黑风峡,如其名,是两座陡峭黑山夹峙而成的一道险峻裂缝。谷口狭窄,仅容三骑并行,岩壁如刀削斧劈,高耸入云,将本就灰暗的天光遮挡得所剩无几,谷内常年弥漫着一种阴冷潮湿的雾气,风声在这里变得尖利而古怪,如同无数冤魂在狭窄的通道中穿梭哭嚎。
尚未进入峡谷,一股混合着血腥、汗臭和某种难以言喻的、类似野兽巢穴的腥臊气味便扑面而来。地面上,杂乱的马蹄印和人的脚印深深浅浅,一直延伸进那幽暗的谷口,一些脚印旁还洒落着已经发黑的血迹,以及……几片破碎的、带着朔方城守军标记的皮甲残片。
“他们进去不久。”玄圭蹲下身,捻起一点沾染血迹的泥土,在指尖搓了搓,声音低沉,“人数不少,步伐沉重杂乱,不像正常行军。”
云织点了点头,她的灵枢佩从靠近峡谷开始,就传来一阵阵持续不断的、带着混乱与暴戾气息的悸动,远比在朔方城内感受到的更为强烈和集中。这里面,隐藏着巨大的危险,也隐藏着他们追寻的答案。
“保持警惕,三人一组,交替掩护,前进。”玄圭简洁地下令,率先踏入了那仿佛巨兽咽喉般的谷口。靖安司和内务府的高手们无声地变换队形,如同紧密咬合的齿轮,缓缓融入峡谷的阴影之中。
峡谷内部比外面看起来更加幽深阴暗,怪石嶙峋,枯藤缠绕。光线透过浓雾变得微弱而扭曲,在地上投下张牙舞爪的影子。空气仿佛凝滞了,只有队伍压抑的呼吸声和脚下踩碎石子的细微声响。
前行约莫一里地,前方探路的斥候突然打了个手势,整个队伍瞬间静止,隐入岩石的阴影后。
只见前方一片相对开阔的乱石滩上,或坐或卧,散布着数十名士兵。他们依旧穿着朔方城铁骑营的制式铠甲,但盔甲沾满污泥和暗褐色的血渍,许多人的头盔不知所踪,露出乱蓬蓬、粘结在一起的头发。他们目光空洞,眼神涣散,没有丝毫神采,如同被抽走了灵魂的木偶,只是机械地维持着呼吸。空气中弥漫的那股野兽般的腥臊气,正是从他们身上散发出来的。
这就是服用了“神赐粉”后的铁骑营士兵?云织心中骇然。这不仅仅是眼神呆滞,更像是一种生命本质被扭曲后的状态。
突然,一名靠着岩石的士兵似乎嗅到了什么,猛地抬起头,原本空洞的眼睛里骤然爆发出一种赤红的光芒,喉咙里发出低沉的、不似人声的咆哮。他这一动,仿佛点燃了导火索,周围其他那些如同行尸走肉般的士兵也纷纷躁动起来,一个个抬起头,赤红的眼睛齐刷刷地盯向了云织他们藏身的方向!
那目光,充满了纯粹的、毫无理性的杀戮欲望!
“被发现了!”玄圭低喝一声,“结阵!”
话音刚落,那些原本行动迟缓的士兵,竟如同被注入了狂暴的力量,发出震耳欲聋的嘶吼,手脚并用地朝着他们扑了过来!他们的速度奇快,力量大得惊人,奔跑跳跃间,竟隐隐带着狼一般的敏捷与野性!
“保护云特使!”玄圭长刀出鞘,雪亮的刀光在昏暗中划出一道寒芒,迎向冲在最前面的几个狂化士兵。
战斗瞬间爆发!
金属撞击声、嘶吼声、惨叫声顿时充斥了整个峡谷。这些狂化士兵完全不知疼痛,不畏死亡,即使被刀剑砍中,只要不是致命伤,依旧悍不畏死地扑上来,用牙齿,用指甲,用一切可能的方式攻击。他们的战斗方式毫无章法,却凭借着恐怖的力量和速度,给训练有素的靖安司和内务府好手们造成了极大的麻烦。
云织被护在阵型中央,她看得心惊肉跳。这哪里还是保家卫国的边军精锐,分明是一群被药物催生出来的杀戮怪物!她迅速从药囊中取出几种强效的麻痹粉和清心散,看准机会洒向扑来的敌人。粉末吸入鼻腔,一些狂化士兵的动作果然出现了一瞬间的迟滞,给了护卫们宝贵的斩杀机会,但效果似乎并不持久。
就在战况胶着之际,一声更加雄浑、充满了暴虐气息的怒吼从峡谷深处传来!伴随着这声怒吼,一个格外高大的身影,如同失控的战车,撞开挡路的乱石和狂化士兵,猛地冲入了战团!
此人身材魁梧,身着将领铠甲,虽然同样沾满污秽,但形质明显高于普通士兵。他脸上虬髯纠结,一双眼睛赤红如血,几乎看不到眼白,嘴角咧开,露出森白的牙齿,发出低沉的咆哮。最引人注目的是,他脖颈侧面,一个清晰的、如同烙铁印上去的青黑色狼首印记,在昏暗的光线下若隐若现,散发着邪恶的气息。而他腰间,赫然悬挂着一枚狼首形状的玉佩,与那老军匠所画一般无二!
赵擎!他真的在这里!而且已经完全失去了理智!
玄圭眼神一凛,毫不犹豫地挥刀迎上!刀锋与赵擎手中那柄沉重的马槊碰撞在一起,发出震耳欲聋的巨响!火花四溅!
赵擎的力量大得超乎想象,一击之下,玄圭竟被震得后退了半步,虎口微微发麻。而他似乎毫无感觉,马槊挥舞得如同疯魔,招式大开大合,完全不顾自身防御,只攻不守,每一击都带着撕裂一切的气势。
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