处理完药材，新的问题来了——炼丹需要丹炉，可他现在连像样的锅具都少，更别说专门的丹炉。萧尘围着厨房转了两圈，目光落在灶台上的铁锅上。这口铁锅是家里唯一的炒菜锅，锅底有些发黑，却还算厚实。他忽然想起新房聚灵阵的“聚气原理”，灵玉借房屋结构聚气，铁锅或许也能借涂层聚气？
萧尘立刻找来黄泥和晒干的草木灰，按照一比一的比例混合，加入少量山泉水调成糊状，然后用刷子在铁锅内壁均匀地涂了一层。草木灰能隔热，黄泥则能聚拢药性，虽比不上真正的丹炉，却也能勉强模拟丹炉的效果。他将涂好涂层的铁锅放在通风处晾干，又去院子里捡了些干燥的松针和木柴，准备炼丹时用。
傍晚时分，一切准备就绪。萧尘将铁锅架在土灶上，先点燃松针，让铁锅预热，待锅内涂层彻底干透后，按照丹方比例，先将黄芪段和当归条放入锅中，再倒入少量山泉水——水不能多，刚好没过药材即可，否则会稀释药性。
他深吸一口气，双手轻轻贴在铁锅两侧，丹田内的真气缓缓运转，顺着手臂涌入锅中。按照《青囊仙经》中的炼丹法门，第一步是“炼药”，需用文火将药材中的药性慢慢熬出。萧尘控制着真气的输出，让锅底的火焰保持微弱的蓝色，既能加热药材，又不会将其烧糊。
随着温度逐渐升高，锅中的山泉水慢慢沸腾，黄芪和当归的药性被熬出，水色变成淡淡的琥珀色，浓郁的药香弥漫在厨房中。萧尘全神贯注，一边感受着锅中药性的变化，一边微调真气输出——当归性温，需多熬片刻才能释放出补血的药性；黄芪性燥，火候需稍减，避免药性过烈。
半个时辰后，锅中的药液浓缩了一半，萧尘才将切好的何首乌片放入锅中。何首乌是淬体丹的核心药材，需用“文武火交替”炼制，先文火慢熬，让其与黄芪、当归的药性融合，再用武火快速提炼，将杂质逼出。他加大真气输出，锅底的火焰瞬间变成橘红色，药液翻滚得更剧烈，何首乌的药香与之前的药香交织在一起，形成更醇厚的气息。
可就在这时，意外发生了——丹田内的真气消耗速度突然加快，萧尘一时没控制住，真气输出猛地增多，锅底火焰瞬间窜起半尺高，锅中的药液一下子就熬干了，何首乌片也开始发黑，散发出一股焦糊味。
“糟了！”萧尘连忙收回真气，关掉火焰，看着锅中焦黑的药材，心中却没有气馁。第一次炼丹，能撑到提炼核心药材已经不错，失败的原因很明显：一是真气控制不够精准，文武火切换时力道没掌握好；二是铁锅的导热性太差，无法像丹炉那样均匀受热；三是对药材药性的融合节奏把握不足，何首乌放入的时机稍晚了些。
他倒掉焦糊的药材，重新清洗铁锅，又按照丹方比例准备了第二份药材。这次，他特意减少了药材用量，只准备炼制两颗淬体丹，同时调整了真气输出的节奏——将真气分成细细的丝缕，像溪流般持续注入锅中，避免出现力道失控的情况。
重新架锅、点火，萧尘先放入黄芪和当归，用文火慢熬。这次他格外专注，指尖能清晰感知到锅中药液的温度变化，当药液浓缩到三分之一时，他立刻放入何首乌片，同时将真气稍减，保持文火继续熬煮。药液慢慢变成深褐色，药香越来越浓郁，隐约能看到一缕缕白色的药气在锅中升腾。
“该凝丹了。”萧尘心中一凛，这是炼丹最关键的一步。他深吸一口气，将丹田内的真气凝聚成束，缓缓注入锅中，同时按照《青囊仙经》中的法诀，引导真气将锅中的药糊慢慢压缩。药糊在真气的包裹下，渐渐凝聚成两颗黄豆大小的药丸，表面虽有些粗糙，却泛着淡淡的莹光，像两颗小小的绿宝石——淬体丹成了！
萧尘连忙关火，小心翼翼地将两颗淬体丹取出，放在干净的瓷盘里。丹药刚一取出，一股清新的药香就弥漫开来，吸入一口，都觉得丹田内的真气微微躁动。他拿起一颗放在鼻尖闻了闻，心中满是欢喜：“虽然品相不算上乘，但终究是成功了，比单纯服用草药的效果强十倍不止！”
当天夜里，萧尘在简易聚灵阵中盘膝而坐。他将一颗淬体丹放入口中，丹药入口即化，化作一股温热的药力，顺着喉咙滑入体内，像溪流般涌向四肢百骸。他立刻运转《青囊仙经》，引导药力在经络中流转——药力所过之处，原本有些滞涩的经络瞬间变得通畅，丹田内的真气被药力滋养，竟缓缓增厚了一丝；同时，体内沉积的杂质被药力一点点剥离，顺着毛孔排出体外，皮肤表面渗出一层淡淡的黑色污渍，带着淡淡的腥味。
一个时辰后，药力彻底消化完毕。萧尘缓缓睁开眼，伸了个懒腰，只觉浑身充满了力量，之前搬着费劲的石磨，现在单手就能轻松举起；耳朵能听清百米外窝棚外虫豸爬行的细微声响，眼睛在黑暗中也能看清窝棚角落干草的纹理，甚至能隐约感知到远处后山深处灵植的气息。
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