【导语】
刘恒继位之后，汉帝国未央宫中就形成了汉文帝与亲信（宋昌、张武为代表）——皇族宗室（含诸侯王）——以陈平、周勃、灌婴为代表的功臣集团，这三方所构建的，相对稳固的三角权力结构。
对于即位之初的汉文帝而言，其工作重点势必是稳住大局，其切实掌权的方向必然是，拉拢宗室，削弱功臣集团，谨防发生于吕后身后那血腥的一幕重演。
为此，汉文帝刘恒是如何打开局面的呢？此后的系列章节，我们都将围绕这一点展开。
【陈退周进】
转眼之间，自公元前202年高祖开国称帝至当前的汉文帝元年（前179年），已23年。时光终会抹去一切，卷走所有，功臣集团主要成员诸如张良、萧何、曹参、樊哙、周昌、王陵等人均已乘鹤西去……
功臣集团所剩陈平、周勃、灌婴亦垂垂老矣！
对于功臣集团而言，当前最佳决策便是有序退出朝廷权力结构中的一极，用打天下叠加屠诸吕之功，为家族晚辈铺一条路即可，让一朝天子一朝臣无障碍成型。
功臣集团的成员中，果然还是陈平城府最深，他不仅率先迈出这一步了，而且还顺手给周勃挖了个坑（至少是与周勃划清界限），远远地与之保持距离。
刘恒继位一个月之后，也即公元前179年10月，陈平向新老板汉文帝提出了辞职申请。
汉文帝刘恒对陈平非常了解，深知他不仅是当前功臣集团的龙头，而且还是高祖时期的“阴谋专家”，当年在“坑项羽”“坑韩信”方面可没少出力。
所以对于陈平的辞职，汉文帝深觉有必要好好谈一谈，摸清陈平的葫芦里面到底卖什么药。
令刘恒颇感意外的是，陈平此次提出辞职其实并没有用任何阴谋，而是光明正大的阳谋。
陈平向刘恒报告：“皇上，高祖开国时，我的功劳大于周勃，在剪除诸吕的过程中，周勃的功劳远大于自己；所以请求将右丞相的职务让给周勃担任。”
陈平的一席话让刘恒眉宇之间的“川”字渐渐舒展开来，聪慧过人的刘恒瞬间明白了陈平的意图。
陈平这既是低调谦逊，表明他自己无意跟我争权；同时也是让出一人之下万人之上的右丞相之位，避免与我磨合过程中不顺进而被削与磨；更是给他和我之间挖了一条小河，试图培育出若即若离的君臣关系……
刘恒又想起自己在渭桥与周勃的初次见面，周勃兴致盎然地要找自己私聊的画面……嗯！把右丞相职位调整为周勃也行，好让他在高处彻底放飞自己……
如果他周勃是一把尖刀，我就把他当尖刀来使；如果他周勃只是一根烧火棍，那么也挺好，让我有十足的理由轻轻松松敲打一番之后拿掉即可；如果他周勃只是一介武夫，那么右丞相之职将是他周勃昙花一现的华丽句点。
是骡子是马都需要拉出来遛遛，而第一个拉出溜溜的功臣集团老臣最合适的人并不是陈平，而是周勃。
刘恒面带微笑地望住陈平的眼睛，什么也没说，只是轻轻地点了下头，其动作幅度非常小，以至于陈平也不能确定皇上到底是点头还是摇头了？陈平还沉浸于揣摩刘恒的意图之际，刘恒已经起身离开了龙椅，将一个高大的背影留给了陈平，一抹阳光恰如其分地陈铺于大殿门口，将刘恒的影子拉得很长很长，投射尚还跪地的陈平膝盖前。
陈平老了，他挣扎着吃力地从地上爬起来，迈着蹒跚的步履走出未央宫，走向阳光的那一刻，他在心底默念着：周丞相，您别怨我，别怪我，这是你心心念念所想要的职位，我让给您。我期盼着你悠着点，你那几招在知根知底的高祖面前可以平安无事，对付诸吕也尚可，但是凭借那几下子想跟当下的主子和谐共处，难啊……
公元前179年11月8日，刘恒将陈平调任为左丞相，任命太尉周勃为右丞相，大将军灌婴为太尉。
与此同时，刘恒大手一挥，对围剿诸吕的所有参与者论功行赏，或升官，或增加封邑，或直接赐金钱。
刘恒之所以将这两件事打包一起处理，只是因为陈平辞职的“阳谋事件”从侧面提醒了他：功臣集团和宗室都在等着看自己对大家剿灭诸吕的态度，而自己的态度则直接影响着他们此后是指哪打哪，还是开始各种挖坑埋雷。
现在，诛灭诸吕的“三巨头”都拿到了自己所想要的：陈平想要退一步，给彼此安全感；周勃想要进一步；灌婴想要掌控帝国的军权，剩下的事情交给时间。时间这一门朴素却伟大的哲学老人从不让任何人失望过，总能把真真切切的世界呈现在我们眼前。
公元前179年11月8日这一天虽然时值寒冬，但是周勃却丝毫没有感知到一丝寒意，他甚至觉得今年冬天的阳光格外温暖，自己也仿佛年轻了十来岁，散朝时小步疾行退出。刘恒则对周勃比以前更为敬重，每一次退朝都目送他离去。
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