武定侯府，朱门深锁，石狮威严。与太医院义诊棚前的喧嚣截然不同，这里弥漫着一种沉淀了数代权贵的肃穆与压抑。喜来乐并未带大队人马，只身带着王凌云，手持钱禄画押的口供，径直来到府门前。
门房见是近日风头无两的喜院判，不敢怠慢，却也未立刻通传，只是赔笑拖延。喜来乐并不急躁，负手立于阶前，目光平静地打量着这座恢宏的府邸，仿佛在欣赏一处寻常景观。
消息很快传到内堂。武定侯郭勋正与几个清客幕僚商议此事，闻报喜来乐竟敢亲自上门，先是愕然，随即眼中闪过一丝阴鸷。
“他带了多少人？”
“回侯爷，只有一名随从。”
“好胆色！”郭勋冷笑一声，“看来是兴师问罪来了。让他进来！本国公倒要看看，他能玩出什么花样！”
片刻后，喜来乐被引入侯府花厅。厅内陈设奢华，古玩字画琳琅满目，郭勋端坐主位，并未起身，只是抬了抬眼皮，慢悠悠地品着茶，几个幕僚分坐两侧，眼神各异。
“喜院判大驾光临，有何指教啊？”郭勋放下茶盏，语气带着居高临下的淡漠。
喜来乐拱手一礼，不卑不亢：“下官冒昧来访，乃是为了一桩险些酿成大祸的案子，特来向侯爷求证。”
“哦？什么案子，竟劳动喜院判亲自过问？”郭勋故作不知。
喜来乐从袖中取出那份口供，并未直接呈上，而是朗声道：“今日有一钱姓父子，受人指使，以虎狼之药制造假死之症，前往太医院构陷下官。幸得陛下庇佑，祖宗显灵，下官侥幸识破，并拿到指使之人的口供。据其所言，幕后主使，乃是贵府郭琮世子。”
他话音平稳，却字字清晰，如同石子投入平静的湖面。
厅内气氛瞬间一凝。一个幕僚猛地一拍桌子：“放肆！喜来乐，你竟敢污蔑侯府世子！可知该当何罪？！”
另一人也帮腔道：“空口无凭，仅凭一介刁民攀咬，就想给世子定罪？简直笑话！”
郭勋抬手，制止了幕僚的呵斥，脸上看不出喜怒：“喜院判，琮儿年轻气盛，前日与你有些口角，或许言语不当。但你若仅凭此就认定他指使人构陷朝廷命官，未免太过武断。这等刁民，为了脱罪或是讹诈，胡乱攀咬贵人，也是常有之事。这份口供，做不得数。”
他轻描淡写，便将事情定性为“口角”和“刁民攀咬”。
喜来乐似乎早有所料，并未争辩口供真伪，而是话锋一转：“侯爷所言极是，单凭口供，确实难以定论。不过，下官此来，并非为了定谁的罪，而是想与侯爷探讨一下……那钱老者所中之‘毒’。”
他目光扫过厅内众人，缓缓道：“此毒颇为奇特，并非砒霜、鸩酒之类立时毙命之物，而是以‘洋金花’为主，辅以几种刺激性草药，精心调配而成。用量稍有偏差，便不是假死，而是真亡。调配此毒者，必然深谙药性，且心思缜密，非寻常江湖郎中所能为。”
他顿了顿，看向郭勋，意味深长地道：“据下官所知，贵府似乎供养着一位来自南疆、精于用毒的‘客卿’？尤其擅长以洋金花配制各类……奇药。不知此人近来可还安好？”
郭勋端着茶盏的手几不可察地微微一颤，眼中闪过一丝惊疑！喜来乐怎么会知道府中秘养毒客之事？此事极为隐秘！
喜来乐将他细微的反应尽收眼底，继续施压，语气依旧平和，却带着医者的严谨：“洋金花，又名曼陀罗，其花、叶、籽皆有毒，尤以籽为最。性温，味辛，有大毒。归心、肺、脾经。主要功效为平喘止咳，麻醉止痛，止痉。但过量使用，可致人烦躁不安、谵妄、幻觉、意识模糊、瞳孔散大、心率加快、乃至呼吸中枢麻痹而死。《本草纲目》有载：‘八月采此花，七月采火麻子花，阴干，等分为末，热酒调服三钱，少顷昏昏如醉……’”
他开始引经据典，详细阐述洋金花的药性、毒性、用法、用量、中毒症状，如同在讲授一堂药理课。但其言辞之间，却将钱老者所中之毒的特征，与洋金花的药性一一对应，丝丝入扣。
“……故此，调配此毒，需对洋金花采收时节、炮制方法、配伍禁忌了如指掌。用量需精确到‘钱’甚至‘分’，多一分则立毙，少一分则无效。更要懂得如何用其他药物激发其性，制造出类似‘真心痛’的假象……如此手段，非药性大家不能为也。”喜来乐最后总结道，目光再次落回郭勋身上，仿佛在问，“侯爷，您府上这位客卿，手段如何？”
厅内鸦雀无声。那几个幕僚面面相觑，他们不通医理，但听喜来乐分析得头头是道，将用毒过程剖析得如此透彻，心中也不禁发毛。
郭勋脸色阴沉得能滴出水来。喜来乐这番“药理攻心”，比直接拿出口供更加厉害！他避开口供真伪的纠缠，直接从专业角度切入，点明了用毒者的高超技艺和身份特征，这几乎是指着鼻子说“就是你府上那个毒客干的”！
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