程婉卿在马车中等了约莫一炷香的功夫，眼见日头又偏西了几分，官道上除了偶尔掠过的风声和疏林摇曳的沙沙声，再无其他动静。
朱安与那白衣小将马扩比斗，迟迟未归，连前去观战的董平竟也一去不返。
起初，她只道是两人斗得兴起，或是那马扩难缠，朱安多费了些手脚。但时间一点点过去，一种莫名的不安渐渐在她心中蔓延开来。
她轻轻掀开车帘一角，向外望去，只见护卫的兵丁们依旧尽职地守在外围，但气氛似乎也透着一丝若有若无的焦躁。
“奶公，”程婉卿轻声唤道，目光落在车旁垂手而立的程福身上，“朱都头与董都监去了许久未归，你且去看看，莫要出了什么意外。”
她这话语本是寻常吩咐，却敏锐地察觉到程福的身子几不可察地微微一颤。
程福并未立刻应声而动，反而抬起头，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，劝慰道：
“小姐多虑了。想是那狂徒有些本事，朱都头费了些功夫，或是董都监在旁掠阵，一时忘了时辰。此地荒僻，小姐千金之体，老奴还是在此护卫为要，不宜轻动。”
他言辞虽恭顺，眼神却游移不定，额角甚至渗出了细密的汗珠，与他平日里沉稳老练的模样大相径庭。
程婉卿的心猛地一沉。奶公程福自她幼时便在她身边伺候，是看着她长大的老人，性情最是持重谨慎，何时曾如此失态？
联想到之前董平对朱安的嫉恨，以及今日他主动怂恿朱安出战的情形，一个可怕的念头窜入她的脑海——董平恐怕是不怀好意！而奶公他似乎知情，甚至可能参与其中！
一股寒意自脊背升起，但程婉卿强行压下心头的惊惧。程福毕竟是程家老人，与她情分非比寻常，硬逼恐怕适得其反，必须恩威并施，击破其心防。
她深吸一口气，脸上非但没有怒色，反而浮现出一丝带着忧虑的疲惫，声音也放得更加轻柔，甚至带着几分依赖：
“奶公，你在我程家几十年，看着我长大，父亲将我这趟行程全权托付于你，便是信你忠心耿耿，能护我周全。”
程福闻言，脸上闪过一丝愧色，嘴唇嗫嚅了一下，却没能说出话来。
程婉卿话锋随即微转，语气依旧柔和，却透着一股凝重：
“如今朱都头与董都监双双未归，前方情况不明。朱都头是我的恩公，若有闪失，我于心何安？董都监亦是朝廷命官，若有差池，我等如何向父亲交代？”
她观察着程福的反应。见程福眼神躲闪，汗出得更多，她心中把握又多了几分。
紧接着，程婉卿紧紧锁住程福游离的双眼，“奶公，你自方才起便神色有异，坐立不安。告诉我，你究竟知道些什么？或者说……父亲临行前，除了明面上的嘱托，是否还交代了你别的？”
“此刻，你还要瞒我吗？”
程福浑身剧震，脸色瞬间变得惨白。他想起程家多年的恩情，再想到此事若真闹大，程万里恐怕也难逃干系……他本就做贼心虚，此刻在程婉卿这软中带硬的逼问下，心理防线彻底崩溃。
“小…小姐！老奴…老奴……”
程福扑通一声跪倒在马车前，涕泪横流，再也顾不得许多，将程万里密信内容，以及自己昨夜如何寻到董平，董平如何承诺寻机除掉朱安等事，如同竹筒倒豆子般，一五一十地哭诉出来。
“……老奴也是怕朱安都头坏事，影响小姐与蔡家的联姻，影响程家前程啊！老奴…老奴只是一时糊涂，以为这是为了小姐好……”程福伏地痛哭，悔恨交加。
程婉卿听完，虽然早有猜测，但亲耳证实从小陪伴她长大的奶公竟存了杀心，她仍是如遭雷击，脸色煞白。
随即，她看向地上瘫软的程福，眼神复杂，既有愤怒，也有一丝不忍，最终化为决断：
“程福，你虽糊涂，但念在你尚知悔改，道出实情，暂且留你性命。待朱都头回来，再行发落！来人，看住他！”
她此刻心系朱安安危，也顾不得处置程福，只盼朱安能吉人天相，平安归来。
……
就在程婉卿强自镇定处置完程福之后不久，官道尽头终于传来了清脆的马蹄声。
众人循声望去，只见一骑缓缓而来，马背上那挺拔的身影，正是朱安！
程婉卿心中一喜，刚要开口呼唤，目光却猛地凝固在朱安的后背——那里，赫然插着一支弩箭！箭杆兀自微微颤动，战袍已被洇湿了一大片暗红，看得人触目惊心！
“恩公！”
程婉卿失声惊呼，再也顾不得什么仪态，提着裙裾便跳下马车，踉跄着奔到朱安马前，仰起脸时，已是眼圈泛红，“你……你受伤了！”
“不过是让只不开眼的‘蚊子’叮了一口，不妨事。你看，我这不好端端地回来了么？伤口都快愈合了。”
他这话说得轻描淡写，但苍白的脸色和额角细密的冷汗，却瞒不过人。
程婉卿岂会信他这安慰之词，急得直跺脚：“都这般时候了，你还说笑！这箭……”
正说着，另一阵急促的马蹄声传来，却是那白衣小将马扩赶了回来。
……
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