训练场的黑曜石地面被夕阳的余晖染上了一层稀薄的、近乎血色的橘红。艾尔手中的木剑划破空气,发出一声短促而精准的嗡鸣,稳稳地停在了莱恩·暮星的咽喉前半寸。
莱恩喘着粗气,额前的金发被汗水浸湿,几缕粘在光洁的额头上。
他手中的钢剑再次脱手,哐当一声掉落在几步远的地面。他低头看了看抵在自己喉前的木剑尖端,又抬头看向艾尔那双平静无波的蓝眼睛,最终无奈地举起双手。
“好吧好吧,又输了。”他嘟囔着,但灰蓝色的眼睛里并没有多少沮丧,反而闪着光,“你这家伙,简直是个怪物……进步得太快了!”
艾尔缓缓收回木剑,气息依旧平稳。
他走到场边,拿起水壶默默地喝了几口。连续多日的对练,让他对莱恩的剑路早已了然于胸。
这位北境少主天赋不差,斗志也旺盛,但缺乏的是经年累月残酷打磨出的精准、效率以及那种近乎本能的杀戮意识。
莱恩揉着被震得发麻的手腕走过来,一屁股坐在艾尔旁边的石阶上,毫不在意地上的灰尘。
“喂,艾尔,”他用肩膀轻轻撞了一下艾尔,语气变得兴奋起来,“明天晚上!永夜集市有血月庆典!听说特别热闹,有火焰舞者、影子戏法、还有从东部来的会说预言的血瞳鹦鹉!我们一起去看看吧?”
艾尔喝水的动作顿住了。
他放下水壶,几乎没有思考便摇了摇头。“不去。”
声音清冷,没有任何转圜的余地。
夜晚是属于瑟尔特的时间,他需要侍奉在侧,或者在指定的地方待命。私自外出?他想都没想过。
莱恩的脸瞬间垮了下来,像只被泼了冷水的大型犬。
他凑近了些,眼巴巴地看着艾尔,灰蓝色的眼睛里盛满了纯粹的失望和恳求:“为什么啊?就一个晚上!听说百年才有一次这么大规模的血月庆典呢!而且……”
他的声音低落下去,“而且庆典结束,我也该回北境了……父亲来信催好几次了。”
艾尔准备离开的动作停了下来。
他侧过头,看向莱恩。夕阳的光线勾勒出北境少主有些失落的侧脸,那总是神采飞扬的金发似乎都黯淡了几分。
回北境……这意味着这种每日有人缠着比试、在身边喋喋不休的日子,就要结束了。
一种极其细微的、连他自己都未曾预料到的情绪,极轻地拨动了他内心深处某根早已被遗忘的弦。那是一种类似于……
不舍的情绪?
训练场陷入了短暂的沉默,只有风声掠过。
莱恩见艾尔没有立刻走开,觉得有戏,立刻又打起精神,双手合十,做出哀求的姿态:“就一次!艾尔,求你了!我保证天黑前就回来!绝对不给你惹麻烦!我们就去看看,玩一会儿就好!”
他的眼神亮晶晶的,充满了期待,“我请你喝最甜的蜜血酒!听说那酒喝了能让人做美梦!”
艾尔垂着眼眸,长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
他盯着自己握着水壶的手指,指节因为用力而微微泛白,内心在进行着激烈的、无声的挣扎。
规矩、禁令、瑟尔特可能有的反应……这些念头像冰冷的锁链缠绕着他。
但另一边,是莱恩即将离开的事实,和那份他从未体验过的、关于“庆典”和“玩耍”的陌生诱惑。
他沉默了太久,久到莱恩眼中的光一点点黯淡下去,几乎要放弃的时候,艾尔终于极轻地、几乎听不见地呼出了一口气。
“……明早,”他抬起眼,目光移向别处,声音低沉而缓慢,“给你回复。”
仅仅是这样一个不确定的、需要请示后的回复,已经让莱恩欣喜若狂。
“真的?!太好了!艾尔你最好了!”他猛地跳起来,兴奋之下,张开手臂一把抱住了还坐着的艾尔。
艾尔的身体瞬间僵硬如铁,蓝眼睛骤然睁大,瞳孔里闪过一丝罕见的惊慌失措。
莱恩的拥抱温暖而有力,带着阳光和雪松的清新气息,与他所熟悉的、瑟尔特那种冰冷而充满占有欲的禁锢截然不同。
这种毫无隔阂的、朋友间的热烈接触,让他大脑一片空白,手脚都不知道该往哪里放。
莱恩很快就松开了他,似乎也意识到自己的举动有些过于激动,不好意思地挠了挠头,嘿嘿傻笑了两声:“那…那我明天早上等你消息!”
说完,他捡起自己的剑,像只快乐的大狗一样蹦蹦跳跳地跑走了。
艾尔依旧僵硬地坐在原地,肩膀上似乎还残留着那份陌生而灼热的触感。他抬手,有些困惑地碰了碰刚才被莱恩抱过的地方,心跳快得有些不正常。
当晚,瑟尔特的书房。
壁炉里的火焰安静地燃烧着,将室内烘烤得温暖而干燥。空气里弥漫着古老的羊皮纸、墨水和冷冽雪松混合的气息。
艾尔跪在宽大的黑檀木书桌前,正一丝不苟地汇报着今日的训练内容。
他的声音平稳清晰,将马库斯的评价、自己的进度、血晶术的细微掌控提升……所有事项条理分明地陈述完毕。
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