酒过三巡,古里国王脸上的笑容渐渐淡去,取而代之的是一丝忧虑。他端着酒杯,轻轻叹了口气,语气沉重地说道:“郑公公,不瞒你说,近年西洋贸易虽仍算兴盛,但日子却越来越不好过了。”
郑和心中一动,放下酒杯,关切地问道:“陛下此言何意?莫非贸易上遇到了什么难题?”
古里国王点了点头,眉头紧锁道:“是啊。一来,近年海上海盗愈发猖獗,往来商船时常遭遇劫掠,不少商人损失惨重,吓得不敢再出海贸易,往来商船比往年少了大半;二来,贸易货物种类太过单一,大多是香料、宝石这些传统特产,大明的丝绸、瓷器又时常供应不足,导致货物价格波动极大,有时高价进货,转手却卖不出去,百姓们靠贸易获利也越来越薄,日子渐渐拮据起来。”
说罢,国王身旁的几位大臣也纷纷附和,脸上满是无奈。一名负责贸易的大臣叹道:“郑大人有所不知,上个月有一支商船队从阿拉伯地区过来,满载着珍贵的地毯与珠宝,结果在途中遭遇海盗,货物被抢一空,船员也死伤过半,实在令人痛心。如今商船越来越少,港口的集市也冷清了不少。”
郑和闻言,心中早已盘算妥当。此次远航,他不仅肩负着通好邦交、清剿海盗的使命,更带着促进西洋诸国贸易、互通有无的重任。大明物产丰富,手工业发达,丝绸、瓷器、茶叶等特产深受西洋诸国喜爱,而西洋诸国的香料、宝石、异域织物等也能满足大明的需求,只要搭建起公平稳定的贸易平台,定能让西洋贸易重新兴盛起来。
想到这里,郑和微微一笑,语气坚定地说道:“陛下不必忧虑,此次大明船队前来,早已考虑到西洋贸易的困境。船队不仅带来了大量的丝绸、瓷器、茶叶等大明特产,足以满足古里国及周边诸国的需求,还带来了新的贸易之法,愿与贵国及西洋诸国共促贸易兴盛,让百姓们重新过上富足的日子。”
古里国王与大臣们闻言,眼中顿时闪过一丝惊喜,国王连忙追问道:“郑公公所言当真?不知是什么新的贸易之法,还请大人细说。”
郑和点了点头,当即命人将带来的大明特产搬到大殿内。很快,数十名船员抬着箱子走进大殿,打开箱子的瞬间,大殿内顿时变得光彩夺目。一箱箱色泽艳丽的丝绸,有大红、明黄、翠绿等多种颜色,质地顺滑,上面绣着精美的龙凤、花鸟图案,栩栩如生;一箱箱细腻的瓷器,有青花瓷、粉彩瓷、白瓷等,胎质细腻,釉色光亮,纹饰繁复精美,有的还雕刻着精致的浮雕;还有一箱箱醇香的茶叶,有龙井、普洱、碧螺春等,打开箱子,浓郁的茶香便弥漫开来,沁人心脾。
古里国王与大臣们纷纷凑上前,小心翼翼地抚摸着丝绸与瓷器,眼中满是惊叹与喜爱。“这丝绸的质地真是太好了,比我见过的任何丝绸都要顺滑,颜色也这般鲜亮,肯定能卖个好价钱!”一名大臣忍不住赞叹道。
另一名大臣捧着一只青花瓷碗,感慨道:“这瓷器真是巧夺天工,纹饰精美,釉色均匀,放在王宫大殿里,真是相得益彰。要是能多进一些这样的瓷器,肯定能吸引更多商人前来贸易。”
郑和看着众人的反应,心中了然,笑着说道:“这些都是大明最优质的特产,此次船队带来了足足上千匹丝绸、上万件瓷器与数百斤茶叶,足够供应贵国及周边诸国的需求。朕提出的贸易之法,核心便是公平互利、抱团发展。”
随后,郑和详细阐述了自己的计划:一是与古里国建立固定的贸易往来,大明长期供应丝绸、瓷器、茶叶等手工业品,古里国则提供香料、宝石、象牙等特产,双方约定合理的价格,避免价格波动过大;二是邀请西洋诸国的商人前来古里国参与贸易,形成一个大型贸易联盟,各国互通有无,丰富贸易货物种类;三是由大明船队牵头,联合各国商船共同打击海盗,维护贸易航线的安全,确保商船往来顺畅,让商人不再担心遭遇劫掠。
古里国王闻言,大喜过望,当即拍案叫好:“好!郑公公这个计划真是太好了!公平互利,抱团发展,既解决了货物单一、价格波动的问题,又能联手打击海盗,保障航线安全,实在是一举多得!朕完全赞同!”
殿内的大臣们也纷纷表示赞同,脸上的忧虑一扫而空,取而代之的是兴奋与期待。一名大臣说道:“有大明船队牵头,有各国商人参与,再加上固定的贸易往来,西洋贸易定能重新兴盛起来,百姓们也能重新过上好日子了!”
当日,古里国王便下令,在港口附近开辟出一片广阔的空地,作为专门的贸易集市,同时派遣使臣前往周边的满剌加、锡兰、天方等国,邀请各国商人前来参与贸易。为了方便商人交易,国王还命人在集市内搭建了数十间商铺,配备了称重、记账等工具,甚至安排了专门的士兵维持集市秩序。
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