石柱猛地握紧了刀柄，眼神锐利地看向宁休。婉娘紧张地揽住夏衍。李清也站起身，面色沉凝。
宁休深吸一口气，示意众人稍安勿躁。他整理了一下衣衫，主动走向院门。此刻躲避反而可疑，不如正面应对。
他拉开院门，只见吴清风正拦在门口，额角见汗，对面是三名身着黑风隘军服、腰佩军刀的锐士，为首一名队正模样的军官，面色冷峻，目光如电，正不耐烦地推开吴清风。
那军官见宁休出来，目光立刻锁定在他身上，上下打量，厉声喝问：“你便是此间主事？姓甚名谁？从何而来？路引凭证何在？院内还有何人？”
宁休面色平静，拱手道：“在下宁休，与几位友人自磐石堡方向游学至此，暂居于此。不知军爷有何见教？”他并未直接出示玉虚宫令牌，打算先看看对方虚实。
“游学？”那军官冷笑一声，显然不信，“磐石堡方向近日可不太平！我等奉命缉拿一伙勾结妖教、引发东南异变的要犯！看你等形迹可疑，需入院搜查！识相的，就让开！”说着，便要强行闯入。
吴清风大急：“军爷！使不得！这…”
宁休眼神微冷，正欲阻拦。
就在这时，那名军官的目光猛地越过宁休，死死盯住了院内——只见婉娘正紧张地将夏衍护在身后，而夏衍也正好奇地探出小脑袋望来。
那军官瞳孔骤然一缩，仿佛确认了什么，脸上瞬间布满寒霜，厉声喝道：“就是他们！拿下！”他身后两名军士立刻拔刀上前！
情况突变！对方竟是精准地认出了夏衍？！
宁休心中剧震，知道无法善了，正欲运转文气——
“放肆！”
一声低沉而充满威严的喝声骤然从众人身后响起！
只见一名身着青色锦袍、面容清癯、目光深邃不怒自威的老者，在数名气息沉凝的护卫簇拥下，快步走来。老者并未看那黑风隘军官，而是先向宁休微微颔首示意，随即目光冰冷地扫向那三名军士。
那为首的军官见到来人，脸色猛地一变，嚣张气焰瞬间消失，连忙躬身行礼：“卑职参见刘主簿！”
刘主簿？宁休心中一动，安澜城主簿？看来是此城文官体系的重要人物。
刘主簿冷哼一声，看也不看那军官，斥道：“王校尉的手未免伸得太长了！安澜城何时轮到你黑风隘来指手画脚，搜查民宅？此乃云霞阁别院，更是本官贵客居所，岂容你等在此撒野？滚出去！”
那军官脸色一阵青白，似乎极为忌惮这位刘主簿，却又不敢违抗军令，硬着头皮道：“刘主簿息怒！卑职也是奉命行事，确有要犯…”
“要犯？”刘主簿打断他，声音更冷，“你是指控本官包庇要犯，还是指控云霞阁窝藏匪类？嗯？！可有镇守府钧令？若无，便是尔等擅权越职！再不退下，休怪本官行文参奏王校尉一本！”
军官冷汗涔涔，最终不敢顶撞，咬牙道：“…卑职不敢！卑职告退！”说罢，狠狠地瞪了宁休一眼，带着手下狼狈离去。
吴清风这才长舒一口气，连忙向刘主簿道谢：“多谢刘主簿解围！”
刘主簿摆摆手，面色缓和下来，转向宁休，拱手道：“老夫刘文正，忝为安澜城主簿。阁下想必便是宁先生了？吴执事已向老夫禀明诸位情况。手下军汉粗鲁无礼，惊扰了先生，还望海涵。”
宁休连忙还礼：“不敢，多谢刘主簿出手相助。”他心中疑惑，这位主簿大人似乎对自己等人颇为关注甚至爱护？
刘文正似乎看出他的疑惑，微笑道：“宁先生不必多疑。云霞阁乃玉虚宫产业，于本城多有善举。吴执事既以贵客之礼待先生，老夫自当维护。况且…”他话锋一转，压低了声音，“日前东南深山异动，怨气冲天，地裂山崩，震惊全城。据逃回的兵士所言，似有一伙少年英侠，身具异禀，于危难中救下不少人性命…老夫猜想，或与先生有关？此等义举，老夫深感敬佩，岂容宵小借此滋扰？”
宁休顿时明了。原来是赵贲那些被救的磐石堡军士将消息传回了安澜城，这位刘主簿显然知晓了部分内情，加之云霞阁的关系，故而出面维护。这倒是意外之喜。
“刘主簿明鉴，晚辈等只是侥幸逃生，力所能及而已，不敢称义举。”宁休谦逊道。
刘文正眼中赞赏之色更浓，点头道：“少年人不矜不伐，难得。”他沉吟片刻，又道：“黑风隘王家与磐石堡杜家素有勾结，势力盘根错节。今日虽退，恐不会善罢甘休。先生若要在安澜地界行事，还需多加小心。若有难处，可来府衙寻我。”
“多谢主簿大人提点，晚辈谨记。”宁休真诚道谢。
又寒暄几句，刘文正方才带着护卫离去。
经此一扰，院内气氛再度紧张起来。
赵贲面色凝重道：“宁先生，刘主簿虽是好意，但其所言不虚。王校尉的人既然认出了小公子，定然不会罢休。安澜城恐非久留之地。”
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