离开废弃矿洞时,夕阳已经把草原染成了橘红色。陈溯腕间的沙漏晃了晃,最后几粒金沙落在底部,折射的光穿过玻璃罩,恰好照在凌霜戒指的红光上——两种光芒缠在一起,像极了此刻两人间刚经历过试炼、尚未完全平复的心跳。
“下一个试炼点在沙棘林。”凌霜掏出地图,指尖划过标注的绿点,“按祖辈残魂的提示,那里藏着‘共生’相关的线索,只是……”她顿了顿,抬头看向远处连绵的沙棘林,眉头轻轻皱起,“通讯器刚才收到苏棠的消息,说沙棘林里有部分植株结了毒果,好像和黑砂能量有关。”
陈溯点点头,加快了脚步。沙棘林是草原的天然屏障,若是这里出了问题,下游的土壤会跟着退化,牧民的生计又会受影响。两人走进林子里时,晚风刚好吹过,带着沙棘果的酸甜味,可仔细闻,又能嗅到一丝若有若无的腐味——那是黑砂能量污染植物的味道。
“这边。”凌霜的戒指突然发烫,她顺着戒指引路的方向走,很快在一片沙棘丛前停下。眼前的沙棘果泛着不正常的黑紫色,果皮上还缠着细细的黑纹,一碰就会渗出黑色的汁液。陈溯蹲下身,用怀表的金芒扫过毒果,表盘瞬间暗了几分:“黑砂能量渗进了根系,得找到源头才能彻底清除,不然毒果会越结越多。”
就在这时,苏棠的身影从树后跑了出来,手里拿着一个平板电脑,屏幕上是密密麻麻的生态数据:“陈溯、凌霜,我监测到沙棘林的土壤数据异常,这几处标记的植株都是‘高危毒果区’,按数据显示,得把这些健康植株也一起销毁,才能防止黑砂扩散!”她说着,指了指屏幕上几个标着绿色的区域——那是刚才陈溯确认过、没有被污染的沙棘丛。
凌霜立刻凑过去看屏幕,眉头皱得更紧:“怎么会?我刚才用戒指感应过,这几处的沙棘根系都是干净的,数据是不是出问题了?”
“不可能!”苏棠的声音突然拔高,眼神有些闪烁,“我反复核对过三次,数据绝对没错!要是不赶紧销毁,黑砂能量会顺着根系蔓延,到时候整个沙棘林都得完!”
陈溯盯着苏棠的眼睛,突然觉得不对劲。苏棠平时做事很谨慎,绝不会这么武断,而且她刚才说“销毁健康植株”时,手指在平板屏幕下悄悄攥紧了——那是她紧张时的习惯动作。更重要的是,怀表在苏棠靠近时,表盘的金芒微微跳动了一下,像是在警示什么。
“先别急着销毁。”陈溯站起身,挡在绿色标记的沙棘丛前,“我再用怀表测一次,要是真的被污染了,再销毁也不迟。”
“不行!”苏棠突然冲过来,想推开陈溯,“没时间了!再等下去就晚了!”她的力气异常大,凌霜下意识拉住她,却被她甩开:“你们不懂黑砂的厉害!只有按数据来,才能保住草原!”
凌霜被她推得踉跄了一下,戒指突然发烫,她猛地反应过来,看向陈溯:“是黑砂!苏棠被黑砂能量控制了!”
陈溯立刻掏出怀表,金芒直直照向苏棠的眉心。苏棠发出一声闷哼,抱着头蹲在地上,平板从手里滑落,屏幕瞬间黑了——背面贴着一小块黑色的晶片,正是前几轮轮回里,黑影人用来控制他人的“意识干扰芯片”。
“苏棠,醒醒!”凌霜蹲下身,用戒指的红光轻轻碰了碰苏棠的额头,“别被黑砂控制,我们能帮你!”
苏棠的身体渐渐不再发抖,眼神也恢复了清明,她看着地上的芯片,脸色苍白:“我……我刚才好像被什么东西控制了,脑子里全是‘必须销毁植株’的声音,根本控制不住自己。”
陈溯捡起平板,拆开背面的芯片,黑纹瞬间消散:“是黑影人搞的鬼,他篡改了数据,还控制苏棠传递错误指令,就是想让我们亲手毁掉健康的沙棘丛——这才是试炼的‘信任陷阱’。”
凌霜点点头,深吸一口气,走到刚才被标记为“健康”的沙棘丛前,将戒指贴在根系上。红光顺着根须蔓延,很快照亮了地下的暗河:“找到了!黑砂源头在那边的矿洞废水池,废水渗进了地下水,顺着暗河流到了沙棘林的根系!”
陈溯立刻朝着凌霜指的方向跑,怀表的金芒在前面引路,很快找到了一个隐蔽的废水池——池水里满是黑色的泡沫,水面上还飘着黑砂能量的雾气。他用怀表的金芒在池边画了一个圈,金色的光罩瞬间将废水池罩住,阻止了黑砂继续扩散。
凌霜和苏棠随后赶来,三人一起清理毒果:凌霜用戒指的红光净化根系,陈溯用怀表的金芒销毁毒果,苏棠则重新监测数据。当最后一颗毒果被销毁时,沙棘林的空气突然清新起来,黑紫色的果实渐渐恢复了正常的橙黄色,果皮上的黑纹也消失了。
凌霜看着恢复生机的沙棘丛,轻轻舒了口气,转头看向陈溯,眼里满是歉意:“刚才我不该怀疑你,应该相信你的判断。”
陈溯笑了笑,伸手揉了揉她的头发:“分歧不是不信任,是想一起找到更对的答案。而且,这次要是没有你发现苏棠的异常,我们说不定真的会毁掉健康的沙棘丛。”
就在这时,两人身上同时泛起绿色的微光——第四份轮回能量,顺着沙棘林的风,落在了怀表和戒指上。陈溯低头看了眼腕间的沙漏,金沙还在慢慢下落,但他心里的不安少了几分。
只要他们还能彼此信任,再难的试炼,也能一起闯过去。
喜欢沙漏倒计时:百次重启请大家收藏:(www.20xs.org)沙漏倒计时:百次重启20小说网更新速度全网最快。