废后的旨意下达的当晚，长孙无忌就连夜求见皇帝陛下。长孙无忌踏着夜色匆匆入宫，袍角沾着未干的露水。他深知今夜非同小可，废后诏书一旦颁下，一向貌似安稳的朝堂必定会掀起巨浪。那些反对关陇集团的蚂蚱们会蹦跶出来蛐蛐，而关陇集团内部的贵族们，也会极力反对皇帝的这个看似“任性”的决定。
作为先帝托孤的肱骨重臣，他绝不允许这样的事情发生。
“陛下。”老臣在御前深深一揖，随后郑重跪下，抬起眼时已是泪光闪烁，“老臣方才路过承庆殿，见殿前那株老槐树已是亭亭如盖。想起贞观十七年，先帝就是在那树下，亲手将陛下托付于老臣。”
李治原本冷峻的面容微微一动。
话说当年太宗还在的时候，长孙皇后亲生的孩子里，太子李承乾被废后，太子之位一度空悬。
那个时候，最有希望争得储位的，是李治的另外一个亲哥哥，魏王李泰。
贞观十七年，十五岁的李治，还是一个翩翩少年，他性情胆小懦弱，而且没有一般帝王子弟那种争权夺势的野心，为人非常仁厚。
平心而论，以唐太宗的个性和好恶，他更着意长相、性格都酷肖自己的皇四子李泰。李泰由于深得太宗的宠爱，几乎就要被立为太子了，可是国舅长孙无忌却偏偏看中了仁孝又温驯的皇九子李治。
于是，以长孙无忌为首的元老重臣们站了出来，向太宗重点举荐了晋王李治。
长孙无忌是已故皇后的亲哥哥，在朝廷里位高权重，是元老重臣的核心首脑，唐太宗最终下定决心把晋王李治立为皇太子，主要也是迫于他的压力。
可以说，如果没有长孙无忌的极力主张，就没有今天的皇帝陛下。这一点，李治也是很清楚的。
“舅舅且起来说话。”这一声“舅舅”，让长孙无忌心中稍安。
美丽的晋王妃好像天生同李治不投缘。李治从晋王而登储，又从储位而君临天下；王氏也从晋王妃升为太子妃，由太子妃而册立为后。可是，李治和王氏之间的感情，却没有丝毫增添，一如当初的隔膜与淡漠。随着年龄的增长和地位的升迁，他们的关系，反而变得越来越疏远。
这些，长孙无忌也是清楚的，人与人之间的缘分始终是可遇不可求的。可是，奈何王皇后的背后代表的是关陇集团的利益，他也不得不开口为皇后争取。
“王皇后纵有千般不是，终究是陛下的原配。陛下初等大宝，若此时废后，难免让人非议陛下忘却结发之情。”长孙无忌缓缓起身，从袖中取出一卷泛黄的丝帛，“这是当年立太子的时候，先帝让老陈保管的密诏。先帝曾说：‘治儿重情，将来若有雷霆之怒，你便让他看看这个’。”
李治展开丝帛，上面是太宗亲笔：“汝性仁厚，当以仁御极。”
“陈王忠虽然不是皇后亲生，但自幼养在宫中，品性端良。若立为太子，既可安定人心，又不负陛下仁德之名。”长孙无忌趁势进言，“至于皇后……还请陛下暂缓废立，以观后效。”
看到父亲的亲笔，一向孝顺的李治登时眼圈就红了。长久的沉默后，李治轻抚着那份密诏，终于长叹一声：“就依舅舅所言。传旨：立陈王忠为皇太子，废后之事……容后再议。”
立陈王为皇太子，以及暂缓废后的旨意传到皇后的慈仁宫的时候，王皇后大大地松了一口气。
雍王素节，是萧淑妃的儿子，也是李治偏爱的皇子。素节十分乖巧伶俐，聪明又好学，才五六岁年纪，一天就可以背诵五百余言的古诗。兼生得跟他母亲一样惹人怜爱的好模样，很讨父皇的欢心。
萧氏原本就是李治的宠妃，爱屋及乌，李治更是对素节视如掌上明珠。
原本立储之争中，萧氏占了很大的先机，如果皇后被废，那么素节被立为皇太子，萧淑妃复宠也只是时间问题。
现在长孙无忌一招感情牌打得适时而巧妙，不仅将立储之事顺利敲定，还顺势救了皇后。
皇后更换上最高礼仪的华服，朝着太极殿的方向跪拜，叩谢皇帝的宏恩。她想：“如果一番苦苦争斗，能够换取这样的结果，那也是值得的。起码，萧氏的儿子毕竟没有成为太子。”
长孙无忌退出大殿时，东方已现出鱼肚白。他望着渐亮的天色，心中却无半分轻松——这场博弈，才刚刚开始。
最近，长孙无忌在下朝后，私自面见皇帝的次数明显增多了。
冬雨正连绵不绝地敲打着宫檐，使得这样的夜晚显得格外翘寒冷峻。长孙无忌在御书房内缓缓踱步，烛火将他高大的身影投在墙壁上，明明灭灭。
“陛下，”他屏退左右，声音压得极低，“老臣近日得知一事，事关社稷安危，不得不冒死禀报。”
李治正在批阅奏章的手微微一顿：“舅舅请讲。”
“荆王……暗中结交边将，私藏甲胄，恐有不臣之心。”长孙无忌从袖中取出一份名册，轻轻推至御前，“这是老臣安插在荆王府的眼线送来的名单，上面记录着与他往来密切的将领。”
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