两人在一起的日子，甜蜜得如同浸在温润粘稠的蜜糖罐里，连空气都仿佛带着甜香。
方星河几乎要以为，那些过往的挣扎、屈辱和阴霾都已彻底散去，未来的道路铺满了阳光，只剩下与霍昭并肩同行的坦途。
然而，现实的骤雨，总是来得猝不及防，轻易就能打碎看似平静的水面。
这天下午，阳光透过书房的落地窗，在地板上投下温暖的光斑。
方星河正独自窝在沙发里，捧着一本厚重的金融衍生品专着看得入神，室内一片静谧。
忽然，一阵清脆而持续的门铃声打破了这片安宁。
方星河以为是霍昭忘了带什么文件折返回来，便放下书，起身走到玄关，没有多想就打开了门。
门外站着的，并非霍昭，而是一位衣着华贵、气质雍容中透着疏离的中年妇人。
她穿着一身剪裁极佳的香槟色套装，颈间佩戴着色泽温润的珍珠项链，保养得宜的脸上看不出具体年龄，但眉宇间与霍昭有着几分难以忽视的相似，尤其是那双深邃而锐利的眼睛，带着一种久居人上的冷漠。
她身后半步，垂手肃立着一位穿着深色西装、面无表情、气息沉稳的男人，像是助理或管家。
妇人的目光如同精准的扫描仪，平静却极具压迫感地扫过方星河全身，从他的头发丝到脚上的拖鞋，仿佛要将他从外到里剖析得清清楚楚。
她的嘴角维持着近乎礼节性的上扬弧度，但那弧度里没有丝毫温度，只有冰冷的评估。
“方星河？”她的声音平稳，不高不低，仿佛早已对他的存在了如指掌。
方星河的心脏猛地一沉，那股熟悉的、令人不安的预感瞬间攫住了他。他稳住有些发飘的心神，侧身让开通道，声音尽量保持平稳：“您好。”
妇人微微颔首，步履从容地踏进公寓，目光看似随意，却精准地扫过客厅的每一处细节——
从家具的款式到艺术品的摆放，像是在评估一间待售房产的价值。
她径直走到客厅中央那张最宽敞舒适的主位沙发前，姿态优雅地落座，双腿并拢斜斜地放在一侧，脊背挺直，每一个细节都无可挑剔。
“我是霍昭的母亲。”她没有丝毫寒暄，开门见山，目光重新落在站在一旁、显得有些单薄的方星河身上，语气平淡无波，“你可以称呼我霍夫人。”
“霍夫人。”方星河依言叫道，感觉后背的肌肉微微绷紧。
霍夫人没有立刻说话，而是伸出保养得宜、涂着淡粉色蔻丹的手，端起旁边茶几上张姨刚刚奉上、还冒着袅袅热气的骨瓷茶杯，轻轻吹了吹水面，并没有喝，只是用杯盖有一下没一下地拨弄着浮叶，姿态闲适，却带着无形的压力。
半晌，她才抬起眼，目光平静无波地看向方星河，语气依旧平淡，却字字清晰：“最近，圈子里有些关于你和我儿子霍昭的风言风语，传得……不太像话。”
方星河沉默地站在那里，没有接话，他知道此刻任何辩解都可能显得苍白无力。
“霍昭在这个行业里，年纪还算轻，事业又正处在关键的上升期。”霍夫人放下茶杯，发出清脆的碰撞声，目光直视方星河，带着一种居高临下的审视，“年轻人嘛，有时候难免会被一些……新鲜、特别的事物吸引，一时糊涂，把握不住分寸，也是有的。”她顿了顿，语气加重了几分，“但你是个聪明孩子，我看得出来。你应该比谁都明白，有些圈子，壁垒分明，不是你想融就能融进来的；有些人，天生就站在云端，也不是你这样的人，能够……高攀得起的。”
她的话语像裹着冰碴的软刀子，看似客气，实则字字诛心，切割着方星河敏感的自尊。“霍家的门第，霍昭未来要走的康庄大道，都需要一个真正门当户对、能在事业上、资源上给他带来强大助力的伴侣，强强联合，而不是一个……需要他处处维护、甚至可能成为他拖累的……负担。”
方星河的指甲深深掐进掌心的软肉里，带来尖锐的刺痛感，才勉强维持住脸上的平静，他深吸一口气，迎上对方的目光，声音不大，却带着一丝倔强：“霍夫人，我和霍昭之间的事，是我们两个人之间的事。感情的事，如人饮水，冷暖自知。”
“两个人的事？”霍夫人像是听到了什么有趣的笑话，极轻地笑了一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽和凉薄，“年轻人，爱情能当饭吃吗？能帮你稳固江山吗？霍昭现在对你好，不过是图一时新鲜，贪恋你身上那点……与众不同的青春气息。等他这股热乎劲儿过去了，或者等他需要为了家族利益、为了他更广阔的前途做出必要选择的时候，你以为你算什么？到时候，你失去的，可能远比你现在得到的要多得多，甚至会摔得粉身碎骨。”
她站起身，缓步走到方星河面前，虽然身高上比方星河稍矮一些，但那股久居上位的强大气场却完全压倒了对方。
她从手包里拿出一张薄薄的、印着银行徽标的支票，递到方星河面前，语气带着一种施舍般的“仁慈”：
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