【……传承……断绝……守护者……最后……地穴……‘源初之光’……勿让……落入……暗影……】
断断续续的信息,充满了绝望与急切。
“守护者”?“源初之光”?
这两个词汇让顾宴和林晚心中同时一动!隼的血脉就是“守护者”,而“源初之光”……听起来与“晨曦星火”似乎有着某种关联?
“信号源定位完成!”卡洛斯指着矿坑深处的一条分支巷道,“就在那条废弃的运输隧道尽头!直线距离大约五公里!”
去,还是不去?
在经历了“巡天者”的背叛后,他们对任何未知的信号都充满了警惕。但这信号中提到的“守护者”和“源初之光”,又让他们无法忽视。
“可能是陷阱。”石岩沉声道。
“但也可能是机会。”苏璇看着顾宴和林晚,“‘守护者’血脉与‘星火’传承渊源极深。如果这里真的还有幸存的‘守护者’,或许他们知道一些关于‘巡天者’、关于‘基石’,甚至关于如何解决你身上银痕的方法。”
顾宴与林晚对视一眼,都看到了对方眼中的意动。
“我们需要情报。”顾宴做出了决定,“无论如何,去看一看。保持最高警惕。”
留下卡洛斯继续尝试修复设备和看守“潜影”号,苏璇、顾宴、林晚、石岩四人组成探查小队,沿着那条幽深、布满尘埃和锈蚀碎片的废弃隧道,向着信号源方向小心前进。
隧道内部一片漆黑,只有他们头盔上的照明灯划破黑暗。空气更加稀薄冰冷,四周寂静得可怕,只有他们的脚步声和呼吸声在空旷的隧道中回荡。
顾宴走在最前面,一边感知着周围的“秩序张力”,一边警惕着可能存在的陷阱。眉心的银痕依旧传来隐隐的刺痛和冰冷感,仿佛一个无声的监视者。
随着深入,隧道两侧开始出现一些人工开凿的痕迹,甚至还有一些残破的、风格古老的壁画,上面描绘着一些模糊的、仿佛在星空中祈祷或战斗的身影,以及一些类似星辰和光流的图案。
“这些壁画……风格很古老,不像是矿业公司留下的。”苏璇仔细观察着。
突然,走在前面的顾宴猛地停下脚步,举手示意!
“前面有能量反应!很微弱……但很奇特,像是……生命与光辉的混合,但又带着一种……沉寂与悲伤的气息。”
众人立刻紧张起来,放轻脚步,缓缓靠近。
隧道的尽头,是一个相对宽敞的、如同天然形成的洞窟。洞窟中央,有一个小小的、散发着柔和乳白色光晕的水池。而就在水池边,靠坐着一个……身影。
那是一个穿着残破不堪、仿佛由某种植物纤维和金属丝混合编织而成的长袍的“人”。他(或者她?)的形体十分瘦削,皮肤呈现出一种缺乏生机的灰白色,长长的头发如同干枯的藤蔓般披散着,遮住了大部分面容。
最引人注目的是,他怀中紧紧抱着一个约莫手臂长短、通体由某种半透明水晶雕琢而成的……短杖?短杖的顶端,镶嵌着一颗只有指甲盖大小、却散发着温暖柔和、仿佛蕴藏着无限生机与希望的纯白光珠!
那“源初之光”?!
而那个身影,似乎已经失去了所有生机,如同化作了雕塑,只有怀中那根短杖和光珠,还在散发着微弱而坚定的光芒。
求救信号,就是他发出的?在生命的最后时刻?
探查小队小心翼翼地靠近。随着距离拉近,他们看清了那身影的面容——那并非人类,或者说,不完全是。他的耳朵尖长,面容轮廓更加柔和,带着一种非人的俊美,即使此刻已经失去了生命,依旧能感受到一种古老而优雅的气质。
“是……艾瑟兰人?”苏璇发出一声低低的惊呼,语气中充满了难以置信,“传说中早已消亡的、最古老的‘星火’守护种族之一!他们……竟然还有幸存者流落在这里?”
就在这时,那具仿佛雕塑般的艾瑟兰人遗体,似乎因为他们的靠近,产生了某种最后的反应。他怀中那根水晶短杖顶端的纯白光珠,微微闪烁了一下。
一道极其微弱、仿佛随时会消散的精神意念,如同叹息般,传入众人的脑海:
【后来者……‘晨曦’的眷顾者……与……‘秩序’的……囚徒……】
这意念直接点明了林晚和顾宴的本质!
【吾乃……最后的‘守夜人’……科尔斯……‘源初之光’碎片……托付于汝等……】
【小心……‘观察者’之……伪善……‘基石’之……重负……】
【‘虚无’……并非最终之敌……真正的黑暗……源于……】
意念到这里,如同燃尽的烛火,猛地摇曳了一下,随即彻底熄灭。
那位最后的艾瑟兰守夜人科尔斯,抱着那根镶嵌着“源初之光”碎片的水晶短杖,身体如同风化的沙雕般,缓缓化作点点莹白的光尘,消散在空气中,只留下那根短杖,静静地躺在冰冷的地面上。
短杖顶端的纯白光珠,光芒似乎变得明亮了一丝,仿佛完成了最后的托付。
洞窟内,一片死寂。
苏璇、顾宴、林晚、石岩,四人怔怔地看着那根悬浮起来、缓缓飘向林晚的短杖,回味着科尔斯最后那未尽的警告。
‘虚无’……并非最终之敌?
真正的黑暗……源于……?
源于什么?!
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