解下锦囊，半块龙佩刚露出来，林小满的木板突然“啪”地弹起，断口处对准玉佩，像磁石遇铁。两道红光从断口涌出，在空中交缠成个完整的太阳纹，随即隐没不见。
“这是……”林小满的声音发颤，他小时候听爹说过，“双佩合璧，能召旧部”，当时只当是戏言。
突然，远处传来桨声。三人迅速钻进气根浓密的暗处，只见艘小船从水寨划出来，船头站着个穿僧袍的人——竟是玉佛寺的阿瑜陀！他手里捧着个锦盒，盒角露出半块玉佩的轮廓，正往海峡东口去。
“这和尚果然有问题！”王二虎握紧短刀，“要不要追？”
郑和摇摇头，目光落在水寨深处的一艘大船上——那船的桅杆上挂着黑旗，旗角绣着半朵玉兰花，和李兴府里的香囊纹样完全相同。“他是去送信的。李景隆要等双佩聚齐，才肯动手。”
午时风云，双佩对峙
七月十五的午时，海峡东口的海面平静得像块玉。宝船编队按“雁形阵”排开，帆布上的“郑”字大旗在阳光下猎猎作响。赵大勇站在了望塔上，望远镜里能看见东口外的海平面上，有十几艘快船的影子，船头的太阳纹在浪里起伏。
“督公，他们来了！”赵大勇的声音带着紧张，手里的望远镜都在抖——镜筒上还缠着他娘给的红绳，说是能保平安。
郑和走上甲板，将龙佩举过头顶。阳光透过玉佩，在甲板上投下个完整的太阳纹，红光流转，像活物一般。林小满捧着木板站在他身边，木板上的“景”字也在发光，与玉佩的红光交相辉映。
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