艾莉丝的到来，让罗兰的世界彻底改变了。
他依然痛恨吸血鬼，依然执行任务，但每一次出门，心里都多了一份沉甸甸的牵挂。
他开始变得更加谨慎，甚至有些畏首畏尾，因为他知道，家里有盏灯在等他。
然而，命运的残酷远超他的想象。
艾莉丝七岁那年，一场突如其来的高烧席卷了整个小镇。罗兰当时正带领小队追击一伙危险的吸血鬼，任务到了最关键的时刻，他无法脱身。
等到他完成任务，带着满身疲惫和伤痕赶回家时，已经是三天后。
艾莉丝的高烧已经退了，是莉莲不眠不休、用尽了各种土方和祈祷才熬过来的。
但病魔带走了小女孩脸颊上的红润，她变得有些苍白、安静。
莉莲抱着康复却依旧虚弱的女儿，看着风尘仆仆、身上还带着血腥味的丈夫，第一次爆发了。
“罗兰！你看看艾莉丝！你看看我！”莉莲的眼泪终于决堤，声音里充满了压抑已久的恐惧和绝望，“我每天都在害怕！害怕下一次你出门，回来的就是一具冰冷的尸体！或者……或者连尸体都找不到！我们怎么办？艾莉丝怎么办？”
罗兰看着妻子憔悴的面容和女儿懵懂却带着一丝不安的眼神，心如刀绞。
他第一次如此清晰地意识到，这份他引以为傲、视为复仇使命的工作，正在吞噬他所珍视的一切。
仇恨很重要，但莉莲和艾莉丝，是他的现在和未来。
他做出了一个艰难的决定——辞职。
他打算向总部递交辞呈，带着莉莲和艾莉丝，远离这些纷争，找一个更安全的地方，开一家真正的花店，过平静的生活。
他甚至开始偷偷规划未来的蓝图。
就在他准备提交辞呈的前夕，意外发生了。
艾莉丝在睡梦中突然开始呓语，说一些模糊不清、却又带着奇异预见性的话语。
起初，罗兰和莉莲只当是小孩子做噩梦。
但接连几天，艾莉丝的呓语越来越清晰，她甚至准确“预言”了邻居家走失的奶牛所在的位置，以及一场即将到来的、局部的暴雨。
女巫。
这个可怕的词汇像瘟疫一样在小镇悄然传开，最终，传到了血猎总部的耳朵里。
在当时的血猎教条里，女巫与吸血鬼一样，是必须被净化的“异端”和“不稳定因素”。
总部的高层震怒。
他们不相信罗兰的辞职是巧合，他们坚信，是罗兰发现了女儿的异能，准备带着这个“女巫”叛逃，甚至可能投靠吸血鬼势力（毕竟有些女巫会寻求吸血鬼的庇护）。
他们派来了直属总部的审判官。
那是一个阴沉的下午。
罗兰被强行控制在总部接受“质询”。
他声嘶力竭地辩解、哀求，甚至愿意交出所有权力，只求他们放过他的女儿。
但审判官只是冷漠地看着他，眼神像是在看一个堕落的、无可救药的叛徒。
当他被允许回家时，看到的只有一片焦黑的废墟，以及废墟中央，那一大一小两具被白布覆盖的、焦黑的尸体。
邻居们惊恐地告诉他，审判官带着人直接冲进了他的家，将试图保护女儿的莉莲推开，强行给年幼的艾莉丝扣上了“女巫”的罪名，在镇子的广场上，当着所有人的面，执行了火刑。
莉莲在女儿凄厉的哭喊和火焰燃起的那一刻，彻底崩溃，冲回已然起火的家中，用一条绳子结束了自己的生命。
罗兰站在废墟上，没有哭，也没有喊。
他只是静静地站着，仿佛灵魂已经随着那场大火被烧成了灰烬。
他拇指上的铜戒冰冷刺骨。
他为之奉献了全部青春、忠诚、甚至良知的组织，杀死了他最后的家人，毁掉了他好不容易重建起来的光明。
仇恨？
他当然恨吸血鬼，是它们让他成了孤儿。
但现在，他更恨血猎组织，恨它们的冷酷、猜忌、和那套视人命如草芥的“正义”。
他恨这个操蛋的世界。
他成了真正的行尸走肉，活着，只是为了活着。直到东部领地的人找上了他。
来者是维拉·赤棘的心腹，一个如同毒蛇般阴冷的男人。他直接抛出了罗兰无法拒绝的条件。
“我们可以复活你的妻子和女儿。”
这句话像一道惊雷，劈开了罗兰死寂的心湖。
“不可能……”他干涩地说，但眼中却不受控制地燃起了一丝微弱的、近乎疯狂的火苗。
“东部掌握着古老的禁忌秘法，与南部的灰烬领主也有合作。只要有她们生前密切相关的物品，加上足够的‘生命能量’作为献祭……并非不可能。”男人的声音带着蛊惑，“代价是，你需要组建‘革新派’，取得西部瑟尔特·夜影的信任，为我们传递情报，并在必要时……配合我们的行动。”
这是一个与虎谋皮的交易。
罗兰很清楚。东部血族残忍狡诈，他们的承诺很可能只是一个利用他的诱饵。
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