猎猎风中，那面绣着巨大“冯”字的禁军将旗，如同投入秦羽心湖的巨石，激起千层浪。冯？风？是巧合，还是……地火宗嚣张到将线索明晃晃地绣在旗上？
不，不对。秦羽立刻否定了这个过于直白的想法。禁军轮值旗帜依规制以主将姓氏为号，今日当值的是神策左卫冯歙将军，这是众人皆知之事，绝非隐秘。但“冯”字与“风”之关联，以及端慧郡王身边那个姓冯的四指匠人头领，这两条看似不相干的线索，在此刻因一面旗帜产生了诡异的交集。
冯歙……冯匠人……两者会有联系吗？一个是一卫主将，正三品武官，根正苗红的勋贵子弟；一个是二十年前西南来的、身份可疑的匠人头领。身份天差地别。但若地火宗渗透之深，连禁军将领都已被其掌控或利用呢？
秦羽感到一阵寒意爬上脊背。若冯歙与地火宗有关，那皇宫的安危简直形同虚设！他掌管的可是直接负责宫城部分区域戍卫的神策左卫！
他强迫自己冷静下来。不能仅凭一个姓氏就妄下论断。冯是大姓，军中姓冯的将领也不止一位。他需要更多证据。
他立刻唤来一名在东宫当差多年、为人机警且对禁军人事有所了解的老侍卫，装作随意闲聊，问道：“今日是冯歙将军当值？神策左卫近来似乎颇为辛劳。”
老侍卫点头：“是啊秦大人，冯将军治军严谨，近来宫禁多事，神策左卫巡哨比往日更密了些。”他顿了顿，压低声音，“不过，小的前几日听在神策军当差的同乡提了一嘴，说冯将军月前曾告假数日，据说是老家来了位远房族亲，染了风寒，冯将军亲自照料，还从宫里请了太医去看。冯将军一向重情，倒也不稀奇。”
告假数日？老家族亲？宫中太医？秦羽记下。冯歙是幽州人士，其族亲怎会千里迢迢来京城，还恰好需要惊动太医？是真有族亲，还是以此为掩护，行隐秘之事？
“这位冯将军，除了治军，可还有什么其他喜好或擅长？比如……对匠作机关之类有无兴趣？”秦羽似是随口一问。
老侍卫想了想，摇头：“这倒没听说过。冯将军是武将世家出身，惯使长枪，弓马娴熟，最喜围猎。对匠作之事……似乎并无特别嗜好。哦，对了，”他忽然想起，“冯将军的枪法是家传，但他那杆‘蟠龙点钢枪’的枪头，据说是请了京西一位退隐的老匠人特别打造的，锋利无比，他爱若珍宝，时常亲自擦拭保养。”
爱枪，珍视兵器，与匠人有交集，但这在武将中很常见，不算特殊。
看来从冯歙本人直接入手，暂时难有突破。秦羽决定，先从端慧郡王身边的冯匠人这条线深挖，同时密切关注冯歙及其麾下神策左卫的动向。
午后，周平带来了关于冯匠人的进一步消息。
“大人，找到那个皇庄的老太监了，问得更细了些。”周平面色凝重，“他说，那个姓冯的匠人头领，大约四十来岁年纪，身形干瘦，面色焦黄，左手有六指，但右手只有四指，缺了小指和无名指，说是早年试炼火药时炸没的。说话带着浓重的蜀地口音，但识文断字，还会画很精细的图纸。郡王很是器重他，许他自由出入府中藏书楼和工坊，甚至……还带他进过几次宫，说是向当时掌管内库和将作监的某位老大人‘请教技艺’。”
能自由出入郡王府，甚至被带入宫中！这个冯匠人的权限和受信任程度，远超寻常门客！而他接触的，是掌管内库和将作监的老大人……秦羽立刻想起曹公公提过的十八年前内库失窃案！时间、人物，似乎都能对上！
“那位老大人，可知道是谁？”
“老太监记不清名讳了，只模糊记得好像是姓‘吴’，还是‘胡’，年纪很大，是先帝在位时的老臣，当时应该已经致仕，但仍挂着闲职顾问。”周平道，“郡王病故后，冯匠人和他那几个徒弟就突然消失了，郡王府的管事说他们是自行请辞回乡了，但再也没人见过他们。”
吴？胡？秦羽努力回忆。先帝朝末年，掌管过内库和将作监的退休老臣……似乎有那么一两位，但都已作古多年。线索似乎又要断。
“还有，”周平继续道，“老太监闲聊时提起，说冯匠人除了摆弄火器机关，好像还信佛，手腕上常年戴着一串乌木佛珠，从不离身。佛珠的样式很特别，不是常见的圆珠，而是雕刻成莲花骨朵的形状，每颗上面还嵌着一点点银星，说是能‘辟火’。”
乌木莲花骨朵佛珠，嵌银星辟火？这特征非常鲜明！若能找到这串佛珠或其下落，或许就能确认冯匠人的踪迹，甚至找到“风处”！
“立刻让人暗中查访，京城内外，尤其是寺庙、当铺、古玩店、乃至黑市，留意这样一串佛珠，或类似特征器物的出现。”秦羽立刻吩咐，“另外，打听一下，二十年前，京中是否有擅长雕刻此类莲花骨朵嵌银星饰物的匠人。”
“是！”周平应下，又道，“盯着百工坊马车的人回报，那辆去城南的青布小车，最终停在了南城‘永定门’附近一家叫‘四海客栈’的后门。驾车的人进去后，约莫两刻钟才出来，空着手，然后驾车回了百工坊。咱们的人扮作旅客进去打探，那客栈看似普通，但掌柜和伙计口风很紧，问不出什么。不过，注意到客栈后院有几个房间长期被包下，但很少见住客出入，送货的倒是偶尔有。”
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