赵承渊把那份赊货名单交给随从的时候，太阳正好爬上旗杆顶。他眯眼看了看远处山坡，牧民还是没下来，几个降兵蹲在铁器摊边啃干饼，连笑都不敢大声。
“去传话。”他说，“今天所有交易，免手续费。”
随从愣了下：“真免？那可是实打实的进项。”
“钱能买来东西，买不来人心。”赵承渊拍拍他肩膀，“现在咱们要的是他们敢走进来，敢抬头说话。”
话音刚落，马蹄声由远及近。一队人骑马直奔高台，领头那人披着旧狼皮斗篷，脸上风霜刻得深，正是新单于冷烈。
他在台前翻身下马，动作干脆利落。身后十几名亲卫也跟着下马，没人说话，只静静站着。
冷烈走到赵承渊面前，单膝跪地，双手举起一面旗。
那旗子破得厉害，边角卷着毛边，旗面黑红相间，一只狼头昂首向天，仔细看，狼眼位置绣了一枚青铜小令——是冷家遗物。
“赵大人。”冷烈声音不高，却传得很远，“我以草原最古之礼，请您受此旗！”
人群一下子静了。
卖皮的汉子手停在半空，记账的少年笔尖一顿，连柳家商队的老管事都放下算盘往外瞅。
赵承渊反应极快，一步上前，双手托住冷烈手臂：“兄弟，起来说话。”
冷烈没动：“从前我是匈奴王子，今日我是您的兄弟。这旗，不为臣服，为同心！”
说完，他猛地转身，大步走向旗杆，将狼旗狠狠插进石缝。
风刚好刮过来，旗面“哗”地一声全张开，在阳光底下猎猎作响。
全场没人出声。
三息之后，一个苍老的声音打破了沉默。
“赵大人救我活命，我愿随这旗！”
是阿塔尔。那个昨天第一个跪下卖皮的老汉。
他颤巍巍摘下帽子，从怀里掏出一块布，上面用炭笔画了个歪歪扭扭的狼头。他把布绑在一根木棍上，高高举起。
这一举，像点了火。
“当”的一声，一名降兵抽出腰刀，刀背朝地敲了三下。
这是草原上传令集结的老规矩。
紧接着，匠营那边传来“哐当”一声，有人扔了锤子就往这边跑。账房里的学徒冲出来，手里还攥着没写完的账本。连柳家商队的伙计都解下包袱皮，抓起炭条就在上面画狼。
一面、两面、十面……百面！
大的绑在长杆上，小的缝在衣襟前，有个小孩干脆把旗图纹在了手心。
千百面狼旗在人群中升起，颜色不同，大小不一，但全都迎着风，指向同一个方向。
不知谁先喊了一声：“战神万岁！”
第二声立刻接上：“狼旗永存！”
第三声、第四声……成千上万人的声音叠在一起，震得地面都在抖。
赵承渊站在高台上，看着眼前这片旗帜的海洋，耳边全是呼喊。他没说话，只是把手按在胸口，那里贴身藏着柳明瑛绣的平安符。
冷烈又跪下了。
这次比刚才更用力，额头几乎碰到地面：“请受我一拜！”
赵承渊一个箭步冲上去，一把拽住他胳膊：“你我既为兄弟，何须君臣之礼？”
他反手握住冷烈的手，直接往上一举：“从今往后，不分胡汉，皆为边关儿女！我们是——兄弟！”
全场安静了一瞬。
下一秒，山呼海啸般的声音炸开：
“兄弟！”
“兄弟！”
“兄弟！”
一遍又一遍，喊得沙哑也不停。
高台侧面，冷霜月不知什么时候来了。她靠在柱子上，红衣未换，左眉骨那道疤在阳光下一闪。她看着台上两人并肩而立，嘴角动了动，低声说：“赵大人，你这‘兄弟’……可比你高半头。”
台下，阿塔尔抹了把脸，老泪横流。他身边的小孙子扯他袖子：“爷爷，我也要画旗。”
“画！”老头拍他脑袋，“画大点！以后你也是边关人！”
另一边，降兵们自发排成队，开始帮汉人商户搬货。有人递水，有人清场，动作默契得像练过千百遍。
一个匈奴少年抱着铁锅跑过来，结结巴巴对汉人摊主说：“我……我想换两斤米。”
摊主咧嘴一笑：“拿去吧，送你的。”
少年愣住，眼圈一下子红了。
互市的喧闹声更大了，但和昨天不一样。昨天是生意，今天是家常。
赵承渊低头看了看自己手掌。那只手常年握笔、握刀、握令箭，如今被另一只粗糙的手紧紧攥着。
他没挣脱。
他知道，这一握，不是结束，而是开始。
冷烈忽然抬手，指向远方地平线：“那边还有三座寨子没通消息，明天我就带人去。”
“不用急。”赵承渊说，“先让他们看看这旗。”
“可有些人不信。”
“那就让他们亲眼瞧瞧，什么叫万众一心。”
冷烈笑了：“你说行就行。”
两人并肩站着，影子拉得很长。狼旗在头顶翻飞，像一团烧不灭的火。
百姓还在喊，工匠还在做旗，孩子在地上用树枝临摹狼形。
一个穿补丁袄的老妇人颤巍巍走上来，把一块烤饼塞进赵承渊手里：“大人……吃点热的。”
赵承渊接过，咬了一口。饼有点糊，但很香。
他正要道谢，老妇人已经转身走了，背影瘦小却挺得笔直。
冷霜月从侧台走过来，递上水囊：“喝一口？”
“不了。”赵承渊摇头，“等他们全喊累了，我再歇。”
冷烈忽然伸手，搭在他肩上：“哥。”
赵承渊一怔。
冷烈又叫了一声：“哥。”
这次声音更大，带着笑。
赵承渊也笑了：“行，叫哥就叫哥。”
三人站成一排，面对台下沸腾的人群。
风卷黄沙，旗不落，声不绝。
远处山坡上，最后一批观望的牧民终于牵着马走下来。为首的年轻人手里举着一面新做的旗，布是蓝的，狼是白的，针脚歪歪扭扭，一看就是现学的。
他走到台前，把旗递给赵承渊：“我们……我们也想入互市。”
赵承渊接过旗，点点头：“欢迎。”
年轻人激动得脸通红，转身就喊：“我们进去了！他们收我们了！”
身后人群爆发出欢呼。
赵承渊把那面蓝布白狼旗交给随从：“挂到旁边去。”
随从问：“和主旗并列？”
“当然。”他说，“都是边关的旗。”
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